La majorité de la population pauvre de la planète vit en milieu rural et86%des ruraux vivent de l’agriculture. Les systèmes agricoles comprennent un ensemble de tâches interdépendantes de cueillette, de production, et d’activités après-récolte. Il s’ensuit alors qu’en dehors de l’agriculture proprement dite, les ménages ruraux tirent aussi  leurs moyens d’existence de diverses activités relevant d’autres sous-secteurs clés, tels que l’élevage, l’agroforesterie, la pêche et l’aquaculture.

En facilitant l’accès aux opportunités d’emploi décent, la FAO cherche à permettre aux hommes et aux femmes pauvres des zones rurales de tirer parti d’une croissance agricole soutenue et inclusive. À cette fin, elle s’efforce d’appréhender la nature et la portée spécifiques, ainsi que les causes et les conséquences des déficits de travail décent dans les principaux sous-secteurs agricoles. La FAO s’efforce également de combler les lacunes des connaissances actuelles en réalisant des études sectorielles pour mieux comprendre les principaux aspects du travail décent, dont le travail des enfants dans l’agriculture. Enfin, la FAO travaille avec un large éventail de parties prenantes compétentes pour définir les priorités et mettre en œuvre des interventions spécialement conçues pour chaque sous-secteur agricole.