La plus forte tension sur les ressources naturelles se situe sur le rapport entre l’offre soutenable et la demande de combustibles ligneux (bois de feu et charbon de bois). Comme l’indique les tableaux ci-dessous, l’offre soutenable c’est à dire celle qui pourrait être satisfaite sans prélèvement sur le stock et donc sans causer de déforestation était déjà globalement inférieure à la demande en 1990, et seul le Borgou était en excédent.

Selon les normes, la consommation journalière de bois de feu équivaut à 1,2 kg/personne en milieu rural et en milieu urbain la consommation journalière de charbon de bois est estimée à 0,3 kg/personne en milieu urbain et 0,2 kg/personne en milieu rural 93% de la population utilisent du bois-énergie en milieu rural, contre 80% en milieu urbain la consommation des branches d’activités économiques serait d’environ 10% de celle des ménages pour le charbon de bois et 20% pour le bois de feu, on aboutit aux estimations suivantes: alors que la demande globale en bois-énergie en 2027 serait de 17.816.587 tonnes /an, le potentiel global du bois –énergie ne serait que de 5.786.462 tonnes.

Tableau 11: Perspectives démographiques du Bénin de 1992 à 2027 (x 1000 hbts)

Source: INSAE, 1992

Tableau 12: Prévisions de la demande de combustibles ligneux au Bénin pour la période

de 1992 – 2027 (tonnes/an)

Source: RPTES-BENIN, 1999

Tableau.13: Evaluation du potentiel global en bois-énergie du Bénin de 1997 à 2027

Source: RPTES-BENIN, 1999

Le tissu industriel forestier béninois est rudimentaire. On rencontre des produits de première, deuxième et troisième transformation.

Onze (11) scieries seraient officiellement agréées et enregistrées à la Direction des Forêts et Ressources Naturelles. Il existerait cependant au plus Cinq (5) scieries dites modernes dont la caractéristiques est qu’elles transforment le bois de teck qu’elles exportent exclusivement. Ces usines sont:

ONAB (Branche industrie)

Compagnie du Golfe

Bentect S.A.,

SOPACOB et

Société Justin

Pour la plupart, ces usines sont localisées dans le sud Bénin sauf celle de Saclo située à environ 125 Km de Cotonou sur l’axe Cotonou – Parakou ainsi que le montre le tableau de répartition ci-dessus:

Tableau 14: Estimation du volume de bois d’œuvre utilisés par les ateliers et de débitage, les menuiseries et des ébénisteries du Bénin:

Source: Etude filière bois au Bénin, 1997.

Les plus importantes de ces unités de même que leur niveau de consommation de bois de sciage se résument dans le tableau ci-dessous.

Tableau 15: Liste des scieries dites modernes en activité au Bénin

Source Revue et amélioration des données relatives aux produits forestiers ( rapport FAO M.Tchiwanou 2001)

Le Gouvernement du Bénin a élaboré en 1994 une politique forestière traduisant la volonté du gouvernement de se doter des outils nécessaires à une véritable gestion des ressources sur une base durable. Cette politique fait suite à l’adoption en 1993 d’un Plan d’Action Environnemental. Les textes législatifs essentiels régissant les terres, les forêts et les ressources forestières du Bénin sont les suivants:

loi N° 93 009 du 2 juillet 1993 portant régime des forêts en République du Bénin;

décret N° 96-271 du 2 juillet 1996 portant modalités d’application de la Loi N°93-009 du 2 juillet 1993;

arrêté interministériel N° 96-008 portant modalités d’exportation de bois transformé de teck et d’autres essences forestières;

l’ordonnance N° 74-26 du 22 mars 1974 portant fixation des taux de taxes et redevances perçues à l’occasion de la délivrance des permis d’exploitation forestières.

Les deux premiers textes législatifs ci-dessus mentionnés sont les documents de base régissant le secteur forestier du Bénin. Sont soumis aux dispositions de la Loi et à son Décret d’application:

la gestion

la protection

le commerce, et,

l’industrie des produits forestiers et connexes

Parmi les nombreux articles de la Loi 93-009, il est opportun de rappeler dans le cadre du présent rapport, l’article 53 qui est explicite concernant l’utilisation de la tronçonneuse au Bénin. Cet article s’énonce en ces termes : L’utilisation de la tronçonneuse pour le sciage des bois est interdite. Cette interdiction bien connue des acteurs de la filière bois est souvent enfreinte dans la pratique.

L’Arrêté interministériel 96-008 est également d’une importance particulière car il interdit, à son article 1^er , l’exportation de bois brut dans les termes suivants:

«Il est interdit sur toute l’étendue du territoire national de la République du Bénin l’exportation de bois de teck et d’autres essences forestières sous forme brute (billes, poteaux, équarris, plots), ainsi que le charbon de bois»

Il faut faire remarquer que la nouvelle loi met un accent particulier sur l’intégration des populations riveraines dans l’aménagement et la gestion des écosystèmes forestiers. Finalement, il est à noter que l’Ordonnance N° 74-26 portant fixation des taux de taxes et redevances forestières n’a pas été mise à jour depuis 1974.

La loi sur la décentralisation a été votée par l’Assemblée Nationale en 1999. Le nombre de départements passe de 6 à 12. L’Administration territoriale sera décentralisée au niveau unique de 77 collectivités locales qui prendront la dénomination de Communes.

Ces dernières seront dotées de personnalités juridiques et d’une autonomie financière. Elles seront administrées par un Conseil élu.

La décentralisation de l’Administration territoriale aura des impacts sur la gestion des forêts du Bénin. Sous cette nouvelle Administration, les Forêts Protégées appartiendront aux Communes et relèveront de la compétence territoriale des maires. Les Communes pourront avoir un plan d’aménagement où pourraient être prévues des espaces verts ou des reboisements. Les Forêts Classées quant à elles sont considérées comme patrimoine national et continueront de relever de L’état central, et en particulier, de la Direction des Forêts et des Ressources Naturelles relevant du Ministère de l’Agriculture de l4Elevage et de la Pêche. La décentralisation implique donc une nouvelle approche de gestion des ressources naturelles. Elle va permettre aux départements de créer de nouvelles forêts départementales, et au niveau des communes, de nouvelles forêts communales. Les communes devront se doter de compétences qui leur seront propres afin d’assurer une gestion plus moderne de leur territoire.

Les avantages liés à ce transfert de compétence en matière forestière aux administrations locales sont le rapprochement de l’administration des administrés et la possibilité d’avoir des stratégies de développement des ressources adaptées à chaque région.

Par contre, les inconvénients pourraient être:

une trop grande immixtion de la politique dans les questions de gestion forestière, se traduisant par la complaisance des autorités locales face à la destruction des forêts par les populations; par la perpétuation de pratiques coutumières dommageables notamment en matière de tenure foncière.

l’utilisation des ressources forestières pour financer des opérations électorales ou pour constituer en grande partie le budget des communes.

Le Bénin est bien doté en infrastructures routières. Le réseau routier est en pleine expansion depuis 1975. Le désenclavement de nouvelles zones forestières comme la sous-préfecture de BASSILA accélère la colonisation agricole de ces zones et leur exploitation forestière. Pour l’ensemble du pays, le bois exploité sous n’importe quelle forme peut être transporté d’un bout à l’autre soit par train, soit par transport ferroviaire ou par transport terrestre.

Traditionnellement, le secteur des services a toujours été au Bénin le grand producteur de richesse nationale (55,7 % du PIB entre 1963 et 1972; 53, 0 % entre 1994 et 1997. La population béninoise a une aptitude particulière pour le commerce ( surtout les femmes) et la position géographique du pays le prédestine tout naturellement à la fonction de transit. Mais cette position est fortement menacée par les lenteurs observées au niveau de la chaîne de transport et l’importance des coûts de transaction. Les infrastructures des communication et de tourisme et les institutions financières nécessaires pour accompagner et consolider cette fonction ne sont pas suffisantes et modernes. Cette situation mérite d’être corrigée à l’avenir. De plus le Bénin a connu de 1972 à 1989, la mise en place des principes de l’économie socialiste accordant prioritairement un traitement social à toutes préoccupations d’ordre économique au détriment de la recherche de la performance, de la productivité et la compétitivité. Cette expérience, avec la prise en charge par L’état des secteurs vitaux de l’économie nationale a conduit aux crises économiques, financières, sociales et politiques de la fin des années 1980 C’est le cas de a Société Nationale ^pour le Développement Forestier dissoute en 1982.

L’ère de la l’économie libérale consacrée par la Conférence des Forces Vives de la Nations en 1990 a ouvert la voie de la dénationalisation. Des privatisations et liquidations livrent des milliers de travailleurs au chômage. Les prix des produits de premières nécessités augmentent régulièrement ( carburant, ciment, boisson etc.) et le niveau de vie des populations diminue considérablement. Les béninois aspirent à un type d’économie libérale dans laquelle toutes ces insuffisances seraient amoindries.

La tendance actuelle de la croissance économique du Bénin dépendra pour longtemps encore de son agriculture. Pour maintenir/sauvegarder cette tendance les efforts du Gouvernement Béninois doivent tendre à protéger le capital productif et à asseoir une agriculture durable. Cette préoccupation passe par l’adoption de nouvelles stratégies de gestion des ressources naturelles telles que définies par le séminaire sur la Stratégie du Secteur Rural en juillet 1990. Ainsi, il s’agira non plus de s’aventurer dans des programmes de reforestation et des mesures de protection ambitieuses très souvent inapplicables et économiquement insoutenables, mais plutôt de proposer des mesures et mécanismes portant sur la formation et la responsabilisation des populations par une clarification des droits sur les ressources naturelles et une définition de stratégie de leur utilisation durable.

Le souci de garantir à chaque citoyen un environnement sain et l’acuité des problèmes environnementaux ont conduit à la création d’un Ministère spécialement chargé des questions environnementales.

Par ailleurs, au lendemain de la Conférence des Nations Unies sur l’Environnement et le Développement tenue à Rio de Janeiro en Juin 1992 et à laquelle il a pris une part active, le Bénin s’est doté d’un Plan d’Action Environnementale, véritable réceptacle de tous les enjeux environnementaux auquel tout programme de développement doit se référer. Pour baliser le chemin, un Agenda 21 national a été conçu dans un processus itératif.

Dans les grands axes d’actions inscrites figure le Projet de Gestion des Ressources Naturelles mis en œuvre d’octobre 1992 à juin 1999. En 1993, le Bénin a pris une nouvelle loi pour régir la gestion des forêts et en 1994 une nouvelle politique nationale forestière. Ces deux réformes importantes visaient à une plus grande responsabilisation des communautés locales dans la gestion des Ressources Naturelles et leur Environnement.

Adhérant aux principes de développement durable, le Bénin depuis 1996 a ratifié l’accord sur le principe et début 1998, il s’est doté d’un Centre Béninois de Développement Durable (CBDD).

En dépit de tous ces efforts, le secteur forestier a encore du mal à jouer sa partition dans la gestion des ressources naturelles et de l’Environnement et c’est pour remédier désormais à cet état de chose qu’un Audit Institutionnel de ce secteur a été effectué tout récemment. Dans les conclusions de ce diagnostic, les rôles des futures Communes ont évolué pour tenir compte du processus de décentralisation dans lequel le pays est engagé.

Comme on peut le constater, la volonté politique du pays, la disponibilité des communautés locales ainsi que les ressources humaines disponibles militent aujourd’hui en faveur d’une bonne politique de gestion des ressources naturelles et de l’environnement

Dans tous les domaines de la vie, le Bénin accuse un retard notable en matière du développement technologique et plus particulièrement dans le domaine forestier. Les quelques essais d’introduction ou de comportements installés depuis l’ère coloniale manquent cruellement de suivi, de conclusion et de vulgarisation. Cet état de chose peut s’expliquer par le manque de politique d’encouragement et de suivi des innovations technologiques. Les différents centres de recherches, les centres de formation et les unités de production utilisatrices des résultats de recherche végètent dans des cloisonnements incompatibles à un développement subséquent suscité par les nouveaux paquets technologiques. Des questions importantes comme l’amélioration du potentiel génétique des essences de valeurs et des espèces utiles de la faune sauvage, les connaissances nouvelles sur la production, la transformation, la commercialisation et la consommation des produits forestiers ligneux et non ligneux demeurent encore sans réponses.

L’on a tendance à se rabattre sur les technologies endogènes qui quoiqu’importantes ont leur limite et ne sont plus compétitives avec les technologies modernes. L’évolution technologique sur le plan international avec l’apparition de nouveaux produits sur le marché national grâce au développement des nouvelles technologies de communication a affaibli l’élan dans les investissements dans le développement des programmes de recherches.

Cette situation est préjudiciable pour le secteur forestier qui depuis plus d’un siècle ne peut tirer plus des 15 m3 de charbon de 100 m3 de bois anhydre. Même si certaines technologies permettent aujourd’hui d’aller jusqu’à 40 % de rendement sciage sur grume, les conditions de l’application de cette technologie limitent encore le nombre d’exploitants. La tronçonneuse malgré que son utilisation soit prohibée par la loi continue d’être l’outil privilégié de sciage du bois occasionnant des pertes énormes souvent estimées à plus de 40 %. La fabrication de charbon n’a pu guère encore dépassé le triste rendement de 15 %. Dans les villes, on note la prolifération des scieries favorisée par la proximité du Nigéria et l’ouverture récente du Bénin au marché des engins et véhicules usagés en provenance d’Europe et d’Amérique. Ce sont là des menaces certaines pour le secteur forestier en terme de recul des superficies boisées.