En el marco del Día Nacional de Prevención y Combate a la Obesidad, que se celebra cada 04 de abril, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Coordinación Educativa y Cultural Centroamericana del SICA (CECC SICA) inician este mes de abril el curso virtual: “Educación para transformar y nutrir una vida más saludable y sostenible en los ambientes escolares”, que ofrece una guía para promover programas de ambientes alimentarios saludables  y sostenibles en los centros educativos, a través de la concienciación e implementación de una adecuada nutrición, que trasciende el espacio escolar y ofrece estrategias para enfrentar la malnutrición, con efectos positivos en toda la región.

En el reciente lanzamiento del curso, las autoridades de ambas instancias explicaron que esta iniciativa formativa se relaciona directamente con el fomento de estilos de vida saludables, partiendo de la educación alimentaria y nutricional en los países del SICA: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Panamá y República Dominicana; y se implementará mediante cuatro módulos que conducirán a una transformación cultural, relacionada al impacto positivo de contar con ambientes nutricionales adecuados en los centros escolares.

Asimismo, los equipos técnicos de FAO y CECC-SICA detallaron que los participantes (supervisores, directores de centros escolares, docentes, padres de familia y personal administrativo de los Ministerios de Educación de los países del SICA) fortalecerán sus conocimientos en temáticas relacionadas a la malnutrición, seguridad alimentaria, sistemas alimentarios, ambientes nutricionales saludables, huertos escolares y familiares. La metodología con que serán impartidos estos temas invita a repensar de manera colaborativa en la implementación de nuevas estrategias que contribuyan a obtener mejoras en la calidad nutricional, tanto  en los hogares como en los centros escolares.

Según el Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional 2020, firmado por las Naciones Unidas, la población subalimentada en Centroamérica y República Dominicana alcanza a 15,2 millones durante el periodo 2017-2019. Mientras que el sobrepeso y la obesidad son hoy día, uno de los mayores y crecientes retos en la subregión. El sobrepeso afecta a todos los grupos etarios, en tanto que en menores de cinco años afecta al 6,9% y en escolares y adolescentes afecta entre el 20 y 40%.

Al respecto, el Coordinador Subregional de la FAO para Mesoamérica, Adoniram Sanches Peraci, recalcó que la FAO ha propuesto diferentes acciones para la prevención y combate a todas las formas de malnutrición, incluidas el sobrepeso y la obesidad, entre las que se destaca la incidencia en espacios educativos como este curso, para ayudar a lograr mejoras duraderas en prácticas alimentarias y estilos de vida más saludable en toda la comunidad educativa; así como el fortalecimiento de capacidades en diferentes actores en los Ministerios de Educación de Centroamérica y  República Dominicana para mejorar sus conocimientos, y más importante aún desarrollar su capacidad para cambiar y adaptarse al entorno; y para transmitir su aprendizaje a otros.

Sanches Peraci recordó que para la FAO la Educación Alimentaria y Nutricional es una herramienta efectiva para fomentar la adquisición permanente de hábitos alimentarios y estilos de vida saludables y responsables; y reiteró la importancia del trabajo conjunto con la Secretaría Ejecutiva de la Coordinación Educativa y Cultural Centroamericana del SICA, bajo el liderazgo del Dr. Carlos Staff, como instancia aliada clave para garantizar la educación alimentaria y nutricional como una tarea que requiere del compromiso de todos.

La FAO y la CECC-SICA han venido trabajando en los últimos años en el fortalecimiento de la Educación Alimentaria y Nutricional (EAN) en Mesoamérica, particularmente en la construcción colectiva de una estrategia de EAN en Centroamérica; la cual considera los diferentes contextos sociales y los desafíos actuales en materia de inseguridad alimentaria, hambre, pobreza y malnutrición, intensificados por la actual pandemia de la COVID-19.