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DONNEES PHYSIQUES ET POPULATION
Le Gabon, situé en bordure de l'océan Atlantique est traversé en son centre par l'Equateur. Sa superficie totale est de 267 670 km² dont plus de 85% est constitué par la forêt équatoriale.
La population était de 1,3 million d'habitants en 1994, dont 54% de ruraux. La densité moyenne de la population est à peine de 5 hab./km². La société rurale est actuellement marquée par une féminisation de sa population, principalement à cause des migrations des hommes vers la ville et les zones d'activité liées au pétrole.
L'agriculture occupe environ 60% de la population active mais ne représente que 6,3% du PIB. L'économie est en effet dominée par le pétrole qui constitue 47% du PIB, 60% des recettes budgétaires et 80% des exportations, d'où la dépendance du Gabon envers l'extérieur pour satisfaire ses besoins alimentaires.
Climat et ressources en eau
Le climat est du type équatorial humide, avec une pluviométrie annuelle qui varie de 3 000 à 3 200 mm dans le nord-ouest près de Libreville à 1 400 - 1 600 mm dans les plaines de l'Ogooué et de la Nyanga au sud-est du pays. La pluviométrie moyenne est de 1 803 mm/an. Deux saisons pluvieuses, de septembre à mi-décembre et de mi-février à mai, sont séparées par deux saisons sèches, de juin à août et de mi-décembre à mi-février. L'humidité est élevée puisqu'elle reste toute l'année supérieure à 80%. Les températures sont élevées tout au long de l'année (de 20° à 28°C selon les régions) et l'amplitude thermique annuelle est faible: de 2° à 4°C.
Le bassin de l'Ogooué, dont les principaux affluents sont la Ngounié et l'Ivindo, couvre 75 % du territoire, tandis que les principaux autres bassins sont ceux de la Nyanga au sud du pays, et de la Mbé et du Komo au nord du pays qui se rejoignent dans l'estuaire du Gabon, qui borde la capitale Libreville. Les cours d'eau sont pérennes, très réguliers en débit et sont utilisés tant pour la navigation humaine que pour la navigation des marchandises, du bois en particulier.
TABLEAU 1
Caractéristiques du paya et population
| Superficie du pays | 1994 | 26 767 000 ha |
| Superficie cultivable | 1994 | 20 000 000 ha |
| Superficie cultivée | 1994 | 100 000 ha |
| Population totale | 1994 | 1 283000 hab. |
| Densité de population | 1994 | 5 hab./km² |
| Population rurale | 1990 | 54 % |
| Accès à l'eau potable | ||
| Population urbaine | 1990 | 90 % |
| Population rurale | 1990 | 50 % |
TABLEAU 2
Bilan hydrique
| Ressources en eau: | |||
| Précipitations moyennes | 1 803 | mm/an | |
| 482,7 | km³/an | ||
| Ressources en eau renouvelables internes - totales | 164,0 | km³/an | |
| Ressources en eau renouvelables internes - par habitant | 1994 | 127 825 | m³/an |
| Ressources en eau renouvelables globales | 164,0 | km³/an | |
| Indice de dépendance | 0 | % | |
| Capacité totale des barrages | - | km³ | |
| Eau désalinisée | - | 10 6 m³/an | |
| Prélèvements en eau: | |||
| - Agriculture | 1987 | 36 | 10 6 m³/an |
| - Collectivités | 1987 | 43,2 | 10 6 m³/an |
| - Industrie | 1987 | 13,2 | 10 6 m³/an |
| Total | 60,0 | 10 6 m³/an | |
| par habitant | 1987 | 56 9 | m³/an |
| en % des ressources renouvelables internes | 0 04 % | ||
| Autres prélèvements | - | 10 6 m³/an | |
| Eaux usées: | |||
| Production | - | 10 6 m³/an | |
| Traitement | - | 10 6 m³/an | |
| Réutilisation des eaux usées traitées | - | 10 6 m³/an |
TABLEAU 3
Irrigation et drainage
| Potentiel d irrigation | 1985 | 440 000 | ha |
| Irrigation: | |||
| 1. Irrigation, maîtrise totale/partielle: superficie équipée | 1987 | 3 150 | ha |
| - irrigation de surface | - | ha | |
| - irrigation par aspersion | - | ha | |
| - micro-irrigation | - | ha | |
| Partie irriguée à partir des eaux souterraines | - | % | |
| Partie irriguée à partir des eaux de surface | - | % | |
| Partie de la superficie équipée réellement irriguée | - | % | |
| 2. Superficie irriguée par épandage de crues | - | ha | |
| 3. Marais et bas-fonds équipas | 1987 | 1 300 | ha |
| 4. Autres marais et bas-fonds cultivés | - | ha | |
| 5. Superficie en cultures de décrue | - | ha | |
| Superficie totale avec contrôle de l'eau (1+2+3+4+5) | 1987 | 4 450 | ha |
| - En pourcentage de la superficie cultivée | 1994 | 4.5 | % |
| - Augmentation sur les 10 dernières années | - | % | |
| - Partie irriguée par pompage | % | ||
| Gestion des périmètres en maîtrise totale/partielle: Critère | |||
| Grands périmètres > 1 000 ha | 1987 | 3 000 | ha |
| Périmètres moyens | - | ha | |
| Petits périmètres < 1 000 ha | 1987 | 150 | ha |
| Nombre total de ménages | |||
| Cultures irriguées: | |||
| Production totale de céréales irriguées | - | t | |
| en % de la production totale de céréales | - | % | |
| Cultures irriguées | 1987 | 4 450 | ha |
| - riz | 1987 | 4 450 | ha |
| - | ha | ||
| Drainage - Environnement: | |||
| Superficie drainée | - | ha | |
| en % de la superficie cultivée | - | % | |
| Superficie protégée contre les inondations | - | ha | |
| Superficie salinisée par l irrigation | - | ha |
Avec des ressources en eau évaluées à 127 825 m³/hab. par an, le Gabon est l'un des pays les mieux pourvus en eau du monde.
Les prélèvements en eau étaient évalués à 60 millions de mètres cubes en 1987, dont 4 millions de mètres cubes pour l'agriculture (figure 1), ce qui parait sous-estimé, même en ne considérant que la superficie équipée en maîtrise totale/partielle.
DEVELOPPEMENT DE L'IRRIGATION
Le potentiel pour l'irrigation était évalué à 440 000 ha en 1985.
Les superficies avec contrôle de l'eau étaient estimées à 4 450 ha en 1987 (figure 2).
Les superficies équipées en maîtrise totale/partielle pour la riziculture sont estimées à 3 150 ha. Elles correspondent au périmètre de Boumango, situé à l'extrême sud-est du pays près de la rivière Ogooué, qui a été équipé sur une superficie de 3 000 ha, et aux périmètres de Ntoum, près de Libreville, équipés pour une superficie de 150 ha.
Les superficies dans les bas-fonds et les marais équipés sont estimées à 1 300 ha, principalement cultivées en riz et en maraîchage aux abords de Port-Gentil et au sud-est du pays.
ENVIRONNEMENT INSTITUTIONNEL
Le Ministère de l'énergie et des ressources en eau, à travers son Département de l'eau, est, avec le Ministère de l'agriculture, la principale institution concernée par les problèmes liées à l'eau.
EVOLUTION DE LA GESTION DES RESSOURCES EN EAU
Le Gabon bénéficie de ressources en eau très importantes qui sont encore peu exploitées. Ainsi, plus d'une dizaine de sites ont été identifiés pour la construction de barrages à vocation hydroélectrique.
FIGURE 1: Prélèvements en eau (total: 0,06 km' en 1987)
FIGURE 2: Répartition des superficies avec contrôle de l'eau (1987)
Par ailleurs, l'approvisionnement eau potable des populations rurales et urbaines semble être la préoccupation principale des autorités dans le domaine de l'eau. Les possibilités d'exploitation de l'eau souterraine ont ainsi été inventoriées afin d'identifier les solutions optimales.
L'irrigation reste pour l'instant limitée à la culture du riz, en particulier dans les zones les moins humides du sud du pays. Cependant, la production maraîchère du pays n'est pas autosuffisante et le développement de l'irrigation pourrait autoriser une production maraîchère de contre-saison pour l'approvisionnement de Libreville et de Port-Gentil.
PRINCIPALES SOURCES D'INFORMATION
FAO. 1988. Gabon. Mission de reconnaissance/identification de projets agricoles FAO/BAD. FAO/AfDB Programme de soutien à l'investissement. FAO, Centre d'investissement. Rapport N° 90/88 AF-GAB 7 WP. Rome.
