En esta sección se ponen de relieve algunas de las conclusiones de la Misión respecto a la ordenación de los recursos de tierras y aguas en lo que respecta a la acuicultura.
Por toda China se repiten frecuentemente los pensamientos del Presidente Mao de que “El riego es el elemento vital de la agricultura”, y que hay que “Tomar los cereales como el eslabón fundamental, y asegurar el desarrollo integrado de la agricultura, la industria, la ganadería, la silvicultura, las ocupaciones accesorias y la pesca”.
La impresión de los componentes de la Misión fue que esto no queda en simples consignas sino que los chinos hacen grandes esfuerzos para asegurar la disponibilidad del suministro regular y puntual de agua para la agricultura y para la pesca.
Los miembros de la Misión comprobaron que, en las zonas rurales, la producción agrícola, la ganadera y la piscicultura están efectivamente integradas. La base de esta estrecha vinculación es la seguridad del suministro de agua como resultado de los proyectos de desarrollo de los recursos acuáticos y la electrificación rural. Observó también la Misión que los proyectos de conservación de los recursos acuáticos ya conoluídos o todavía en construcción como son los embalses, diques, canales o acequias de riego y avenamiento, tienen plenamente en cuenta la utilización de las masas de agua para la acuicultura. Es evidente, por tanto, que la acuicultura constituye una parte integral de la agricultura.
Quizas la característica más notable sea el hecho de que esta integración se practica a nivel de la granja por los agricultores, que son los beneficiarios de los proyectos hidráulicos.
El China, la tierra y el agua se aprovechan con gran intensidad para asegurar el desarrollo completo de la vida rural, mediante el incremento de la producción agropecuaria, que incluye también la pesca. Esta es, sin lugar a dudas, una de las más importantes conclusiones de la Misión.
La Misión comprobó que la tecnología de China no es original o nueva. La mayoría de sus formas de enfocar los problemas han sido utilizadas o se están utilizando fuera de China. Sin embargo, para la Misión resultó claro que China es uno de los pocos países que ponen en práctica estas técnicas relativamente sencillas en escala masiva a nivel de la granja.
En el momento actual existen varios países que están dedicados al desarrollo de los recursos de tierras y aguas para la producción agrícola y para el cultivo de peces. La experiencia de China demuestra hasta qué grado la acuicultura puede constituir un componente integrante de la agricultura. Así pues, cuando se planifiquen, proyecten o pongan en práctica proyectos de desarrollo de los recursos de tierras y aguas, deberá tenerse presente, la estrecha relación entre la producción agrícola y la piscícola, que requieren ambas un suministro regular y oportuno de agua.
El agua es un elemento esencial para la agricultura y la pesca. Los recursos acuáticos de una nación dependen principalmente de las condiciones climáticas y de la pluviosidad del país y después de ello de las condiciones de las cuences hidrográficas. En el Cuadro 1 se ofrecen estimaciones del flujo anual de agua de los ríos principales de China, y en el Cuadro 2 se dan datos sobre la precipitación pluvial y escurrimiento.
Estos cuadros indican que la escorrentía de los principales ríos del norte es por término medio sensiblemente menor que en el sur. Teniendo en cuenta la mayor abundancia de sus recursos acuáticos, el sur está en condiciones de llevar a cabo el cultivo del arroz y el de peces a niveles más intensos.
El régimen estimado de utilización de las aguas de los ríos Amarillo y Yangtse se presenta en el Cuadro 3.
Cuadro 1
Caudal de los ríos principales de China
(De: van der Leeden, 1975)
| Río | (A) Caudal anual (m3 por año) | (B) Superficie de la cuenca de captación (km2) | A/B (m3/km2 al año) |
| Hai | 15 × 109 | 0.26 × 106 | 58 × 103 |
| Amarillo | 48 × 109 | 0.75 × 106 | 64 × 103 |
| Hwai | 42 × 109 | 0.26 × 106 | 162 × 103 |
| Yangtse | 1 020 × 109 | 1.8 × 106 | 567 × 103 |
| Perlas | 356 × 109 | 0.42 × 106 | 848 × 103 |
| 1 551 × 109 | 3.4 × 106 | 456 × 103 |
| Sistema fluvial | Superficie de la cuenca km2 | Precipitación media anual mm | Escurrimiento medio anual mm | Evaporación media anual mm | Coeficiente de escurrimiento % |
| Sungari | 523 580 | 512 | 141 | 371 | 27,6 |
| Liao | 219 000 | 465 | 74 | 301 | 15,9 |
| Amarillo (Hwang Ho) | 745 100 | 415 | 65 | 350 | 15,7 |
| Alto Amarillo (Lanchow) | 216 190 | 427 | 148 | 279 | 35,0 |
| Fen (Hochin) | 38 650 | 471 | 50 | 321 | 11,0 |
| Lo (Chuangt'oul) | 62 700 | 436 | 28 | 408 | 6,5 |
| Ching (Chiangchia Shan) | 41 800 | 462 | 47 | 416 | 10,1 |
| Wei (Hu Hsien) | 63 550 | 573 | 142 | 431 | 25,0 |
| Hwai | 164 560 | 840 | 198 | 642 | 23,6 |
| Yangtse | 1 808 500 | 1 050 | 568 | 482 | 54,1 |
| Chinsha | 502 050 | 662 | 329 | 333 | 50,0 |
| Min | 133 570 | 1 100 | 722 | 378 | 65,6 |
| Chialing | 159 810 | 892 | 408 | 484 | 46,0 |
| Wu | 88 220 | 1 135 | 586 | 549 | 52,0 |
| Tungting | 261 130 | 1 445 | 852 | 593 | 59,0 |
| Han | 174 350 | 900 | 356 | 544 | 40,0 |
| Poyang | 158 680 | 1 670 | 971 | 699 | 58,2 |
| Ch'ient'ang | 49 930 | 1 650 | 940 | 710 | 57,0 |
| Min | 60 800 | 1 710 | 1 074 | 636 | 62,8 |
| Han | 29 700 | 1 655 | 982 | 673 | 59,0 |
| Perlas (Si Kiang) | 437 230 | 1 480 | 890 | 590 | 60,2 |
| Tung | 26 300 | 1 758 | 1 203 | 555 | 68,4 |
| Pel | 45 600 | 1 885 | 1 370 | 515 | 73,0 |
| Si (Wuchow) | 328 000 | 1 370 | 770 | 603 | 56,0 |
| Alto Si (Nanning) | 74 310 | 1 340 | 646 | 694 | 48,0 |
| Totalidad del país | 9 597 000 | 650 | 280 | 370 | 43,1 |
(Unidad: 100 millones de m3)
| Forma de utilización | Río Amarillo | Río Yangtse | Total |
| No productiva1 | 22,4 | 15,0 | 37,4 |
| Industrial y urbana | 12,8 | 12,8 | |
| Navegación | 13,9 | 7,0 | 20,9 |
| Riego | 233,0 | 238,0 | 471,0 |
| Pesca | 11,8 | 11,8 | |
| Total | 293,9 | 260,0 | 553,9 |
Según este cuadro, el agua utilizada para la pesca representa alrededor del cinco por ciento del agua destinada al riego. En vista del hecho de que los peces no consumen agua se estimula también la práctica de la acuicultura en estanques y canales de riego, y esto puede señalar el camino a quienes estén interesados en el mejor aprovechamiento de los recursos acuáticos.
La Misión fue informada de que China otorga la máxima prioridad a la conservación del agua en sus varios programas de desarrollo. Con este fin se han destinado inversiones considerables, tanto en medios económicos como en mano de obra.
Los funcionarios chinos dicen que queda todavía mucho por hacer en este campo. En el caso de la Provincia de Hupei, solamente se ha terminado el 30 por ciento del total de los programas en materia de aguas. Sin embargo, no hay duda de que con esta política se han obtenido beneficios tangibles. Por ejemplo, durante los diez últimos años no ha habido serias inundaciones del Río Amarillo ni de otros ríos importantes.
Hicieron resaltar los funcionarios chinos que la estabilización del régimen de los ríos y el caudal de las aguas de los lagos, así como la formación de muevas masas de aguas han creado un ambiente que favorece la producción agrícola, particularmente la piscicultura. Los agricultores pueden ahora dirigir sus esfuerzos a la producción agrícola y a la de peces, sin miedo a inundaciones y sequías.
La energía hidráulica generada ha incrementado los suministros de esta energía en los sectores rurales. La Misión quedó impresionada por el grado en que esto había estimulado la producción mecanizada de la agricultura y la piscicultura, particularmente en lo que se refiere al bombeo del agua, por la difusión del empleo de bombas accionadas por electricidad.
Se informó a la Misión de que los elementos básicos de referencia para comprobar la política y la acción del gobierno en materia de control y desarrollo de los recursos hidráulicos podrían clasificarse como sigue:
| 1950–55 | Eliminación de los daños importantes por inundaciones mediante la rehabilitación y construcción de diques y el aumento de la capacidad de flujo de los ríos gracias a las obras de drenaje. |
| 1955–60 | Embalse de aguas y ampliación de las zonas de regadío, particularmente en el norte. |
| 1960–65 | Mayor eficacia y productividad del riego en las zonas irrigadas mediante la instalación de estructuras de regulación del agua en proyectos terminados. Mejora del sistema de manejo de los riegos, concediendo particular atención al desarrollo combinado del riego y el avenamiento, y a la producción de energía hidroeléctrica. |
| 1965- | Atribución de una importancia constante y cada vez mayor al desarrollo general, que comprende control de las inundaciones, el riego, el avenamiento, la energía hidráulica y la navegación; intensificación del aprovechamiento de tierras y aguas, incluido el sistema de suministro de aguas a las granjas y la consolidación de las tierras. |
Como resultado de estas políticas, China ha terminado entre 1950 y 1973 unos 130 000 km estimados de diques y una red de riego que oubre 28 000 000 de ha de terreno. La superficie total regada se estima actualmente en 44 000 000 de ha.
A través de discusiones con los funcionarios del Gobierno Provincial de Hupei, la Misión pudo observar lo siguiente:
| 1949–53 | El mayor énfasis se había concentrado en el control de las inundaciones mediante la reconstrucción de los diques de los ríos, principalmente en los del Yangtse y Hai. En total, fueron reconstruidos alrededor de 7 000 km de diques, incluidos 1 200 km a lo largo del Yangtse y 900 km a lo largo del Hai. |
| 1954–58 | El desarrollo de los sistemas de riego constituyó uno de los objetivos princi pales e incluyó la construcción de embalses y de sistemas de canales de riego se construyeron 5 000–6 000 presas que cubrían alrededor del 30 por ciento del total de la cuenca hidrográfica de la provincia. |
| Después de 1959 | Ha ocurrido el desarrollo de los recursos hidráulicos con fines diversos, incluídos el control de las inundaciones, el riego, la navegación, la producción de energía hidroeléctrica y la pesca. |
| Progresos generales logrados | Los diques reconstruidos o construidos de muevo abarcan unos 8 000 km. Se han construído más de 7 000 presas, incluidas 32 de gran tamaño. Como consecuencia, se ha reducido grandemente el peligro de inundaciones, en tanto que ha aumentado considerablemente la producción de energía hidroeléctrica. El desarrollo de los sistemas de riego, que comprende una superficie de 700 000 ha, ha contribuido a aumentos en el rendimiento; frente a los niveles de 1949, el rendimiento actual de los cereales es 2,7 veces mayor y el del algodón ocho veces más elevado. |
| Criterios para el desarrollo | El control de las inundaciones tiene como objetivo impedir los daños que las inundaciones pudieran ocasionar con una frecuencia de una vez cada cien años, en tanto que las bombas de desagüe están diseñadas para hacer frente a unas lluvias máximas que pudieran producirse una vez cada 10 o cada 20 años. Por lo que respecta a los aliviaderos de las presas, a menudo se diseñan para hacer frente a las lluvias que puedan producirse una vez cada mil años. |
| Obras de riego | El riego por gravedad predomina en las zonas montañosas, mientras que en las llanuras se practica extensamente el riego mediante bombas de aspiración. En las zonas de montaña, los pequeños embalses, junto con los estanques, son las fuentes principales de suministro de agua. En la actualidad, los sistemas de riego están proyectados para poder hacer frente a sequías que pudieran producirse durante un período de 50 a 100 días. |
| Pesca | En los embalses está siempre previsto el fomento de la pesca, y en los estanques pequeños se estimula siempre la piscicultura intensiva. La piscicultura recibe la debida atención en los canales de desagüe pero no en los de riego. Los detalles correspondientes se discuten en las secciones que siguen. |
La Misión tomó nota de que los principales programas de control de las aguas, examinados en el capítulo precedente, desempeñan un papel fundamental en la estabilización e incremento de la producción agrícola y piscícola, y reconoció el papel que desempeñan los proyectos en pequeña escala de conservación del agua ejecutados por las comunas populares, las brigadas de producción y los equipos. Durante su estancia en el país, la Misión pudo observar numerosos proyectos de conservación del agua, tales como pequeños embalses, estanques, estaciones de bombeo y canales. Fue realmente impresionante observar una serie de pequeños embalses y estanques entrelazados entre sí por redes de riego de la Provincia de Honan. Vistos desde el aire parecían una sarta de calabazas colgando de una larga enredadera. Se pudo comprobar que la política china de conservación de aguas consiste en ejecutar simultáneamente obras grandes, pequeñas y a nivel de la granja para asegurar beneficios integrados como consecuencia de los distintos proyectos. El Estado concentra sus inversiones en los proyectos clave, en tanto que estimula las comunas populares y a sus subdivisiones a establecer pequeños proyectos y de granja, movilizando a la población, de modo que el agua que ponen a disposición los proyectos más importantes se aproveche inmediatamente para la producción agrícola y piscícola.
En la zona deltaica de los ríos Yangtse y de las Perlas, la Misión observó que diversas estaciones de bombeo, incluidas algunas portátiles, son construídas por las propias comunas. Enlazadas con las grandes estaciones de bombeo y estructuras hidráulicas del Estado, forman unos extensos sistemas de riego y de avenamiento que contribuyen a la producción de arroz y de peces.
Ocurre con mucha frecuencia en otros países que los grandes sistemas de riego permanecen inutilizados durante años después de su construcción, por la sencilla razón de que el agua no llega directamente a las propias granjas, y por la falta de integración de los sistemas de riego en su conjunto.
La Misión se vio favorablemento impresionada por la integración de los proyectos clave con los sistemas de suministro de agua on pequeña escala (es decir, a las granjas) construídos y explotados por los propios agricultores. La Misión cree que éste es un aspecto que merece estudiarse más a fondo, y que los países miembros de la FAO resultarían beneficiados aprendiendo de China este método y poniéndolo en práctica en sus propios países.
Al igual que los países del resto del mundo, China construye sus presas, embalses y estanques principalmente para regular el escurrimiento o el régimen de los ríos y para acumular agua para la agricultura, la industria y las necesidades urbanas. Pero la superficie acuática así creada se utiliza además en China para la piscicultura en un grado muy alto de intensidad.
La Misión tuvo la oportunidad de observar diversos tipos de presas en la Exposición Agrícola de Shangai. Desde el punto de vista ingenieril, los proyectos y métodos de construcción adoptados en China parecen ser semejantes a los practicados en el resto del mundo. Un gran número de presas, particularmente las de pequeña escala y de estanque, son de escollera y se construyen movilizando la mano de obra local.
Desde el punto de vista de la pesca, el explanado y desbrozado de los fondos es notable. La Misión observó que en la mayoría de los embalses construidos antes de 1958, tiempos en los que se necesitaba una construcción rápida para control de inundaciones y para el almacenaje de agua, los fondos de los estanques rara vez se desbrozaban antes de que comenzara el acopio de agua. Sin embargo, para hacer más fácil la recolección de los peces, los fondos de los pequeños embalses recientemente construidos no solamente se desbrozan, sino que incluso se extraen los tocones de los árboles. En algunos embalses, los fondos son incluso nivelados. De este tema se trata en el capítulo siguiente.
En China se construyeron más de 280 embalses grandes (capacidad de agua más de 108 m3), 1 800 embalses de mediano tamaño (capacidad 107–108 m3), e innumerables embalses pequeños (capacidad 105–107 m3). De éstos, más de 250 de los grandes, 1 300 de los medianos y 11 000 de los embalses pequeños (formados por presas de más de 15 m de altura) fueron construídos después de la Liberación.
Desde el punto de vista de la pesca, cuanto más pequeña sea la superficie acuática y menor la profundidad del agua, mayor es la productividad por unidad de superficie. Como los embalses de mediano y gran tamaño se construyen frecuentemente en lugares remotos, los embalses y estanques pequeños son los que ofrecen mayores oportunidades para la piscicultura. En particular, los estanques agrícolas situados en las proximidades de los poblados y de las tierras de cultivo son los más apropiados para ese fin.
Los agricultores chinos parecen estar perfectamente enterados de los principios del riego por gravedad y han acumulado una experiencia considerable en la construcción y empleo de pequeños estanques. La Misión observó con interés la forma integrada de explotación de la serie de embalses y estanques unidos entre sí mediante canales de enlace. Por ejemplo, el agua a la que se da salida de los grandes embalses se dirige hacia los pequeños embalses y estanques para asegurar el mantenimiento de agua necesario para el riego y la piscicultura Se informó a la Misión de que cuando las masas de agua se utilizan para la piscicultura, se mantiene una profundidad mínima de aquélla, es decir, 3 m en verano y 1,8 m en invierno.
Además de los embalses y estanques destinados a conservar el agua, merecen atención especial las presas de retención.
Uno de los métodos corrientes para impedir o minimizar la erosión del suelo en las zonas montañosas es la construcción de una presa de retención. Esta sirve en parte para acumular agua, pero el objeto principal es el de obtener nueva tierra agrícola de los lechos de los ríos al hacer que detrás de la presa se precipiten y sedimenten los limos ricos en elementos nutrientes. Estas presas de retención se diseñan y seguidamente se construyen en una única cuenca de desagüe. En general se construyen 8–14 presas de escollera (por ejemplo de 6–10 m de altura) por km2. Con ello se establecen pequeños embalses o estanques, los cuales pueden ser utilizados para la acuicultura ya que están situados muy cerca de las tierras agrícolas rehabilitadas y son fácilmente accesibles a los agricultores.
El vasto paisaje chino esta punteado de lagos, no solamente en las llanuras cálidas y húmedas del este, sino también en las altas y frías regiones del oeste. Unos 130 lagos tienen más de 100 km2 de superficie acuática. Estos están situados principalmente en los tramos medio y bajo del Río Yangtse.
Los lagos de la parte sudoriental del país son en su mayoría de agua dulce. Están enlazados con los principales sistemas fluviales. Desempeñan un papel muy importante en fomento del riego, la navegación y la pesca.
Se informó a la Misión de que las aguas de los lagos no estaban reguladas en otros tiempos. El aprovechamiento en forma no sistemática de los lagos y de las zonas de captación determinaban con frecuencia inundaciones devastadoras y grandes daños por la sequía.
La regulación y control de estos lagos pasó a constituir una preocupación de primer orden a partir de 1949. El Gobierno promulgó disposiciones e inició trabajos de control destinados a:
estabilizar el nivel del agua del lago para fomentar la agricultura, la pesca, la navegación y las actividades de recreo;
mejorar la función reguladora de los lagos frente a las grandes lluvias en las cuencas de captación como parte integral de la ordenación de las cuencas hidrográficas.
Con este objeto se han instalado en los lagos y cuencas hidrográficas diversas estruoturas hidráulicas, entre las que figuran bombas extractoras. Ejemplos de obras reguladoras de las aguas pueden verse en el Lago Taihu en el sur de la Provincia de Kiangsu, que la Misión visitó el 7 de mayo de 1976. Tiene una superficie de 2 250 km2 con una línea costera de 393 km.
El Lago Taihu era en un principio parte de un mar de aguas poco profundas. La invasión de las barras de arena en el Yangtse y a lo largo de la costa lo cerró en la forma que presenta el lago hoy día, fluyendo el agua al Yantse por 42 puntos de salida.
En el pasado, el control de los cursos de agua de la región del Lago Taihu recibió cierta atención ya que eran utilizados para el transporte. Pero desde la Guerra del Opio de 1840 a 1949 la situación empeoró, ya que la superficie acuática del lago se redujo a una vasta extensión de arrozales mediante la construcción de diques. Esto disminuyó considerablemente la capacidad de retención de agua del lago.
Además, el deficiente aprovechamiento de los ríos y arroyos que conectan el lago con el Río Yangtse disminuyen su capacidad de avenamiento debido principalmente al entarquinamiento. Como consecuencia, la zona a lo largo del Lago ha sufrido con frecuencia los perjuicios de las inundaciones.
Después de 1949, se construyeron 18 embalses. Se instalaron estructuras hidráulicas en unos 300 pequeños lagos de la zona de captación para regular la escorrentía hacia el Lago Taihu.
Paralelamente a los trabajos de manejo de la cuenca hidrográfica, los desagües al Río Yangtse se mejoraron, mediante el dragado del fondo del río, la construcción de diques, la instalación de compuertas y la de bombas de desagüe. Se construyeron numerosas instalaciones de bombeo para el suministro de agua a los terrenos agrícolas y a los estanques piscícolas. Se informó a la Misión que esta forma general de actuar en lo referente a la regulación de los lagos ha dado por resultado la estabilización de los niveles del agua (± 1 m). Junto con el manejo integrado de lagos, canales y estructuras acuáticas, esto asegura el aprovechamiento racional de los recursos de tierras y aguas de la región para la agricultura, la pesca, la navegación y el recreo.
La Misión no se halló en condiciones de obtener información o datos sobre los sistemas de aprovechamiento racional de las aguas del Lago y de su cuenca de captación. Parece ser que el funcionamiento integrado y sistemático de las numerosas obras hidráulicas instaladas es muy complicado. Sin embargo, la cuestión merece un estudio detallado.
La Misión fue informada de que en la llanura baja en donde el declive de los canales de riego es muy pequeño, la velocidad del flujo del agua es relativamente baja - o sea, de 0,1–0, 3 m/segundo - y la piscicultura se practica sin alimentación artificial.
En estas zonas de tierras bajas, el arroz es la principal cosecha de regadío y los canales y arroyos se utilizan generalmente tanto para el riego como para el drenaje. También a menudo son utilizados para la navegación. Por lo general existe agua durante todo el año proporcionando buenas condiciones para el cultivo piscícola. Como tales canales reciben resíduos de las granjas y poblaciones próximas, el agua es en general fértil y tiene una considerable cantidad de plancton. Mediante la piscicultura intensiva se cuenta con un suministro regular de alevines y jaramugos para poblar estas aguas.
Los canales están frecuentemente enlazados con los grandes ríos o lagos mediante compuertas que a veces están provistas de bombas. El mecanismo y funcionamiento de estas facilidades para el agua, tienden en primer lugar a regular el nivel de la capa freática de los canales y arroyos con el fin de proporcionar un régimen de aguas adecuado para el riego y el drenaje. Sin embargo, se presta también la debida consideración a la piscicultura y lo mismo a la navegación. En el propio curso de agua, el riego se lleva a cabo principalmente con bombas que no tienen efecto importante sobre la piscicultura, a condición de que en torno a la zona de succión de la bomba se instalen barreras para peces. La Misión fue informada de que, sin embargo, estas barreras para peces en los canales y arroyos presentan con frecuencia problemas para la navegación de tal forma que se utilizan barreras fácilmente movibles o barreras con un paso para barcas.
Por otra parte, se comunicó a la Misión que los canales de suministro de riego a las granjas no se utilizan en general para la piscicultura. Los miembros de la Misión consideran que esto es comprensible ya que el caudal de agua fluctúa de vez en cuando, de acuerdo con las variaciones de las necesidades de ella. Estos canales se secan con frecuencia para efectuar obras de mantenimiento. Además, están proyectados en tal modo que la superficie de su sección sea mínima y la velocidad del agua lo más elevada posible por razones de economía Como consecuencia, en muchos casos ocurre que:
la velocidad del agua es tan elevada que los peces no pueden arrostrarla;
la instalación de la estructura para la población con peces impide el curso plácido del agua;
la alimentación artificial no es práctica ni posible.
Con el fin de mantener la capacidad hidráulica de los canales y arroyos al nivel deseado, se lleva a cabo un servicio regular de mantenimiento, que incluye la excavación del fondo y el corte de la vegetación acuática. La Misión observó que con frecuencia, estas hierbas cortadas y el fango excavado se volvían a depositar en las tierras de labor como fertilizantes orgánicos. Se mencionó la utilidad de los peces consumidores de materiales vegetales (v.g. la carpa herbívora) para limpiar de hierbas las aguas de los canales y arroyos, pero no se facilitaron a la Misión detalles técnicos de esta práctica en China. Visto el interés demostrado por algunos de los países miembros de la FAO por esta materia, ésta merece ser estudiada más a fondo.
En las zonas donde coexisten los estanques piscícolas y la tierra agrícola cultivada, los sistemas de irrigación a la propia granja se utilizan a menudo para sumunistrar agua a los estanques piscícolas. Esto es particularmente observable en las zonas bajas, en donde el suministro de agua depende principalmente de las bombas de succión. El agua se eleva y conduce a las zanjas que están conectadas con las tierras agrícolas y con los estanques. La costumbre usual es que los arrozales sean regados continuamente, en tanto que se suministra agua a los estanques piscícolas cuando el nivel de éstos desciende por debajo de un cierto límite (p.e. 50 cm respecto al nivel máximo del agua). Se precisa un suministro concentrado de agua al rellenar los estanques después de su desagüe, lo cual se hace generalmente en invierno al proceder a repararlos.
Si bien no se proporcionó a la Misión información detallada, se supone que el suministro de agua está bien programado a fin de reducir al mínimo las necesidades de energía.
Los canalizos más corrientes son de revestimiento de hormigón o de mampostería pero también se utiliza algunas veces el hormigón prefabricado. En las zonas donde la tierra es valiosa se utiliza un sistema de tuberías subterráneas. Esta tubería va enterrada bajo el camino de la granja a fin de no ocupar la tierra de cultivo. Un ejemplo de esto fue observado por la Misión en la Comuna Popular de Chen-tung cerca de Shangai. Los componentes de la Misión consideraron que este sistema de tuberías contribuye a aumentar la eficacia del riego mediante la reducción de las pérdidas por filtración durante la distribución del agua. Sin embargo, se estima que la introducción de maquinaria pesada para el trabajo agrícola mecanizado puede exigir el empleo de tubería de mayor diámetro y requerir más tierra para cubrir los tubos enterrados.
La Misión observó varios estanques piscícolas construidos y explotados por las comunas y organismos oficiales. Las condiciones físicas variaban según el lugar, y los detalles de su explotación para el cultivo piscícola se discuten en la Sección 5.4.
Los criterios para el proyecto que se indican a continuación han sido extraidos de “La piscicultura de agua dulce” preparado por el Instituto de Investigaciones sobre Acuicultura de Chanquan y publicado en chino por la Nongguo Publishing Company en 1974.
Fuente de agua
La necesidad de agua de buena calidad abundante y asegurada a bajo costo es una necesidad básica para planificar y proyectar granjas piscícolas. Por consiguiente, es aconsejable construir éstas a lo largo de ríos, lagos o canales que tengan garantizado el suministro de agua.
Si bien se harán esfuerzos para obtener la entrada de agua y el vaciado por medio de la acción de la gravedad, para atender a las fluctuaciones de los niveles del agua exterior será necesario proveer aparatos para la elevación de las aguas.
Superficie acuática
Es deseable una amplia área de superficie acuática. Cuanto más extensa sea ésta, tanto mayor será el efecto del viento que incrementa el oxígeno disuelto y favorece la mezcla de las capas acuáticas superiores e inferiores; generalmente, se utiliza una extensión de 0,7 ha (10 mu).
Profundidad del agua
La experiencia china demuestra que la profundidad de los estanques más conveniente es de 2–3 m. Se ha observado que por debajo de 3–4 m no existe suficiente actividad fotosintética para mantener oxigenada el agua más profunda, y que la temperatura de ésta es baja y contiene menos plancton.
Otras condiciones
En lo posible, deberán evitarse en los alrededores de los estanques bosques densos y edificios elevados a fin de que no intercepten la radiación solar y los vientos.
Es aconsejable que la longitud de los estanques siga la línea este-oeste con el fin de que aproveche el mayor número posible de horas de sol.
Dimensiones y forma
Se recomienda para los estanques la forma rectangular, con una relación entre los lados de 2:1 ó 3:2.
La anchura del coronamiento del terraplén deberá decidirse teniendo en cuenta su utilización, aunque generalmente se adopta la de 1,5–2,0 m (para el paso de vehículos será necesaria una mayor anchura, por ejemplo, 2,5–3,5 m).
La pendiente del terraplén deberá decidirse teniendo en cuenta la estabilidad del suelo, aunque por lo general se aplica la relación 1:1,5.
El fondo del estanque es prácticamente horizontal. En el caso de que la entrada y la salida del agua se hallen en diferentes lugares, puede ser necesaria una pendiente de 1/200–1/300 de la parte de la entrada a la de la salida.
Suelo
En cuanto sea posible deberán evitarse los suelos permeables. Sin embargo, si los estanques están construidos sobre suelos de este tipo, deberá procederse al control de la infiltración, por ejemplo, con la compactación del suelo, el revestimiento con suelo de arcilla, cal, películas plásticas o asfalto.
Ubicación
Es económico y conveniente instalar los estanques en zonas anegadas o en tierras marginales. Deberá prestarse mucha atención al efecto de las inundaciones y a la conveniencia del transporte.
Relación de medidas de distintos estanques
A continuación se indican como ejemplo las medidas del diseño de la piscifactoría de Tungshan, Provincia de Kiangsu:
| Uso del estanque | Superficie (mu) | Profundidad del agua (m) | Relación de la superficie acuática |
| Acopio de agua | 3–5 | 3–4 | |
| Peces adultos | 4–10 | 3–4 | 7 |
| Jaramugos | 3–5 | 2–3,5 | 2 |
| Alevines | 1–3 | 1,5-2 | 1 |
Se informó a la Misión de que el cultivo de peces en los arrozales no es tan considerable como el realizado en los lagos o estanques; algunos agricultores cultivan peces en los campos de arroz durante el período de desarrollo de éste y durante la temporada muerta del cereal. La Misión no pudo obtener información sobre esta cuestión en las discusiones. Los datos que se indican a continuación están tomados de la obra citada en la Sección 3.8 anterior.
La experiencia china en cuanto se refiere a la piscicultura en arrozales ha demostrado lo siguiente:
que los peces consumen insectos que atacan a la planta del arroz, como son las chicharritas;
los peces remueven el fango y con sus movimientos favorecen la absorción de los elementos nutrientes por la planta del arroz;
los excrementos de los peces nutren tanto al agua como a la planta del arroz.
Los arrozales deberán tener lomos altos y firmes. Deberán ser 35–45 cm más elevados que los normales, con una anchura de unos 30 cm. Los lomos deberán ser de material bien compacto para evitar la fuga de los peces y el escape del agua.
También se acostumbra en muchos casos cavar una parte del arrozal para ahondar el terreno a fin de mantener la profundidad debida de agua para retener a los peces. Estas zanjas para peces deberán tener un profundidad de agua de unos 60–90 cm. La superficie de zanjas oscila entre el 1–2 por ciento de la del arrozal.
Los arrozales utilizados para la piscicultura son aquellos que tienen suministro asegurado de agua de riego y un drenaje eficaz. Las entradas de agua y los desagües deberán estar protegidos con rejillas para impedir que se escapen los peces.
Los jaramugos se sueltan en los arrozales approximadamente una semana después del trasplante del arroz y se mantienen allí hasta después de la cosecha de éste. La densidad de siembra varía entre 3 000–9 000 peces/ha (200–600 mu) según la fertilidad de los suelos arroceros. Sin alimentación artificial, se colocan a menudo en los arrozales jaramugos de 9–12 cm (carpas y tilapia) a una densidad de 3 000–4 500 individuos/ha (200–300 mu).
Sin embargo, hay casos en los que se alimenta a los peces intensamente. En la Provincia de Kwangtung, por ejemplo, una brigada cultiva 2,7 ha (40 mu) de arrozal para la producción de arroz y de trigo. Esta recolecta alrededor de 4 000 kg/ha (530 jin/mu) en la primera cosecha de arroz, 5 250 kg/ha (700 jin/mu) de arroz en la segunda cosecha y a la vez 937,5 kg/ha (125 jin/mu) de peces.
La brigada utiliza también 0,4 ha (6 mu) de arrozal para el cultivo intensivo de peces con una adición diaria de 175 kg(350 jin) de estiércol de cerdo/vacuno como abono y 200 kg (400 jin) de hierba verde como alimento. La recolección del arroz y de los peces parece haber sido excelente.
En el caso del cultivo de arroz-con-peces, ya se ha indicado que se requiere una atención cuidadosa para observar el suministro de agua, evitar la fuga de los peces e impedir la intrusión de patos y peces carnívoros. Asimismo es necesario asegurar una profundidad precisa de agua en el campo para impedir el aumento de la temperatura de ella con el fin de que no pase de 31°C. Se dice que el riego con agua más fría permite lograr estos objetivos.
Por lo que se refiere a la aplicación de fertilizantes, se afirma que la adición de fertilizantes químicos deberá limitarse a 30 kg/ha (2 kg/mu) al día. La de insecticidas se administra cuidadosamente para evitar efectos perjudiciales sobre los peces. Cuando son inevitables dosis considerables de insecticida, se recoge primero a los peces antes de su aplicación y se vuelve a depositarlos en el campo de nuevo una vez que la toxicidad del insecticida ha bajado a límites tolerables.
En muchos casos, cuanto más somera es la profundidad del agua tanto mayor es el rendimiento de la cosecha de arroz y menores las necesidades de agua. Con mucha frecuencia, los arrozales requieren un desagüe intermitente, sobre todo en la última fase de la labranza de la tierra, para evitar consecuencias perjudiciales debido a la reducción de sustancias orgánicas favorecida por el prolongado anegamiento del terreno. La poca profundidad del agua y un avenamiento intermitente hacen difícil, si no imposible, la piscicultura en los arrozales.
Una posible solución podría ser la de ampliar la superficie y profundidad de las zanjas para los peces, aunque esto podría dar por resultado una menor zona cultivada. Además, la práctica de la irrigación con agua fluyente para regular la temperatura del agua, da por resultado en muchos casos una escasa eficiencia de riego. Estos extremos deberán tenerse bien presentes al promover la piscicultura en los arrozales.
La Misión observó diversas bombas de succión en gran escala. Por ejemplo, en la Estación de Bombeo de Pai-Tan en la Provincia de Hupei, había cuatro equipos de bombas de axil, con una capacidad de 8 m3/seg/bomba a 8 m de altura de elevación. Con ocasión de la visita a la Feria Agrícola de Shanghai, la Misión se enteró de que en muchos proyectos de conservación del agua hay instaladas bombas en gran escala.
La Misión tuvo la impresión de que el país está en condiciones de fabricar e instalar todas las clases de bombas que se utilizan actualmente en otras partes del mundo. La Misión cree que las bombas pequeñas son fabricadas en la propia localidad y que son utilizadas por los agricultores para suministrar el agua a sus terrenos agrícolas y a sus estanques piscícolas.
La mayor parte de la piscicultura se lleva a cabo hoy día en las llanuras bajas de los deltas. En dichos lugares, el agua de los canales y arroyos está muchas veces a nivel inferior al de la tierra que los circunda. Por ello se hace indispensable la elevación del agua, tanto para el riego como para el suministro a los estanques. También se precisan dispositivos para la elevación del agua cuando se drenan los estanques.
Los instrumentos tradicionales de elevación del agua, como son, la rueda de cangilones, fueron observados en algunos casos por la Misión, pero actualmente se usan por lo general las bombas accionadas por electricidad. Con ocasión de visitar la Comuna Popular de Chen-Tung, cerca de Shangai, se informó a la Misión de que el suministro de agua para la zona se obtenía anteriormente utilizando dispositivos de elevación del agua accionados por el ganado empleando para ello 400 animales. Estos dispositivos fueron reemplazados por 21 bombas eléctricas en 1958; sin embargo, la Comuna todavía conserva los antiguos instrumentos así como el ganado para una posible crisis de energía. Durante la discusión con los funcionarios de la Comuna, la Misión tuvo la impresión de que la Comuna presta atención especial al cuidadoso mantenimiento de las bombas. Se informó a la Misión de que todas las 21 bombas estaban en buenas condiciones de funcionamiento y que se disponía con facilidad de piezas de repuesto. Debe hacerse notar que en todos los sectores rurales se dispone de electricidad y éste es uno de los factores principales que contribuyen al rápido desarrollo del riego con bombas y de la piscicultura. Las más corrientemente usadas son las bombas centrífugas portátiles de poca altura de impulsión. Esta altura varía de 1–3 m con una descarga estimada de 2–4 m3/min. Con mucha frecuencia, una de estas bombas pequeñas se coloca en una embarcación y se transporta al punto donde hace falta el agua. Esta bomba es accionada por electricidad disponible en el propio lugar o mediante un motor diesel (generalmente de 10 cv) utilizado por la embarcación.
La Misión fue informada de que el objetivo principal de la consolidación de la tierra es el de incrementar la productividad de ésta y la de la mano de obra. El trabajo consiste en explanar y dar nueva forma el terreno (en la mayoría de los casos forma rectangular) y dotarle de redes de canales de riego y de avenamiento así como de caminos agrícolas.
En las principales zonas pesqueras tales como el delta del Río de las Perlas en la Provincia de Kwangtung, los estanques ocupan una porción considerable de la tierra, que llega a ser del 30 al 60 por ciento. La consolidación de los terrenos, por tanto, incluye los estanques o la superficie acuática. En la Comuna Popular de Le Liu en el Condado de Shun-ta, por ejemplo, el 50 por ciento del terreno está constituido por estanques piscícolas, pero las zonas de tierras y de aguas (estanques piscícolas) fueron integradas. Como resultado el número de estanques piscícolas de forma irregular y diseminados al azar ha disminuído mucho, y se han construido en su lugar estanques de formas regulares en bloques rectangulares de 60 x 90 m. En conjunto, el número de estanques se redujo de 9 743 a 4 877, aunque la superficie total de estanques piscícolas permaneció siendo la misma.
Los terrenos situados entre los estanques piscícolas y utilizados para el cultivo agrícola también se han hecho más regulares y se ha instalado al mismo tiempo una red de canales de riego. Esto fue un despliegue impresionante de integración.
Esta consolidación tierra-con-estanques piscícolas, acoplada con las obras de control de las aguas, aumenta evidentemente la productividad de las tierras, aguas y mano de obra, ya que el trabajo de la tierra y de la pesca en parcelas de forma y tamaño regulares resulta más eficaz. También está asegurado el suministro, y aplicación en el momento oportuno, del agua. Igualmente importante es que se prevé un sistema eficiente de transporte de los elementos de producción y de los productos necesarios mediante redes de caminos rurales y cursos de agua.
Los métodos utilizados en China son en gran parte iguales a los utilizados en otros países, pero lo que sorprende es la masiva movilización de mano de obra para el trabajo de la tierra.
Evidentemente, una razón muy importante para que China pudiera poner en práctica y en gran escala la consolidación de la tierra es el sistema de propiedad. Como la tierra y los estanques piscícolas son propiedad del Estado o de las Comunas, las decisiones sobre nueva forma, o nueva aplicación a otros usos, no tropiezan con impedimentos como sucede en la mayoría de los demás países.
La Misión fue informada de que las estructuras hidráulicas construidas a través de los ríos, tales como represas u obras de cabecera de ríos y canales, están dotadas generalmente con escalas de peces para impedir la emigración de éstos. También en las estructuras de las compuertas se construyen pasos para peces. La Misión notó que, en lo que se refiere a los programas más importantes, el Departamento de Conservación del Agua tiene a su cargo el diseño e instalación de tales obras en consulta con los organismos de pesca. Se dio a conocer a los componentes de la Misión la experiencia realizada en el Río Hwai para poner de manifiesto la importancia de la provisión de estos elementos. En 1956 y 1957 se construyó allí una presa de estuario para controlar las inundaciones y la entrada de agua de mar en la zona del delta del Río Hwai y para la retención del agua dulce. Una vez completado el trabajo quedó impedida la migración de cangrejos y lisas. Inevitablemente la producción descendió. En 1965 la Comuna Pesquera de Tung-kou recogió solamente 100–150 kg (200–300 jin) de cangrejos al día y 50 kg (100 jin) de lisas por embarcación - lo que supuso un descenso enorme respecto a los 3 000–4 000 kg (6 000–8 000 jin) de cangrejos el día y 1 250 kg (2 500 jin) de lisas por embarcación registrados en 1955.
En 1965 se formó un grupo especial encargado del diseño de pasos para peces. Examinó el emplazamiento, estructura, capacidad, velocidad y profundidad del agua del paso, junto con el funcionamiento de compuertas.
En 1966 se construyó un paso para peces que restauró la migración en forma ordenada de éstos. Además se mejoró el funcionamiento de las compuertas. Esto dio por resultado un incremento de las capturas de cangrejos y peces, recolectándose en 1972 más de 15 000 kg (30 000 jin) de cangrejos al día.
La Misión no pudo obtener información técnica sobre la construcción. Considera la Misión que en los países miembros de la FAO se descuida a menudo abordar en forma coordinada el diseño y emplazamiento de escalas para peces construídas en estructuras hidráulicas, y que merece atención un estudio minucioso de la experiencia en China.
China concede el mayor énfasis al uso comprensivo e intensivo de los recursos de tierras y aguas para la agricultura y para la pesca. La gente de todos los niveles con la que pudo hablar la Misión, manifestó que un suministro de agua asegurado y controlado y un desagüe oportuno son la clave del éxito de las actividades agrícolas y pesqueras.
Uno de los factores que contribuye principalemente a ello es la disponibilidad de energía eléctrica en todas las zonas rurales.
Lo más sorprendente fue el hecho de que las técnicas para el aprovechamiento eficaz e intensivo de los recursos de tierras y aguas eran practicadas al nivel de la granja por los propios granjeros. Estas técnicas no son muy complicadas pero son autóctonas y extremamente prácticas.
Las masas de agua creadas o desarrolladas para fines de riego o drenaje son invariablemente utilizadas para la captura y cría de peces.
El lodo del fondo de los estanques y de las masas de agua, excavado para mantener la capacidad acuática de dichas instalaciones, vuelve a la tierra para fertilizar el suelo. Es un esquema semejante a los propios ciclos de la naturaleza y parece ser ecológicamente acertado.
Los proyectos de consolidación de la tierra abarcan tanto la tierra agrícola como los estanques.
Los sistemas de riego y de avenamiento están instalados de forma que sirven a la vez a la producción agrícola y a la acuicultura, y también a la navegación.
En resumen, que los proyectos de riegos y avenamiento están proyectados y ejecutados para asegurar el máximo aprovechamiento de los recursos de tierras y aguas.
No hay duda de que otros países han logrado grandes avances en forma de gigantescos proyectos de desarrollo de los recursos de aguas, los cuales exigen un conocimiento técnico muy avanzado del diseño y de la construcción ingenieril y enormes gastos de capital. Pero los países en desarrollo deben primero beneficiarse estudiando atentamente:
los proyectos de desarrollo en pequeña escala de los recursos de agua de China que son administrados, construidos y dirigidos por los propios agricultores de la Comuna y a nivel de la granja a un costo mínimo, utilizando recursos y materiales indígenas;
el aprovechamiento racional integrado e intensivo de los recursos de tierras y aguas para la agricultura y para la producción piscícola a nivel de la granja (comuna o brigada); y
las tecnologías de la producción agrícola, ganadera, y cultivo/captura de peces, adoptadas y ejecutadas por los agricultores en forma integrada.
A este objeto se recomiendan las siguientes formas de acción:
Una visita de estudio a China durante un mes o más por funcionarios clave de los países miembros con vistas a obtener una idea general de la forma de pensar y de actuar china, y de identificar las zonas que merecen un estudio y una capacitación detallada por sus colegas.
Formación profesional en el servicio de técnicos, agentes de extensión y agricultores a nivel de la granja (comuna o brigada) por un período de tres a seis meses.
Establecimiento de proyectos piloto de demostración-con-capacitación en los países miembros que serían dirigidos por técnicos y agricultores chinos.
