I. INTRODUCTION

L'un des principaux objectifs assigné au Projet concerne notamment la préparation au développement de l'aquaculture côtière. Il s'agit d'un secteur d'activité complètement nouveau et particulièrement important, en raison de l'énorme potentiel piscicole que représentent la zona de mangrove (palétuviers) et les terres basses avoisinantes, dont la surface estimée à quelque 300.000 Ha est répartie sur toute la côte Ouest de Madagasoar, depuis ANTSIRANANA à l'extrême Nord, jusqu'à Morombe (delta de la Mangoky) et TULEAR au Sud-Ouest (Tableau I).

La mise en valeur de ces terres basses, salées, soumises à l'action des marées et par conséquent impropres à l'agriculture, offre par contre à la pisciculture un champ d'expansion considérable, susceptible d'assurer à long terme le développement techno-socio-économique d'une grande partie des collectivités côtières.

En vue de promouvoir ce développement, le Projet a prévu dans ses activités la construction de 2 Centres aquicoles côtiers tributaires des marées, aux fins de mise au point des techniques d'élevage de certains types de poissons, ainsi que du rassemblement des données économiques sur le problème, préalables à la vulgarisation de ces élevages. Ceux-ci se différencient nettement de la pisciculture classique de Carpe et Tilapia où l'on fait notamment appel au nourrissage intensif, condition sine qua non de croissance et de production, alors qu'en mariculture, on élève des poissons essentiellement microphages, en leur aménageant simplement un environnement favorable à une poussée d'algues dans les bassins d'élevage et en la maintenant constamment productive par une gestion adéquate de l'eau. (Réf : Document Technique MAG/76/002 N^o5 “Guide sur la construction de centres aquiooles côtiers et sur l'élevage de Chanos chanos, 1978").

Les types de poissons convenant à ces élevages existent naturellement sur le littoral marin : il s'agit principalement de Chanidae (Chanos chanos), Mugilidae (Liza macrolepis - Mugil robustus), Cichlidae (Tilapia mossambica) qui présentent un intérêt immédiat, parce que répondant aux objectifs recherchés qui sont notamment :

• accroître l'approvisionnement du marché local où la demande n'est pas satisfaite, en mettant à la disposition des consommateurs du poisson hautement apprécié.

• fournir aux collectivités côtières une possibilité d'emploi rémunérateur, par la mise en valeur des terres incultes, sans faire appel à des technologies très compliquées ou coûteuses (hormi l'infrastructure de base) et fixer ces populations au milieu rural.

• servir d'appui indispensable au développement de l'industrie nationale de la pêche au thon qui, pour assurer ses activités, doit disposer de 2 types d'appâts :

  • appâts morts de 15 – 20 cm pour la pêche à la longueligne (Thon) ;

  • appâts vifs de 8 – 10 cm pour la pêche à la canne (Bonite).

Chanos chanos et Tilapia mossambica constituent précisément des appâts de prédilection pour ces genres d'activités. Par exemple comme appâts vifs, ils peuvent résister très longtemps en viviers à bord des thoniers, alors que l'appât jusqu'alors utilisé, petit clupéide marin du genre Sardinella (Sardinella sirm) et Anchoviella (Stolephorus sp.) ne tient que quelques jours et accuse des taux de mortalité très élevés (80 à 100 %) : Réf : “Etude de la Pêche à la Bonite à l'appât vivant à Madagascar” - Document Technique MAG/68/515 - N^o 9, par E. Dupont et A. Ralison - Direction de l'Elevage et Pêche Maritime - Février 1973”.

Toutes ces raisons expliquent l'importance des objectifs poursuivis par le Projet. Cependant, avant la création de centres aquicoles côtiers-pilotes, certaines questions préalables devaient être résolues et notamment :

• la présence dans le temps et l'espace de larves ou alevins des espèces destinées à ce genre d'élevage, Chanos et Mugil se reproduisant en mer.

• le choix de sites adéquats pouvant satisfaire tant le marché local (poisson de bouche) que l'industrie du thon (appâts) tout en étant proches des sources marines d'approvisionnement en larves ou alevins de ces espèces.

• les réelles possibilités d'élevage de ces espèces, dans le contexte local, préalable aux investissements d'infrastructure.

Ce document donne une première réponse à ces questions.

Tableau I

Liste des principales mangroves