1. El Comité del Codex sobre Principios Generales celebró su 13ª reunión en París, del 7 al 11 de septiembre de 1998, por amable invitación del Gobierno de Francia. Presidió la reunión el Profesor Pierre Louisot y asistieron a ella 250 delegados y observadores en representación de 57 países miembros y 26 organismos internacionales. En el Apéndice I del presente informe figura la lista completa de los participantes.
2. El Sr. Dominique Strauss-Khan, Ministro de Economía, Hacienda e Industria inauguró la reunión, dio la bienvenida a los participantes en nombre del Gobierno de Francia y destacó la colaboración de los servicios de su Ministerio en la labor del Codex Alimentarius. El Ministro subrayó las relaciones entre el Codex y la Organización Mundial del Comercio, así como la importancia de las normas del Codex como referencia para el comercio internacional.
3. En cuanto a la adopción de normas, el Ministro reafirmó enérgicamente la necesidad de llegar a toda costa a un consenso, a fin de facilitar su aceptación en el plano internacional. Puso énfasis en la importancia de la evaluación científica, que en Francia se concretaría por la creación de un organismo encargado de velar por la inocuidad de los alimentos, destacando al mismo tiempo la necesidad de respetar las expectativas y preocupaciones de los consumidores. Esto constituirá la mejor garantía de lograr un equilibrio en el comercio internacional, ya que las decisiones deberán basarse en datos objetivos y mensurables para no crear obstáculos al comercio. Reconociendo la importancia de la labor del Comité a este respecto, el Sr. Strauss-Khan deseó a los delegados el mejor de los éxitos en su trabajo.
