Cada año, como parte de su Programa de Labores y Presupuesto ordinario, la FAO lleva a cabo un análisis de determinadas cuestiones alimentarias y agrícolas, de acuerdo con las indicaciones de sus órganos rectores y en respuesta a las peticiones de los Estados Miembros. La Organización ha podido prestar este servicio normativo gracias a su capacidad de valerse de la experiencia idónea de centros e instituciones nacionales de investigación pertenecientes al Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (GCIAI), así como de los resultados de investigaciones de las principales universidades de los Estados Miembros.
Entre las evaluaciones analíticas de la FAO en el ámbito de la agricultura, cabe destacar en particular:
· El estado mundial de la agricultura y la alimentación;· Agricultura mundial: hacia el año 2010;
· Perspectivas a plazo medio de los productos básicos;
· encuestas alimentarias mundiales;
· Estudios FAO: desarrollo económico y social;
· Alimentación, nutrición y agricultura;
· Estudios FAO: alimentación y nutrición;
· Situación de los mercados de los productos básicos;
· Repercusiones de la Ronda Uruguay sobre la agricultura;
· evaluaciones de la situación alimentaria mundial, inclusive Perspectivas alimentarias.
Otros ejemplos importantes son:
· El Mapa digital de suelos del mundo y propiedades derivadas de los suelos en CD-ROM, universalmente reconocido;· un inventario mundial de prácticas indígenas o mejoradas de conservación de suelo y agua con resultados satisfactorios en África, Asia meridional y sudoriental, América Latina y el Caribe;
· Situación actual y perspectivas de los fertilizantes en el mundo, publicación anual conjunta de la FAO, el Banco Mundial y la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI);
· un estudio sobre las posibilidades de riego en África;
· el Sistema de información y alerta sobre los recursos fitogenéticos en el mundo;
· Seed Review, que contiene información sobre evaluaciones periódicas de los sectores de la fitogenética y la producción y distribución de semillas en los Estados Miembros;
· Atlas de los hábitat de reproducción de la langosta del desierto;
· un estudio financiado por varios donantes sobre la ganadería y el medio ambiente;
· técnicas nucleares en los estudios de suelos-plantas para promover la agricultura sostenible y la protección del medio ambiente.
Entre los productos más importantes sobre la situación de los recursos acuáticos y diversos aspectos de la pesca y la acuicultura destacan los siguientes:
· El estado mundial de la pesca y la acuicultura (SOFIA), estudio bienal de las últimas novedades, los principales problemas y las perspectivas de la producción, utilización y comercio mundiales de la pesca y la acuicultura;· un atlas digital interactivo sobre la pesca:
· exámenes detallados de la situación de los recursos pesqueros mundiales para la pesca marítima y continental y la acuicultura.
La FAO es una importante fuente de análisis sobre los recursos forestales mundiales y el sector forestal. La información que facilita se divide en dos grupos principales: estudios/evaluaciones analíticos mundiales o regionales; e información actualizada sobre prácticas y metodologías. Cabe citar como ejemplos de estas publicaciones:
· Situación de los bosques del mundo, estudio bienal de la situación forestal en el mundo que contiene datos estadísticos interpretados de manera que sean pertinentes para la formulación de políticas;· evaluaciones de los recursos forestales mundiales, que se publican cada diez años y ponen de relieve el estado de la cubierta forestal, la deforestación y la degradación forestal;
· estudios sobre las perspectivas forestales, en los que se ofrecen análisis detallados del sector forestal a partir de estadísticas sobre productos madereros, comercio, suministro y capacidad de producción de fibras, con proyecciones estratégicas regionales y mundiales;
· Unasylva, publicación trimestral para profesionales del sector forestal;
· boletines técnicos publicados periódicamente sobre productos forestales no madereros, recursos genéticos forestales, explotación forestal, actividades forestales comunitarias, etc.
Además, se han adoptado una serie de iniciativas concretas orientadas a formular conceptos y metodologías innovadores para promover el desarrollo agrícola y rural sostenible y coordinar las actividades de seguimiento del Programa 21 de la CNUMAD y de otros convenios y conferencias conexos. Entre los ejemplos de las actividades y productos cabe citar los siguientes:
· Análisis socioeconómico y de género (ASEG), actividad conjunta de la FAO, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el PNUD. El ASEG se está ensayando y aplicando actualmente en más de 20 países de todo el mundo;· K2, programa informático que permite a los usuarios verificar indicadores ambientales, sociales y económicos comparándolos con un conjunto de valores críticos mínimos;
· ECOZONE 2, programa informático que la FAO está perfeccionando a fin de que pueda ser utilizado en proyectos de evaluación de efectos ambientales, capacitación y planificación del desarrollo agrícola en gran escala;
· estudios sobre mercados de tierras rurales, que han contribuido a la reciente creación de la Red sobre reforma agraria negociada (NELAREN), en la que participan la FAO, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (PIDA) y el Banco Mundial;
· análisis y estudios comparativos sobre políticas y programas de descentralización, basados en un esfuerzo conjunto entre la FAO, el Banco Mundial, el FIDA, el Programa de las Naciones Unidas para la Fiscalización Internacional de Drogas (PNUFID) y varios organismos bilaterales;
· Campaña estratégica de extensión: método participativo de extensión agraria, donde se describe la metodología elaborada para lograr una extensión eficaz en función de los costos en un período relativamente breve;
· vigilancia agrometeorológica, inclusive la elaboración de programas informáticos para la aplicación de la teledetección y la normalización de formatos, por ejemplo en las metodologías para el pronóstico de rendimientos.
La FAO lleva a cabo una serie de estudios legislativos destinados a difundir información jurídica de manera que pueda ser utilizada con el máximo provecho y a analizar las últimas tendencias en la legislación de los países para información de los legisladores nacionales. Entre los temas examinados en las últimas publicaciones se incluyen los siguientes:
· acuerdos internacionales sobre cursos de agua;
· legislación sobre registro de plaguicidas;
· evaluación de los efectos sobre el medio ambiente en apoyo del desarrollo sostenible;
· legislación sobre control y certificación de calidad de alimentos;
· condiciones exigidas por los Estados costeros a las flotas de pesca extranjeras;
· derecho consuetudinario africano sobre el agua;
· seguridad alimentaria;
· ordenación integrada de zonas costeras;
· legislación sobre acuicultura y pesca continental.
