27/09/2021

Artigo de opinião de Abebe Haile-Gabriel, Diretor-Geral Adjunto e Representante Regional para a África da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO).

Com Moctar Sacande, Coordenador do programa Ação Contra a Desertificação em apoio à Grande Muralha Verde da África na Divisão Florestal da FAO, e Danilo Mollicone, Oficial Técnico do Escritório de Mudanças Climáticas, Biodiversidade e Meio Ambiente da FAO.

Em meio a um intenso ciclo de notícias, uma revolução silenciosa está ocorrendo na África.

Analistas de dados em todo o continente coletaram dados sobre agricultura, terra e meio ambiente e, pela primeira vez, podemos ter uma visão completa do uso da terra na África. Os dados revelaram mais florestas e terras cultiváveis ​​do que os detetados anteriormente e revelaram pela primeira vez a existência de 7 bilhões de árvores fora das florestas. Podemos ver as florestas e as árvores.

A análise também mostra que 350 milhões de hectares de terras aráveis ​​são cultivados na África, mais do que o dobro da União Europeia. Esses resultados confirmam que a África tem um enorme potencial para se tornar uma potência, para produzir alimentos suficientes para alimentar seu povo e obter renda com as exportações, assim como outras regiões com recursos terrestres comparáveis.

Por meio desta iniciativa, a África é o primeiro continente a concluir a coleta de dados digitais precisos, abrangentes e harmonizados sobre o uso e as mudanças do solo. A publicação desses resultados durante a Semana Africana do Clima (26 a 29 de setembro de 2021) é particularmente relevante, pois os países africanos e seus parceiros se reúnem para discutir ações contra as mudanças climáticas na África.

A análise constatou que a área coberta pela iniciativa Grande Muralha Verde na África - que visa restaurar terras áridas e semi-áridas - tem 393 milhões de hectares de terras que podem ser restauradas. Esta área equivale ao tamanho da Índia e representa uma grande oportunidade para o modelo de restauração em grande escala liderado pela FAO em apoio à Grande Muralha Verde.

A lista de bons resultados é longa. Entre outras coisas, observa-se que 17 milhões de hectares de terra foram convertidos em terras agrícolas desde 2000, um aumento de 5% em relação ao período em análise. A República Democrática do Congo possui a maior área florestal (155 milhões de hectares), seguida de Angola (66 milhões de hectares). A Nigéria tem a maior área de terra cultivada (50 milhões de hectares), seguida pela Etiópia (29 milhões de hectares). Apenas 10% das terras cultivadas no continente são irrigadas.

Inovação para o futuro da África

A iniciativa Africa Open DEAL (DEAL significa “Dados para Meio Ambiente, Agricultura e Terra”), foi liderada pelas Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO) e pela Comissão da União Africana (AUC), e financiada pela União Europeia, Alemanha , Turquia e o Programa de Cooperação Técnica da FAO. A operação de coleta massiva de dados foi realizada entre 2018 e 2020 com o apoio da Agência Pan-Africana da Grande Muralha Verde, a Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) e 30 países africanos.

Os analistas usaram o Collect Earth, uma ferramenta gratuita e de código aberto desenvolvida pela FAO com o apoio do Google. Isso permitiu que os operadores aumentassem os pontos de amostragem em aproximadamente 0,5 hectare usando imagens de alta resolução, permitindo-lhes, pela primeira vez, contar árvores individuais e ver terras agrícolas, incêndios florestais, infraestrutura e outros usos do solo. É importante notar que locais de difícil acesso no terreno puderam ser analisados, o que permitiu à equipe descobrir as 7 bilhões de árvores não listadas anteriormente.

Os resultados estão agora disponíveis gratuitamente para todos os pesquisadores: eles estão integrados na plataforma geoespacial da Iniciativa Mão em Mão da FAO e estão acessíveis a todos através do EarthMap.org. Isso significa que os usuários podem detetar locais onde o desmatamento está ocorrendo, onde as moradias estão invadindo terras agrícolas ou pastagens e onde as áreas húmidas estão desaparecendo. Os países podem monitorar e relatar instrumentos e acordos sobre mudanças climáticas, incluindo Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDCs) e indicadores de Metas de Desenvolvimento Sustentável.

A FAO apoia a transformação para sistemas agroalimentares MAIS eficientes, inclusivos, resilientes e sustentáveis ​​para uma melhor produção, melhor nutrição, um melhor meio ambiente e uma vida melhor, sem deixar ninguém para trás. Acreditamos que a ciência e a inovação podem fornecer soluções reais para muitos dos problemas que o mundo enfrenta, e esta iniciativa está ajudando a iluminar o caminho a seguir.