Crear empleo para un continente joven
El continente africano cuenta con el porcentaje más alto de jóvenes en el mundo. El desafío radica en generar más de 10 millones de empleos dignos por año hasta 2035 para integrar a esta joven mano de obra.
Las cadenas de suministro agrícolas y los sistemas alimentarios ofrecen numerosas oportunidades de empleo y emprendimiento para las y los jóvenes. Si bien ya están impulsando cambios en los sistemas agroalimentarios en África – al aprovechar oportunidades e integrar nuevas ideas, innovaciones, productos, servicios y redes–, a menudo se ven relegados a empleos mal remunerados, inestables e inseguros.
La FAO ha colaborado con la Comisión de la Unión Africana (AUC) para elaborar las Directrices de inversión para la juventud en sistemas agroalimentarios en África. Estas ofrecen directrices y etapas prácticas para formular programas de inversión centrados en los jóvenes y ajustados a sus necesidades, involucrándoles plenamente como socios. Se ha publicado también una nota de inversión titulada “Escalar las inversiones en sistemas agroalimentarios para la juventud en África: lo que los responsables de políticas deben saber”, que sintetiza los aspectos fundamentales de las directrices a fin de potenciar las inversiones en y por los jóvenes.
Las directrices de inversión, dadas a conocer oficialmente durante la 32ª Conferencia Regional de la FAO para África celebrada en Malabo, se estructuran en torno a cuatro ejes principales: involucrar a la juventud en el ciclo del programa de inversión; evaluar y diseñar preliminarmente con una perspectiva de juventud; diseñar con una perspectiva de juventud; e implementar, monitorear, evaluar y capitalizar todo lo aprendido. La FAO y la AUC han elaborado las directrices basándose en investigaciones, análisis de casos de programas de éxito, consultas con múltiples partes interesadas y un taller de validación técnica que contó con una amplia participación.
El primer paso para llevar estas directrices sobre el terreno es hacerlas ampliamente accesibles. La AUC, los gobiernos, los socios financieros y de desarrollo, el sector privado y los mismos jóvenes juegan su papel en dar a conocer estas directrices para sensibilizar y difundir su mensaje. Es esencial fortalecer la capacidad de los actores nacionales y locales para poner en práctica estas directrices, y fomentar diálogos y talleres en los que los y las jóvenes participen. Los gobiernos desempeñan un papel crucial al ofrecer oportunidades para involucrar a la juventud como agentes de cambio en todas las etapas del ciclo del programa de inversión, y fomentar la colaboración entre ministerios y con socios de desarrollo y financieros.
Las inversiones para y por la juventud en sistemas agroalimentarios en África son urgentemente necesarias. Los jóvenes son actores clave para contribuir a una mayor prosperidad económica, un capital social más sólido y sistemas agroalimentarios más sostenibles.