1. El Director General de la FAO invitó a la participación en esta primera Consulta sobre Gestión de la Información Agraria mediante su circular (Ref. G/GIL-804) de fecha 13 de marzo de 2000, dirigida a todos los Estados Miembros de la FAO y a instituciones internacionales y de otra índole.
2. Los objetivos generales de la Consulta consistían en señalar a la atención del proceso intergubernamental las cuestiones de política relacionadas con la gestión de la información agraria y con el acceso a la misma, y establecer un marco mundial para la labor normativa del WAICENT (Centro de Información Agraria Mundial) teniendo en cuenta la función esencial que desempeñaban la información y los conocimientos en cuanto a garantizar la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible y alcanzar, de tal modo, los objetivos del Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación.
3. Asimismo, la Consulta tenía por objeto iniciar un examen de las maneras de aumentar, en los Estados Miembros, la capacidad de los encargados de la adopción de decisiones, de los profesionales y del público en general en lo que se refiere al acceso y la utilización de informaciones esenciales para desarrollar una agricultura sostenible y alcanzar la seguridad alimentaria. En ella se tratarían los aspectos fundamentales de la gestión de la información agraria, el aumento de la capacidad y la mejora del acceso a tal información.
4. En la primera Consulta sobre Gestión de la Información Agraria (Roma, 5-7 de junio de 2000) participaron 161 representantes de 91 Estados Miembros de la FAO. Entre los participantes hubo observadores de un Estado Miembro de las Naciones Unidas, representantes de cuatro organismos especializados de las Naciones Unidas y observadores de 24 organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales reconocidas por la FAO, así como de siete institutos del Grupo Consultivo sobre Investigación Agrícola Internacional (GCIAI). En el Apéndice A figuran los países y organizaciones que estuvieron representados en la reunión.