Urge a necessidade de processamento de produtos agrícolas em São Tomé e Príncipe
04/04/2019
04 de abril de 2019, São Tomé – Durante o encontro realizado esta terça-feira, dia 02 de Abril, com os parceiros de desenvolvimento do governo no sentido de congregar esforços na planficiação conjunta dos setores agro-pecuário e pesqueiro, vários discursos proferidos davam conta da necessidade de resposta a uma das solicitações mais frequentes dos produtores – a aposta na transformação de produtos agrícolas. Segundo os produtores, os períodos do ano em que a produção agrícola é maior, assiste-se a elevadas perdas pós-colheita e a uma simultânea queda acentuada dos preços de venda dos produtos, o que os tem desencorajado na prática da agricultura.
Argentino Pires dos Santos, Assistente ao Representate da FAO no país, reiterou durante o encontro a disponibilidade da Organização em continuar a apoiar o governo no encontro de soluções eficazes para a redução das perdas pós colheita, tais como a transformação de produtos locais em farinhas, compotas, pastas, sumos, concentrados e outros produtos de elevado valor nutricional.
Já em 2017, através do projecto intitulado “A segurança alimentar reforçada nos meios urbanos da África Central graças a uma melhor disponibilidade de alimentos produzidos localmente”, a Organização apoiou o estabelecimento de um centro de transformação de produtos agrícolas na comunidade de Agostinho Neto, que garantiu emprego a 22 mulheres, chefes de família de baixo rendimento económico, provenientes de várias localidades do Distrito de Lobata. Para reforçar as capacidades de gestão, manuseio, transformação e conservação dos produtos, este grupo de 22 senhoras recebeu formação da ONG Quá-Tela em processamento agroalimentar, higiene alimentar e gestão de negócios.
De momento, a FAO encontra-se a trabalhar na formulação de um projeto de valorização das cadeias de valor dos produtos florestais não-lenhosos (PFNL) a implementar no país. São Tomé e Príncipe faz parte das maiores reservas de diversidade biológica do planeta, o que faz com que a valorização dos PFNL represente um elevado potencial em matéria de alimentação e nutrição. Entre os principais produtos encontram-se as plantas comestíveis e medicinais, os frutos, o mel, os búzios, as raízes e outras fibras utilizadas para a construção e fabrico de instrumentos. Um exemplo de PFNL bastante apreciado pelos são-tomenses é a fruta-pão. Em 2016, a FAO apoiou a ONG Alisei na implementação de um projecto TELEFOOD para a transformação e utilização deste produto, logrando a produção de farinhas à base deste fruto utilizada para pastas, farinhas, pão e bolos.
Foi com conhecimento da expertise técnica que a FAO reúne na transformação de produtos que na reunião realizada no passado dia 02 de abril, o Ministro da Agricultura, Pesca e Desenvolvimento Rural, Francisco dos Ramos, teceu elogios à FAO pelo apoio prestado e demonstrou esperança em que a profícua relação entre o país e a Organização continue.