33. Le processus de formulation des critères et indicateurs de gestion forestière pour les pays de la zone sèche en Afrique vient à peine de s'enclencher. Il faut espérer qu'il se poursuivra car il s'agit d'un processus continu, devant s'adapter à la dynamique écologique, économique et sociale mais aussi aux évolutions scientifiques, techniques et technologiques.
34. Il est important d'accompagner ce processus par un programme d'appui aux pays actuellement confrontés à de nombreuses difficultés qui limitent leur capacité d'investissement et d'action. Mais plus que les moyens, ce sont les convictions et l'engagement des pays, de leurs décideurs, de leurs techniciens, de leurs populations qui détermineront ce que seront demain les forêts des zones sèches en Afrique.
35. En raison de leurs usages multiples et le support qu'elles offrent à l'agriculture et à l'élevage, l'évolution future des ressources forestières des pays de zones sèches en Afrique déterminera le développement durable des pays de la zone. La destruction des forêts entraînerait celle du potentiel productif, avec des conséquences désastreuses sur la sécurité alimentaire et énergétique, ainsi que sur l'économie et le bien être des populations. Pour de nombreux pays, mais particulièrement pour les pays des zones sèches en Afrique les forêts constituent des ressources naturelles stratégiques de premier plan. Leur saine gestion est donc un impératif.
36. Par ailleurs, il conviendrait que le processus ne se limite pas à la simple formulation des critères et d'indicateurs. Ceux-ci une fois analysés devraient déterminer et guider l'action devant assurer la gestion durable effective des forêts. Ces critères et indicateurs établis sur des bases pertinentes et objectives constitueraient ainsi des outils d'aide à la décision.
Appendices
1. Tableaux des surfaces des forêts et autres terres boisées en Afrique. Source: Etude FAO Forêts n° 124 (1995).
2. Liste des pays des zones sèches d'Afrique.
