Séries COVID-19 / Conseils pour conserver les fruits et légumes afin de réduire le gaspillage alimentaire et d’améliorer leur durée de conservation

Les fruits et légumes sont riches en vitamines, minéraux et fibres, et sont les composants essentiels d'une alimentation saine. Les fruits et légumes sont cependant saisonniers, hautement périssables et ont une durée de conservation limitée. Cela signifie qu'ils s’abîment relativement rapidement, même lorsqu'ils sont conservés au réfrigérateur. Lors de cette pandémie du COVID-19, la distanciation sociale et les sorties réduites aux supermarchés pour faire les courses, ont rendu difficile l'achat de grandes quantités de fruits et légumes frais, avec le risque de gaspillage que cela entraine. Il existe cependant des moyens simples de conserver à la maison les fruits et légumes pour éviter de les gaspiller. De nombreux légumes peuvent être blanchis en étant plongés dans de l'eau bouillante pendant environ 5 minutes, puis être marinés et fermentés. Les fruits peuvent être conservés par blanchiment et congélation, extraction de jus, séchage, friture ou être conservés avec du sucre en confitures ou conserves de fruits. Les légumes racines et les bananes peuvent être frits pour obtenir des chips.

Pourquoi sécher les aliments ?
Les aliments séchés sont plus concentrés que toute autre forme de denrée conservée. Les aliments séchés nécessitent un espace de stockage minimal, réduisent les déchets alimentaires ménagers et augmentent la durée de conservation du produit initial. Les aliments peuvent être facilement séchés dans le four ou sous le soleil.

Pourquoi faire frire les aliments ?
La friture est utilisée pour la cuisson et la conservation d’en-cas (de type «snack»), tels que les chips de pomme de terre, de banane ou de taro après séchage. Pour qu’elles soient uniformément séchées, avec une bonne couleur de surface et une bonne saveur, les chips doivent être d'épaisseur uniforme et frites à basse température. Les chips correctement frites ont une durée de conservation d'un à six mois à température ambiante, si elles sont correctement conditionnées dans des récipients hermétiques et stockées dans un endroit frais et sec à l'abri des rayons du soleil.

Pourquoi faire mariner les légumes?
Mettre en saumure, faire mariner les légumes, également connu sous le nom de saumurage est le processus de conservation des aliments par fermentation dans la saumure (une solution de sel et d’eau) dans un récipient scellé (avec une faible teneur en oxygène), afin de produire de l'acide lactique, ou en faisant mariner et en stockant les aliments dans un solution acide, généralement du vinaigre (acide acétique). L’un des produits obtenus est par exemple le cornichon.
La saumure est généralement utilisée pour conserver les légumes tels que les concombres, les petits oignons, les carottes et les poivrons. Les aliments marinés ont généralement un goût salé ou aigre. La saumure prolonge la durée de conservation des légumes frais de quelques jours à plusieurs mois. Avant d'être placés dans leur récipient, les légumes marinés nécessitent relativement peu de traitement thermique. L'acide est le principal conservateur des produits marinés.

Pourquoi faire des gelées, confitures et marmelades ?
Les gelées, les confitures et les marmelades sont des produits préparés à partir de la pulpe ou du jus extrait des fruits et/ou des plantes. Du sucre est généralement ajouté dans la préparation des confitures, gelées et bonbons. Pendant la production de confitures, le jus des fruits doit être bouilli, après quoi le sucre est ajouté en quantités variables, selon le type de fruit et le produit en cours de préparation. Le mélange doit ensuite continuer de bouillir jusqu'à atteindre un tel niveau de solides solubles  que cela permette sa conservation.

Certains fruits ne contiennent pas suffisamment de pectine pour permettre une bonne gélification. Dans ce cas, de la pectine doit être ajoutée à la préparation.

Pour plus de détails sur la façon de conserver et transformer les fruits et les légumes, cliquer ICI.

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