La innovación no gira solo en torno a la tecnología. También tiene que ver con procesos sociales, económicos, institucionales, organizativos, normativos y de comportamiento, modelos de negocio y financiación innovadora. Estos elementos, combinados o aislados, pueden tener un efecto positivo en la producción, la nutrición, el medio ambiente y los medios de vida de las personas, especialmente de los pequeños agricultores, los pescadores y las comunidades que dependen de los bosques.

La Oficina para la Innovación (OIN) se creó en diciembre de 2019 con el fin de consolidar y fortalecer el espíritu innovador de la FAO, en particular la innovación en el modo de pensar y en los modelos de cooperación. Se considera que son pertinentes, y aplicables al conjunto de los sistemas agroalimentarios, innovaciones tecnológicas, sociales, normativas, institucionales y financieras. La innovación es el motor fundamental que transformará los sistemas alimentarios, sacará a millones de personas de la pobreza y ayudará al mundo a lograr la seguridad alimentaria y los ODS.