Les cinq lacs du nord font partie du bassin du Nil et sont situes dans la valee de la Kanyaru-Nyabarongo-Kagera. Les caracteristiques principales de ces lacs sont donnees dans le tableau suivant:
| Nom du lac | Altitude | Superficie (ha) Totale | Burundaise |
| Rwero | 1 324 | 10 200 | 8 000 |
| Cohoha | 1 351 | 7 850 | 6 125 |
| Kanzigiri | 1 324 | 750 | 750 |
| Rwihinda | 1 330 | 340 | 340 |
| Gacamirinda | 1 310 | 250 | 250 |
| Superficie totale | 19 390 | 15 465 | |
La production potentielle des lacs du nord a ete evaluee (Bureau Courtoy, 1979) de la facon suivante:
| Surface au Burundi (ha) | Potentiel (t) | |
| Rwero | 8 000 | 600 a 800 |
| Cohoha | 6 125 | 460 a 615 |
| Kanzigiri | 790 | 56 a 75 |
| Gacamirinda | 290 | 19 a 25 |
| Rwihinda | 340 | 34 a 42 |
| TOTAL | 15 465 | 1170 a 1557 |
L'avis de la mission, base sur notre visite et sur les etudes hydrobiologiques effectuees dans le passe, est que le potentiel a ete largement surestime par ce bureau.
Le potentiel exploitable devrait etre autour de 700 t/an, sur une base estimee de 400 t/an pour le Rwero, 200 t/an pour le Cohoha et 100 t/an pour l/ensemble des autres lacs.
A Morphologie du lac
Les aspects hydrobiologiques des lacs Cohoha et Rwero ont ete analyses par R.B. Kiss (1977). Par consequent cette partie de l'etude sectorielle est une synthese de son rapport.
Le lac a une forme allonge et tres decoupee; en fait, ce lac est compose de huit bras plus importants et d'autant de plus petits rattaches a un couloir central. Les cotes sont souvent elevees et abruptes et le fond dur. Le nombre de plages est assez limite. Le developpement cotier est de 227 km; 63 km de cotes rwandaises et 167 km de cotes burundaises. La profondeur maximale est de 11 m et situee dans le bras s/e. La profondeur en general dans la partie sud est comprise entre 8 et 10 m pour remonter de 7 a 5 m dans la partie septentrionale.
Vue la forme extremement decoupee du lac, il est difficile de donner un chiffre exact pour la profondeur moyenne et pour le volume d'eau.
B. Le milieu physico-chimique
Thermometrie
Pendant les jours ensoleillees, la temperature des trois premiers metres est de 2 a 3 C plus elevee et varie entre 24 et 27 C.
Conductivite
L'eau de Cohoha est suffisamment chargee d'ions: de 450 a 600 ymhos.
Transparence
La transparence est elevee: 0,7–0,8 m. Ceci ferait penser a une faible concentration de phytoplancton.
Ph, alcalinite, CO2, cations et anions
Le pH varie entre 9 et 8,5; l'alcalinite est de 2,5 – 2,8. Le CO2 equilibre et libre existe jusqu'a 5/6 m de profondeur.
La durete totale est de 8,45 francais. Parmi les anions, c'est la quantite de CO3 - HCO3 qui est la plus importante.
L'oxygene dissous
Le lac Cohoha subit une stratification pendant les saisons des pluies et souvent ses derniers metres sont depourvus d'oxygene.
Le plancton
Le phyto- et le zooplancton sont pauvres d'especes et en quantite.
C. Principales especes de poisson
Les principales especes commerciales sont representees par trois Tilapia (nilotica, variabilis, esculenta) deux Haplochromis, un Clarias et un Synodontis.
La production potentielle du lac a ete evaluee de 460 t a 615 t/an (Bureau Courtoy, 1979).
Dans cette hypothese les eaux du lac seraient largement sous-exploitees.
Cependant il resterait a expliquer la raison pour laquelle le nombre de pecheurs est tres reduit par rapport au lac Rwero, malgre que le marche principal de la region se trouve plus proche au lac Cohoha, et l'effort de peche peu rentable (d'apres les statistiques de la cooperative 0,8 kg/jour/pecheur).
L'avis de la mission est le suivant:
- la production potentielle se trouve a un niveau tout a fait plus bas par rapport a l'evaluation citee;
- les eaux du lac sont effectivement sous-exploites; toutefois il est possible que la faible densite du poisson due a l'insuffisante fertilite des eaux ne permet pas une peche intensive qui soit rentable.
Les elements suivants viennent en appui de cette these:
- manque de vase dans le fond du lac;
- d'apres un examen preliminaire (Kiss, 1977) le phyto- et le zooplancton existent en quantite reduite;
- nombre tres limite de plages, qui sont les zones de frai de la plupart des especes de Tilapia;
- utilisation des sennes dans les plages ce qui entraine le bouleversement des lieux de frai.
On estime qu'une etude hydrobiologique approfondie sur les eaux du lac serait extremement utile avant de lancer des programmes d'exploitation plus intensive de ses ressources.
Le nombre estime de pecheurs du lac Cohoha est de 100 personnes, dont 50 au Burundi et 50 au Rwanda. Les pecheurs du Burundi pratiquent l'agriculture aussi et doivent etre consideres comme des pecheurs a mi-temps. Deux cooperatives formees respectivement par 16 et 11 pecheurs, encadrent une bonne partie des pecheurs du lac. La principale raison d'association est representee par l'utilisation de deux sennes de plage achetees a credit aux cooperatives.
Les autres unites de peche vivent une vie autonome basee sur un individualisme accentue.
A Les methodes de peche
Le nombre d'engins de peche est pratiquement deux, a savoir: sennes de plage et filets maillants dormants. Compte tenu du nombre reduit de plages et de la profondeur de l'eau, la diffusion des sennes est automatiquement limitee.
Les filets dormants sont a mailles de 3 pouces et d'une longueur de 25–50 m. L'obstacle principal pour la diffusion de ces filets est represente par les vols d'equipement, qui obligent les pecheurs a controler continuellement leurs filets.
B. Approvisionnement en equipement
Les filets maillants se trouvent facilement dans les marches locaux: les filets de 100 m a 26 mailles sont vendus a 700 FBU.
Par contre, le materiel pour les sennes se trouve avec difficulte au Burundi.
Les prix des pirogues varient entre 5 000 et 6 000 FBU.
On estime la production du lac Cohoha a 50 t/an, en raison d'une tonne/an/pecheur. Il s'agit d'un montant assez faible par rapport au potentiel exploitable.
Cependant, les raisons evoquees dans la partie hydrobiologique nous portent a croire qu'il pourrait s'averer difficile de developper une peche plus importante et rentable a cause de la possible faible densite du poisson dans le lac.
La plupart de la production du lac Cohoha est vendue frais dans les marches locaux.
Les quantites fumees sont par consequent infimes.
La production du Cohoha est vendue a Kirundo et dans les marches voisins. Le prix pratique par les cooperatives est de 120 FBU/kg/tilapia. On a constate que l'ecoulement du poisson est lent, soit a cause du prix qui reste eleve par rapport au poivoir d'achat des consommateurs, soit a cause des habitudes alimentaires de la population.
A. Morphologie du lac
Le lac Rwero en realite est une surface d'eau libre a la forme et aux contours perpetuellement changeants. Toutes les parties nord, nord-est et nord-ouest sont pratiquement situees en territoire rwandais. Elles ont des rives limitees par l'immense etendues marecageuse, de papyrus. Les cotes sont mieux dessinees du cote du Burundi et les bordures de papyrus sont plus minces et plus rares. Une armade d'iles flottantes groupees en general par deux ou trois se deplace regulierement sous le regime du vent N.E., en direction de l'engendrement Nyabanongo-Kagera-Lac vers les cotes S.O. La superficie du lac est d'environ 100 km2 et de 80 km2 comptent en territoire burundais. La longueur maximale est de 18 km et la largeur maximale de 14,5 km. La profondeur maximale est de 3,9 m et la moyenne de 2,1 m. Le volume d'eau peut etre estime a 210 × 10 m3.
B. Le milieu physico-chimique
- Thermometrie
La temperature de l'eau est influencee par le temperature de l'air qui est extremement variable. En fevrier a 16 heures la temperature moyenne de l'eau etait de 23 C, pour decroitre a 22,5 C a 1,0 m et devenir constante a 21,7 C a 2,0 et 3,0 m.
- Conductivite
La conductivite indique une faible concentration en electrolytes: elle est de 156 ymhos a 0 m, 157 a 1 m et 158 a 3 m de profondeur.
- Transparence
La transparence est faible, a savoir 0,3 m, ce qui signifie une grande concentration de plancton, surtout vegetal. Il faut cependant tenir compte de l'influence importante de la quantite elevee des matieres en suspension due aux ruissellements pendant les saisons des pluies, et la presence d'une biomasse importante de papyrus.
- pH et alcalinite
Le pH subit un changement important en rapport avec la profondeur pourtant insignifiante. En surface le pH etait de 8,8 en passant de 8,1 a 1 m et de 7,5 a 3 m pres du fond. L'eau reste donc alcaline jusqu'au fond.
L'alcalinite est faible, a savoir: 1,5 ml de n/10 H Cl en presence de methylorange.
- Cations
La quantite des sels alcalino/terreux est de 4,45 francais. Il est important de remarquer l'absence du Fe, tout comme au lac Cohoha.
- Anions
La teneur en CO3 - HCO3 est elevee.
- L'oxygene dissout
L'eau du lac Rwero est bien oxygenee. En surface et jusqu'a 1 m de profondeur on trouve 120 a 150% d'oxygene de la saturation pour en rester de 70 a 90% au dessus du fond.
- Plancton
Le plancton est pauvre du point de vue des especes mais il est abondant surtout en phytoplancton, dont la densite s'accroit pendant les saisons des pluies.
C. Principales especes de poisson
Les principales especes commerciales sont representees par les Tilapia (variabilis, esculenta et rendalli) qui trouvent une nourriture abondante dans ce lac: vase organique avec bactericides' phyto et zooplancton en abondance, debris vegetaux et insectes qui forment un ensemble varie et bien equilibre. On signale, en outre, les Clarias et les Synodontis.
La production potentielle du lac a ete estimee (Bureau Courtoy, 1979) entre 600 et 800 t/an. Il nous parait que ce chiffre est tres eleve, surtout a cause “du nombre restreint de plages indispensables pour la reproduction de certaines especes de tilapia” (Kiss, 1977). L'avis de la mission serait d'un potentiel exploitable d'environ 400–450 t/an.
Neuf camps de peche hebergent a peu pres 250–300 pecheurs dont 200 Burundais et 100 Rwandais. La plupart des Rwandais pechent au Burundi car les cotes Burundaises sont plus degagees de papyrus. D'apres les informations recues, il s'agit de pecheurs-agriculteurs, etant donne que la plupart du temps de travail est passee a la peche. La surface de 100 k2 du lac est plutot un chiffre cartographique car en realite on ne peche que sur les trois quarts de sa superficie. Certaines zones ne sont pas frequentees par les pecheurs a cause des iles flottantes poussees par les vents. On peut donc pratiquement compter six pecheurs par km2 ce qui est suffisant pour le lac Rwero et il faudrait eviter que ce chiffre n'augmente.
Vingt-six pecheurs sont membres de deux cooperatives et utilisent les sennes de plage.
A. Methodes de peche
Les engins les plus utilises sont deux, a savoir: filets maillants dormants et sennes de place.
On signale des vols assez frequents des filets dormants qui rendent problematique l'utilisation de cette technique.
B. Approvisionnement en equipement
Les filets maillants se trouvent facilement dans les marches locaux; par contre il est difficile de trouver le materiel pour les sennes.
On estime que la production du lac Rwero est d'environ 350–400 tonnes/an sur une base de captures de 7 kg/jour/pecheur × 200 jours de peche, soit une production de 1,4 tonnes/an/pecheur. Dans ce cas, les captures seraient en equilibre avec le potentiel exploitable du lac.
A Refrigeration
Une chaine de froid a ete developpee du cote rwandais du lac pour commercialiser une partie de la production a l'etat frais a Kigali.
B. Fumage
Une partie negligeable de poisson est fumee sur plage dans les camps et vendue aux commercants qui la transportent sur les marches eloignes.
Une partie importante de la production du lac, estimee par Kiss a 70% des captures, est vendue au Rwanda, a cause soit de l'organisation commerciale realisee au bord du lac, soit de la proximite des centres importants de consommation dans ce pays. Au Burundi, le prix paye aux pecheurs est d'environ 50 FBU/kg, tandis que le prix aux consommateurs est d'environ 100 FBU/kg.
