Los recursos de tierras y aguas del planeta son limitados y sufren la presión de una población en crecimiento. Las cifras mundiales muestran un porcentaje relativamente bajo de tierras y aguas realmente destinadas a la agricultura, pero estas cifras ocultan grandes variaciones regionales y una serie de desequilibrios locales importantes entre la oferta y la demanda. La demanda de tierras y agua de los sectores no agrícolas, y un creciente reconocimiento de la necesidad de cumplir con los requisitos ambientales intensifican todavía más la competencia.

En el capítulo 1 se examinan el estado actual y las tendencias de los recursos tierras y aguas, su distribución geográfica y su uso en la agricultura. Se presentan proyecciones de las demandas agrícolas futuras hacia el año 2050, y se analizan sus consecuencias tanto para la agricultura de secano y como para la de regadío.