"Пожалуй, за пределами НьюЙорка Карен Вашингтон наиболее известна как соучредитель организации Black Urban Growers, которая уже более десяти лет проводит крупнейшее в Соединенных Штатах ежегодное собрание городских фермеров.
Но в городе она получила признание еще в 1980х годах за свою работу по созданию городских ферм, развитию рынков и обеспечению справедливого функционирования продовольственных систем в городских сообществах.
Выращивание продуктов питания придает уверенность в своих силах и воспитывает чувство собственного достоинства, – рассуждает она. – Вы точно знаете, что едите, потому что именно вы это вырастили. И сделали вы это для себя, своей семьи и своего сообщества".
Будучи фермером и борцом за продовольственную справедливость, она стала одним из основателей "Сада счастья" в Бронксе, на севере НьюЙорка, который стал образцом для общественных садов в ее районе.
Затем, чтобы защитить от застройки пустующие участки по всему Бронксу и создать на них сады и городские фермы, Карен объединила усилия с программой по развитию общинного садоводства Bronx Green-Up. Сегодня в рамках программы задействовано более 200 таких зеленых зон и создано 14 фермерских центров, которые распространяют свежую продукцию среди населения по доступным ценам.
За свою работу Карен была дважды удостоена премии фонда имени Джеймса Бирда – одну из высших в Соединенных Штатах Америки наград в области кулинарии.
По ее словам, решающее значение для процветания общественных садов и городских ферм имеет доступ к воде и управление водными ресурсами, поэтому одним из важных аспектов ее работы являются защита прав на водные ресурсы и их ответственное регулирование.
По мнению Карен, "будущее городского сельского хозяйства зависит от обеспечения справедливости и доступа", особенно в районах с социальноэкономическими и климатическими проблемами. Она считает, что именно поэтому в будущем городские власти должны будут стимулировать обустройство "зеленых" крыш и другие способы сбора и использования дождевой воды.
Карен тем временем обучает людей передовым методам использования воды, способам сбора дождевой воды и создания водосборных систем, от которых, по ее словам, зависит процветание сада.
"Для меня, как выросшего в НьюЙорке человека, доступ к воде воспринимался как нечто само собой разумеющееся. В детстве о воде даже не задумываешься: открываешь кран и полагаешь, что она из него будет течь вечно, – рассказывает она. – Но, становясь старше, ... начинаешь осознавать, насколько это ценный и ограниченный ресурс".
