الاستدامة تتطلب إجراءات مباشرة للحفاظ على الموارد الطبيعية وحمايتها وتعزيزها
يعتمد إنتاج الأغذية والزراعة على الموارد الطبيعية، وبالتالي تتوقف استدامة الإنتاج على استدامة الموارد نفسها. ويمكن عمل الكثير للحد من الآثار السلبية ولتعزيز حالة الموارد الطبيعية.
في حين أن التكثيف يؤثر تأثيراً إيجابياً على البيئة من خلال تقليص التوسع الزراعي والحد بعد ذلك من التعدي على النُظم الإيكولوجية الطبيعية، فإنه ينطوي أيضاً على آثار سلبية على البيئة. وتشمل أكثر نماذج التكثيف الزراعي انتشاراً استخداماً مكثفاً للمدخلات الزراعية، بما فيها المياه والأسمدة ومبيدات الآفات. وينطبق نفس الشيء على الإنتاج الحيواني وتربية الأحياء المائية وما يترتب على ذلك من تلوث للمياه، وتدمير لموائل المياه العذبة، وتغيير خصائص التربة. وأدى التكثيف أيضاً إلى خفض شديد في التنوع البيولوجي للمحاصيل والحيوانات. ولا تتفق تلك الاتجاهات في التكثيف الزراعي مع الزراعة المستدامة وتشكِّل خطراً يهدِّد الإنتاج في المستقبل.
