A) Norma general para alimentos producidos mediante biotecnología
B) Examen de los problemas en materia de control de alimentos en los pequeños países en desarrollo de las islas de la región
C) Informe de un Taller de la FAO sobre Análisis de riesgos en lo que se refiere al Codex en la región
76. La delegación de los Estados Unidos de América presentó un documento informativo[21] en que se esbozaba el proceso de los debates en torno del tema de la biotecnología en el marco de la labor del Codex. El Comité tomó nota de que el Proyecto de Plan a Plazo Medio que se presentaría en el 23° período de sesiones de la Comisión incluía el examen de la labor realizada en este campo. Se tomó nota, asimismo, de que en la labor que se estaba realizando en otros foros se tenían en cuenta los aspectos relativos a la utilización de la biotecnología en los alimentos y en la agricultura, y especialmente los problemas relacionados con el medio ambiente. Se aconsejó que el Codex procediera rápidamente a elaborar orientaciones para los gobiernos con respecto a la evaluación de la inocuidad de los alimentos producidos mediante biotecnología, utilizando para ello el nuevo mecanismo de un grupo especializado intergubernamental ad hoc.
77. El Comité apoyó una propuesta para tratar los aspectos nutricionales y de inocuidad relativos a los alimentos producidos mediante biotecnología. Se tomó nota de que varios países de la región habían elaborado o estaban elaborando normas y directrices en este campo. Se tomó nota, además, de que si bien el Codex se había estado ocupando de las cuestiones de etiquetado relacionadas con los alimentos producidos mediante biotecnología, el etiquetado no era un sucedáneo de la evaluación de la inocuidad. El Comité tomó nota de que actualmente la Comisión disponía del mecanismo necesario para establecer un grupo especializado intergubernamental ad hoc. Se señaló que esos grupos especializados debían informar tanto a la Comisión como al Comité Ejecutivo sobre la marcha de su trabajo, asegurando de ese modo una adecuada supervisión y coordinación con la labor de otros órganos del Codex.
78. A la luz de los debates anteriores, el Comité expresó el parecer de que era conveniente que la Comisión se encargara de realizar el trabajo sobre los aspectos nutricionales y de inocuidad relativos a los alimentos producidos mediante biotecnología. Suscribió, además, la idea de que el carácter de ese tipo de asesoramiento debería concretarse en el establecimiento de una Norma general que abarcara estos aspectos, según estaba previsto en el Plan a Plazo Medio. Recomendó que se estableciera con este propósito un grupo especializado intergubernamental ad hoc que informara sobre su trabajo al Comité Ejecutivo y a la Comisión, y cuyo mandato tuviera una duración limitada. Sugirió que los países que tenían experiencia en este campo, incluidos varios países de las regiones y de Europa, prepararan un proyecto inicial.
79. Se tomó nota de que este asunto se había tratado de manera efectiva en el Tema 5 del programa.
80. El representante de la Oficina Subregional de la FAO para las Islas del Pacífico informó acerca del Taller sobre “Análisis de Riesgos y Normas Alimentarias” que se había celebrado el 5 de octubre de 1998, inmediatamente antes de la presente reunión. Este taller, patrocinado conjuntamente por la FAO y por el Servicio para la Agricultura en el Extranjero del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América, había contribuido a asegurar la participación de los países miembros del Codex de la Región del Pacífico.
81. El objetivo principal del taller era dar a los participantes una visión general de la situación actual del análisis de riesgos, la aplicación de los principios de análisis de riesgos en la labor del Codex y las principales cuestiones relacionadas con este tema. Habían presentado comunicaciones oradores de la Secretaría del Codex, de la Oficina Subregional de la FAO para las Islas del Pacífico y de la Oficina para el Pacífico Nordoccidental (Distrito de Seattle) de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los EE.UU.
82. En el taller se había examinado una amplia serie de temas relacionados con el Análisis de Riesgos y las Normas Alimentarias, en particular: la definición de los términos de análisis de riesgos, evaluación de riesgos, gestión de riesgos, comunicación de riesgos; la diferencia entre el análisis de riesgos y el sistema de HACCP; el sistema de HACCP y su aplicación a los alimentos marinos; el análisis de riesgos y el Codex; y el análisis de riesgos y el comercio internacional de alimentos.
83. Durante la Mesa Redonda con que había finalizado el Taller se habían hecho las siguientes observaciones:
84. La Secretaría del Codex observó que el taller constituía una experiencia muy útil y valiosa. A pesar de que el análisis de riesgos era un tema relativamente nuevo y complejo para los participantes, al final del taller se encontraban en condiciones de comprender el argumento en forma adecuada. Se agradeció al Servicio para la Agricultura en el Extranjero del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de América y a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos de América su colaboración en el taller.
85. La delegación de Samoa expresó su agradecimiento por la asistencia brindada, que había permitido a los representantes de los países de las islas del Pacífico familiarizarse con el tema del análisis de riesgos y participar en la presente 5ª reunión del CCNASWP.
86. El Comité tomó nota de las observaciones hechas al finalizar el Taller.
