Aunque la mayoría de los bosques del mundo siguen siendo propiedad pública y de control estatal, sobre todo en los países en desarrollo, en todo el mundo está teniendo lugar una diversificación de acuerdos de tenencia de bosques. Dependiendo del contexto, esos enfoques han incluido los siguientes aspectos: 

• La descentralización de la gobernanza de los bosques de gobiernos centrales a gobiernos a nivel local o de distrito.
• Recognition and formalization of indigenous and local community claims to land and forests such as in Latin America
• El reconocimiento y formalización de reclamaciones sobre tierras y bosques de la comunidad local e indígena como, por ejemplo, en América Latina.
• La creciente aprobación de la actividad forestal de pequeños agricultores y de base comunitaria con cambios correspondientes en los derechos al acceso y el uso de los recursos forestales.
• Introducción de la ordenación conjunta de los bosques entre el Gobierno y las comunidades locales. Algunos países han elegido privatizar sus activos forestales nacionales, como en Nueva Zelandia, Australia y Sudáfrica, o descolectivizar los bosques como, por ejemplo, en las antiguas repúblicas soviéticas, China y Vietnam.

Cómo han afectado esas reformas a los usuarios de esos bosques y qué repercusión ha tenido en términos de mejora de la gobernanza de los bosques? 
¿Qué lecciones podemos extraer de esas experiencias para mejorar la gobernanza de los bosques en otros países?
¿Cómo pueden las Directrices sobre la gobernanza responsable de la tenencia de la tierra, la pesca y los bosques, acordadas a nivel internacional, informar sobre los esfuerzos para mejorar la gobernanza de los bosques y asegurar la igualdad? 

La labor de la FAO se ha basado en intentar responder a esas preguntas y ayudar a los países a que avancen hacia el logro de disposiciones relativas a la tenencia de bosques que mejoren la gobernanza, reconozcan los derechos consuetudinarios y aborden las cuestiones de igualdad.