II – PRESENTATION GENERALE DE LA MAURITANIE

Située dans la partie occidentale du désert, entre les 15 et 17^ème degrés de latitude nord, les 5 et 7^ème degrés de longitude ouest, limitée à l’Ouest par l’océan Atlantique, au Sud par le Sénégal, à l’est et au sud est par le Mali, au nord par l’Algérie et au nord ouest par le Sahara occidental, la Mauritanie est par excellence le pays le plus aride du Sahel et le plus vaste, désertique à plus de 75 % avec une superficie de 1.030.700 km2. Elle connaît deux (2) saisons :

une saison pluvieuse caractérisée par trois mois de pluviosité irrégulière et mal répartie,

une saison sèche très longue de quelques neuf mois.

La population mauritanienne a connu une évolution similaire à celle des autres pays de la sous région sahélienne. Elle est passée de 1.864.236 habitants à 2.218.542 habitants entre 1994 à 1998, soit une croissance de l’ordre de 2,9 %. (selon les services de la statistique nationale). Cette évolution résulte des paramètres d’évolution démographique des pays sous-développés, qui accusent un taux de natalité très élevé, de l’amélioration des conditions de santé, l’existence de considérations religieuses et socioculturelles, notamment les mariages précoces, la polygamie, et la planification familiale encore limitée. La densité moyenne est de l’ordre de 2,2 habitants/km2. Elle est de 0,4 habitants/km2 dans les régions désertiques du nord alors qu’elle atteint 20 habitants/km2 dans la zone du fleuve au Sud.

L’économie mauritanienne repose essentiellement sur les ressources potentielles de différents sous secteurs ci-dessous :

-les ressources du sol : agriculture, élevage, forêt dont la valorisation est fortement entravée par de très dures contraintes climatiques ;

-les ressources de la mer, très fabuleuses au plan des stocks halieutiques et d’espèces d’intérêts économiques (poissons pélagiques, poissons de fond) par les dimensions du plateau continental, dont la mise en valeur n’a été prise en charge par les mauritaniens eux-mêmes que très récemment ;

-les ressources du sous-sol, principalement minières constituent l’une des principales exportations mauritaniennes. Ces ressources sont sujettes aux fluctuations des cours monétaires mondiaux.

Le PIB au prix du marché s’est établi en 1997 à 155,901 Millions d’UM. Le revenu moyen est d’environ 437 dollars US par habitant. Les principaux secteurs contributeurs sont dans l’ordre le secteur tertiaire (37,7 %), le secteur secondaire y compris la pêche industrielle (30 %) et le secteur rural (24,3 %).

Le pays est découpé en 13 régions (Wilaya) et en 53 départements (Moughataa). Les wilayas sont placées sous l’autorité des gouverneurs (Wali) alors que les départements sont placés sous l’autorité des préfets (Hakem). La Mauritanie compte 205 communes dont 163 communes rurales.