Con el objetivo depromover el desarrollo económico, social y la seguridad alimentaria y nutricional de las familias panameñas, Caja de Ahorros y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), establecieron una alianza estratégica en beneficio de sus dos programas de sostenibilidad: Los Huertos Escolares de Zambo y Los Huertos Familiares de Caja de Ahorros.

 El programa Los Huertos Escolares de Zambo que desarrolla la institución bancaria, contempla 300 escuelas a nivel nacional, y recientemente fue premiado por la Asociación Latinoamericana de Instituciones Financieras para el Desarrollo (ALIDE), en la categoría de Información, Asistencia Técnica y Responsabilidad Social. Desde el año 2000, este programa contribuyen a difundir los métodos apropiados para la producción agropecuaria a nivel escolar y familiar, resultado de un trabajo en conjunto entre Caja de Ahorros, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario, el Ministerio de Educación, los padres de familia, los docentes y estudiantes.

A través de esta alianza con la FAO, se refuerzan las capacidades de los coordinadores de ambos programas con nuevas metodologías y buenas prácticas brindadas por la FAO.  También se fortalece el componente alimentario y nutricional de estas intervenciones, reconociendo que para lograr una alimentación saludable se deben cultivar y preservar alimentos frescos como las frutas, hortalizas, vegetales, verduras, leguminosas, entre otros.

“Esta nueva alianza reitera nuestro compromiso con la niñez y su nutrición. Los Huertos Escolares es un programa que a lo largo de 20 años ha beneficiado a más de 345 mil niños y niñas en comunidades de pobreza y pobreza extrema, aportándoles una alimentación adecuada y contribuyendo a disminuir la deserción escolar, impactando así en varios de los pilares estratégicos del Plan de Gobierno Nacional.  Mediante esta alianza con la FAO, que además incluye nuestra recién lanzada plataforma de Huertos Familiares, aseguramos el crecimiento de ambos proyectos y reforzando nuestro apoyo a los sectores más nobles de la población.”indicó Andrés Farrugia G., Gerente General de Caja de Ahorros.

Ambas entidades establecen mediante una carta de intención, la cooperación para articular acciones en torno a los programas Los Huertos Escolares y Los Huertos Familiares de Caja de Ahorros, orientadas a la educación alimentaria y nutricional, la incorporación de formas de inclusión productiva y financiera para la población rural y el intercambio de experiencias, recursos, tecnología y conocimientos entre países.

“La educación nutricional, a través de los huertos escolares y familiares, proporciona herramientas que contribuyen a que los estudiantes, los educadores y las familias vinculen el cultivo de alimentos con una dieta adecuada y saludable, e incrementa la concienciación sobre cuestiones medioambientales. Esta alianza va a reforzar estas herramientas en Panamá y favorecer la seguridad alimentaria y nutricional”, afirmó Adoniram Sanches, Coordinador Subregional de la FAO para Mesoamérica y Representante en Panamá.

Debido al cierre de las escuelas ante la pandemia del Covid-19, se lanzó una iniciativa complementaria, a través de las plataformas digitales que busca aportar a la sostenibilidad alimentaria de miles de hogares llamada “Los Huertos Familiares de Caja de Ahorros”, con el objetivo de educar, concientizar y promover la participación de las familias en la creación de huertos rurales y urbanos en sus hogares.