3 EXAMEN DEL COMERCIO AGROPECUARIO Y ALIMENTARIO

En el siguiente análisis, el período examinado se divide en dos sub-períodos: 1985-1994 y 1995-1999, siendo el año 1994 la línea divisoria. Este año es importante para Côte d'Ivoire por dos razones: la devaluación del franco CFA y la firma del acuerdo de Marrakech por el que se estableció la OMC. Ha sido muy difícil separar los efectos correspondientes a uno y otro evento. En la presente sección se describe la evolución de las exportaciones e importaciones, relacionando sus variaciones con la evolución de los precios y de la producción.

3.1 Balance global del comercio agropecuario y alimentario

El Cuadro 2 muestra los valores de las importaciones y exportaciones agropecuarias y alimentarias así como las tasas de crecimiento anual de dichas categorías comerciales. Presenta muy claramente tres historias que tienen como denominador común el hecho de que el comercio se intensificó significativamente en el período B con respecto al período A.

Cuadro 2. Comercio agropecuario y alimentario (promedios anuales)

Fuente: Cálculos del autor basados en BNETD (1996) y FMI (2000).

La primera historia consiste en que las importaciones y exportaciones agropecuarias crecieron, respectivamente, 2,2 y 3,4 veces más deprisa en el segundo período que en el primero. Esta tendencia fue incluso más significativa para el comercio alimentario ya que las importaciones y exportaciones de alimentos aumentaron, respectivamente, 5 y 6,3 veces más en el segundo período que en el primero. La segunda historia es que los aumentos del comercio alimentario fueron superiores a los del comercio agropecuario; en particular, el comercio alimentario se aceleró en el período B con respecto al período A. En efecto, en el período A las importaciones de alimentos crecieron un 61 por ciento más deprisa que las importaciones agropecuarias, mientras que la tasa de crecimiento de las importaciones de alimentos fue 3,7 veces superior a su contraparte agropecuaria en el período B.

Lo mismo sucedió con las exportaciones; en el período A, las exportaciones de alimentos crecieron un 20 por ciento más deprisa que las exportaciones agropecuarias, mientras que en el período B el factor multiplicador fue de 2,21 veces. La tercera historia se refiere a las exportaciones netas; tanto en el período A como en el período B las exportaciones agropecuarias netas crecieron en un 6 por ciento, mientras que las exportaciones alimentarias netas crecieron en un porcentaje moderado de 6,7 frente al 212 por ciento registrado en el período A; en realidad, esta tasa de crecimiento extrema se debe a la devaluación, ya que las exportaciones netas saltaron de 6 millones de dólares EE.UU. en 1993 a 153 millones de dólares EE.UU. en 1994. Si se quita este valor extremo de 1994, en el período A la tasa de crecimiento anual es negativa (-68 por ciento).

El estímulo recibido por el comercio en el período B no puede explicarse por un solo factor: el acuerdo de Marrakech, la devaluación del franco CFA en 1994 o las iniciativas de liberalización autónoma emprendidas anteriormente por Côte d'Ivoire. Es difícil indicar en qué ha contribuido cada uno de estos factores. Probablemente, la combinación de la devaluación y de las reformas anteriores en materia de liberalización del comercio juega un papel preponderante, ya que la aplicación del acuerdo de Marrakech necesitó más tiempo para dar sus frutos. La tercera historia es muy inquietante ya que supone que la competitividad de los productos de Côte d'Ivoire decreció durante el período, a pesar de las reformas anteriores, incluidas la devaluación y las preferencias arancelarias unilaterales concedidas a Côte d'Ivoire por la UE.

El examen de las importaciones indicó que en su mayor parte aumentaron de forma pronunciada después de 1994 pese al alza de los precios posterior a la devaluación. Esta evolución se debe a la eliminación de los obstáculos no arancelarios y de las restricciones cuantitativas de los productos agropecuarios realizada autónomamente por el país en el ámbito de los programas de ajuste anteriores al AsA.

3.2 Evolución de las exportaciones

En un orden descendente de importancia, los cinco productos que más contribuyeron a los ingresos totales de exportación fueron los siguientes: los granos de cacao, los granos de café, el cacao elaborado, el pescado en conserva y el café elaborado (véase el Cuadro 3). El porcentaje de los granos de cacao en el total de los ingresos de exportación pasó de 29,2 por ciento en 1985-1994 a 30,4 por ciento en 1995-1999, mientras que el cacao elaborado y el aceite de palma mantuvieron un porcentaje estable antes y después de 1994. El porcentaje de la mayoría de los otros productos (granos de café, piña, troncos, café elaborado, piñas en conserva) decreció entre 1985-1994 y 1995-1999; en cambio, aumentó el de los bananos, el caucho, los cultivos oleaginosos y el pescado en conserva. Los porcentajes de los productos en el valor de las exportaciones se explica por la evolución subyacente de la producción y de los precios de los productos, como se examina a continuación.

Las exportaciones de Côte d’Ivoire, constituidas en una gran parte por productos agropecuarios, se destinan principalmente a la UE, la UEMAO, América del Norte y Asia, en orden descendente de importancia (Cuadro 4). En 1995-1999, hubo una ligera diversificación de los mercados. Durante el período comprendido por el estudio, el porcentaje de la UE en las exportaciones de Côte d'Ivoire no cambió. En cambio, el de la UEMAO y Asia aumentó constantemente, mientras que el de América del Norte fluctuó entre los dos períodos.

Cuadro 3. Proporción media anual de los productos en el valor total de las exportaciones

Fuentes: Cálculos del autor basados en BNETD (1996); INS y Direction de la conjoncture et de la prévision économique (1998); FMI (2000).

Cuadro 4. Destino de las exportaciones y origen de las importaciones (%)

Fuente: Cálculos del autor.

Los aumentos del 18 por ciento y del 11,3 por ciento en la proporción de la UEMAO y Asia, respectivamente, en las exportaciones de Côte d’Ivoire son un índice de los progresos de la integración regional; pero también un indicativo de la merma de competitividad de sus productos, ya que coincidieron con una pérdida del 8,4 por ciento del mercado de la UE, donde la competencia es más reñida que en el mercado regional africano.

3.3 Tendencias de las exportaciones por producto

Volúmenes de las exportaciones

Tanto en el período 1990-1994 como en el período 1995-1999 los volúmenes de las exportaciones crecieron en un 64-73 por ciento de los productos de exportación presentados en el Cuadro 5. Para el 45 por ciento de esos productos (granos de cacao, cacao elaborado, pescado en conserva, bananos y caucho), el crecimiento del valor de las exportaciones se mantuvo constante en ambos períodos. En 1990-1994, disminuyeron las exportaciones de cuatro productos (café elaborado, piñas, troncos y semillas oleaginosas) y en 1995-1999 las de tres productos (granos de café, aceite de palma y troncos); sólo los troncos disminuyeron constantemente a lo largo de todo el período comprendido en el estudio. En el comercio agropecuario las cosas anduvieron bien en todos los productos principales, excepto el café (en grano y elaborado), el aceite de palma y los troncos. En el caso de los productos que registraron un crecimiento positivo de las exportaciones, ello ocurrió a pesar de la disminución de los precios unitarios en 1990-1994 (salvo en el caso de los bananos), o del moderado incremento que registraron en 1995-1999 (excepción hecha del pescado en conserva). Con respecto a los productos cuyo volumen de exportación disminuyó, la evolución de las exportaciones y de los precios tomó direcciones opuestas en el caso de los troncos y de las semillas oleaginosas en 1990-1994 y en el de los granos de café y el aceite de palma en 1995-1999.

Cuadro 5. Exportaciones agropecuarias por producto

Fuente: BNEDT (1996); FAOSTAT; FMI (2000).

Las exportaciones de cacao han marcado una tendencia alcista desde 1988 (Figura 1), y el ritmo del incremento se aceleró después de 1994. El aumento del volumen de las exportaciones de cacao en 1985-1989 se debe a un incremento del 11,4 por ciento de la producción, y es probable que haya contribuido al descenso del 17 por ciento de los precios mundiales registrado en ese período. Lo cual se explica por la posición hegemónica de Côte d'Ivoire en el mercado mundial del cacao, con alrededor del 40 por ciento de las exportaciones. El crecimiento del volumen de las exportaciones disminuyó en 1990-1994 debido a una merma de la producción que determinó una desaceleración del descenso de los precios. La disminución del crecimiento del volumen de las exportaciones se explica también por la política de retención practicada por el gobierno de Côte d'Ivoire con la intención de hacer subir los precios mundiales. Después de la devaluación, las exportaciones continuaron aumentando gracias a la subida de los precios y al incremento de la producción.

El volumen de las exportaciones de café fluctuó en torno a las 200 000 toneladas, con puntas superiores a ese nivel en 1989-1994 y 1996-1998. A diferencia del cacao, el volumen de las exportaciones de café descendió durante el período comprendido por el estudio. En 1985-1994, descendió como consecuencia de la merma de la producción; en 1995-1999 descendió menos porque la producción aumentó en un 11 por ciento. Así pues, en cuanto a los granos de café Côte d'Ivoire perdió su cuota de mercado como consecuencia de los problemas que afectaron a la producción, mientras que aumentó la de los granos de cacao.

Figura 1. Exportaciones de granos de café, granos de cacao y piña fresca (miles de toneladas)

El volumen de las exportaciones de piña fresca descendió en 1985-1994 como consecuencia principalmente de la merma de la producción; pero la devaluación contribuyó a aumentar su promedio en 1995-1999 al haber aumentado la producción, pese a un descenso de los rendimientos debido a las malas condiciones atmosféricas reinantes en 1998. El incremento de la producción y de las exportaciones puede deberse también a las siguientes políticas aplicadas por el gobierno en 1998: la reducción selectiva de los impuestos aplicados a los insumos importados, la autorización para importar materiales de envoltura en un régimen de admisión temporal, y la liberalización de los fletes marítimos.

El volumen de las exportaciones de bananos creció en 1985-1994 y en 1995-1999 debido a un aumento de la producción (Figura 2). El hecho de que la tasa de crecimiento de la producción haya aumentado más del doble entre los dos períodos es una consecuencia de las fuertes inversiones efectuadas con la ayuda de la UE que mejoraron notablemente los rendimientos y la calidad, llevándolos a niveles internacionales. Los productores de bananos fueron también beneficiarios de las mismas políticas favorables aplicadas a los productores de piñas. La disminución de las exportaciones en 1995-1999 se debe en parte a que a partir de principios de 1999 se dejó de aplicar el sistema de contingentes de exportación en el mercado europeo, como parte de la modificación del sistema de acceso preferencial a dicho mercado. Puede que estos cambios hayan contribuido a aumentar los esfuerzos destinados a mejorar la productividad y competitividad de los productores de Côte d'Ivoire, que se dividen por igual entre nacionales y europeos.

Figura 2. Exportaciones de bananos, aceite de palma y troncos (miles de toneladas)

El volumen de las exportaciones de troncos disminuyó en 1985-1994; y la tasa de disminución incluso aumentó después de la devaluación. Por consiguiente, ha habido una acelerada pérdida de cuota de mercado durante todo el período que abarca el estudio. La disminución del volumen de las exportaciones de este sector se debe a una política gubernamental destinada deliberadamente a limitar el corte de madera.

El volumen de las exportaciones de aceite de palma aumentó de forma pronunciada en 1985-1994 antes de descender en 1995-1999, pese al aumento de la producción, que pasó de 288 000 toneladas en 1990-1991 a 273 000 toneladas en 1997-1998, y a la devaluación de 1994; esta discrepancia se debe a que ha aumentado la parte de la producción que se vende en el mercado interno.

Los volúmenes de exportación de caucho, pescado en conserva y cacao elaborado (Figura 3) marcan una tendencia positiva, especialmente después de la devaluación. En efecto, el volumen de las exportaciones de caucho creció en 1985-1994 y se aceleró después de la devaluación. La producción de caucho fue aumentando constantemente en 1985-1994 y en 1995-1999 pese a los bajos precios de exportación. Los precios al productor están indexados según el precio de exportación en un mecanismo administrado tanto por los productores como por las empresas transformadoras al amparo de un nuevo acuerdo estipulado después de la liberalización. El crecimiento de las exportaciones de cacao elaborado casi se detuvo en 1985-1994 pero cobró nuevo impulso en 1995-1999, como consecuencia probablemente de la devaluación y pese a la escalada de los impuestos aplicados en los mercados de consumo a los productos elaborados. Las exportaciones de pescado en conserva crecieron rápidamente entre 1985-1994 pero disminuyeron considerablemente en 1995-1999 pese a la devaluación.

Figura 3. Exportaciones de caucho, pescado en conserva y cacao elaborado (miles de toneladas)

La piña en conserva (Figura 4) bajó vertiginosamente su cuota de mercado en 1985-1994 ya que su volumen de exportación disminuyó de forma pronunciada antes de recuperar el terreno perdido después de la devaluación, cuando el volumen de las exportaciones volvió a crecer en 1995-1999. Con el café elaborado las cosas anduvieron de manera diferente ya que la tasa de crecimiento del volumen de sus exportaciones se aceleró entre los dos períodos.

Los productos que se beneficiaron de la devaluación (granos de cacao, piñas, caucho, cacao elaborado, café elaborado, piña en conserva) son casi tantos como los que no se beneficiaron (granos de café, bananos, aceite de palma, troncos, pescado en conserva); entre los que se beneficiaron de la devaluación figuran las grandes cargas de productos elaborados.

Figura 4. Exportaciones de piña en conserva, cultivos oleaginosos, café elaborado (miles de toneladas)

Ingresos de exportación

En comparación con 1985-1989, en 1990-1994 los ingresos de exportación descendieron en valor en un 54,5 por ciento de los productos, incluidas las exportaciones tradicionales, probablemente como consecuencia de la baja de los precios (Cuadro 5); pero en 1995-1999, se revirtió la tendencia en la tendencia en lo que se refiere al volumen y los precios de todos los productos.

Las exportaciones de granos de cacao aumentaron menos en valor que en volumen, debido a la disminución del precio unitario de las exportaciones en 1985-1993 y pese al aumento del 127 por ciento del precio de las exportaciones registrado en 1994. En 1995-1999, los ingresos de exportación aumentaron en aproximadamente la misma tasa que el volumen exportado.

Los ingresos de exportación de los granos de café se comportaron de manera diferente, ya que descendieron a lo largo de todo el período abarcado por el estudio. La disminución de los ingresos fue más rápida que la del volumen de las exportaciones ya que el precio de las exportaciones descendió en 1985-1993, y pese al aumento del 209 por ciento del precio de las exportaciones registrado en 1994. Los ingresos de exportación de la piña decrecieron en 1985-1994 al mismo ritmo que el volumen de las exportaciones pese al aumento del 66,4 por ciento de los precios en 1994. Pero en 1995-1999 los ingresos crecieron anualmente a una tasa superior a la del volumen de las exportaciones.

Los ingresos derivados de la exportación de troncos descendieron de forma pronunciada durante todo el período abarcado por el estudio, debido al descenso tanto del volumen como de los precios de las exportaciones, cuya aceleración explica la mayor velocidad del descenso de los ingresos de exportación. Los ingresos derivados de las exportaciones de bananos descendieron en 1985-1989, pero fueron aumentando constantemente durante el resto del período del estudio debido al volumen y precio de las exportaciones. Los ingresos de exportación del aceite de palma aumentaron entre los dos períodos.

Los ingresos de exportación del caucho aumentaron en 1985-1994 y en 1995-1999. En el primer período, el crecimiento de los ingresos fue más rápido que la tasa de crecimiento del volumen de las exportaciones ya que la devaluación aumentó el precio de exportación en un 146 por ciento. Los ingresos de exportación del cacao elaborado disminuyeron en 1985-1994 y aumentaron en 1995-1999; en 1985-1993, los ingresos de exportación descendieron más rápidamente que el aumento del volumen, ya que había bajado el precio de exportación y el aumento del 68 por ciento del precio de las exportaciones debido a la devaluación no pudo invertir la tendencia. Los ingresos de exportación del pescado en conserva crecieron a lo largo de todo el período abarcado por el estudio.

Los ingresos de exportación del café elaborado aumentaron en 1985-1994, y su crecimiento se aceleró en 1995-1999; durante el primer sub-período, los ingresos de exportación crecieron más deprisa que el volumen pese a la disminución de los precios de exportación registrada antes de la devaluación, la cual los aumentó en un 103 por ciento. Después de la evaluación, los ingresos de exportación aumentaron menos que el volumen de las exportaciones ya que el precio de las exportaciones aumentó a una tasa más baja que el aumento del volumen.

El valor de las exportaciones de piña en conserva disminuyó de forma pronunciada en 1985-1994 pese al incremento del precio de las exportaciones registrado en 1985-1993 y al aumento del 41 por ciento causado por la devaluación; este comportamiento se explica por la disminución del volumen de las exportaciones. En 1995-1999, también aumentó el valor de las exportaciones. El valor de las exportaciones de pescado en conserva aumentó más rápidamente que el volumen de las exportaciones durante el período del estudio. El aumento más rápido registrado en el valor de las exportaciones que en el volumen de las exportaciones en 1985-1994, pese al descenso de los precios que tuvo lugar en 1985-1993, se debió a la devaluación, que aumentó los precios de las exportaciones en un 111 por ciento. En 1995-1999 el aumento del valor de las exportaciones fue mayor que el del volumen de las exportaciones a causa del aumento del precio de las exportaciones.

El examen de las tendencias de las exportaciones puede resumirse en la siguiente clasificación de productos:

1. productos cuyo volumen de exportación descendió a pesar del aumento del precio unitario de las exportaciones;

2. productos cuyo volumen de exportación aumentó a pesar del descenso del precio unitario de las exportaciones;

3. productos cuyo volumen de exportaciones aumentó junto con el aumento del precio unitario de las exportaciones;

4. productos cuyo volumen de exportación descendió junto con la disminución del precio unitario de las exportaciones.

Según el análisis revisado, la clasificación anterior se completa de la siguiente manera: 1) granos de café, aceite de palma, pescado en conserva; 2) caucho; 3) granos de cacao, cacao elaborado, café elaborado, piña fresca y piña en conserva; 4) bananos y troncos.

El primer grupo de actividades de exportación se enfrenta con problemas de suministro, de suerte que las oportunidades de exportación no pueden aprovecharse como consecuencia de los problemas internos relacionados con la falta de conocimientos y de información, la escasez o insuficiencia de conocimientos técnicos y la falta de acceso o el acceso limitado a tecnologías adecuadas. La producción se ve limitada, sobre todo, por problemas de infraestructura. La mayor parte de las pérdidas de las cuotas de mercado europeo mencionadas anteriormente se explican por ese tipo de problemas, que deben resolverse antes de que comience en 2008 la era de libre comercio. El segundo grupo de actividades de exportación muestra los problemas estructurales creados por la exportación de productos agrícolas, predominantemente perennes, de Côte d'Ivoire; la reacción de la oferta ante los precios es desfasada y amplifica la evolución de los precios con fluctuaciones perjudiciales para los ingresos de los agricultores. La diversificación de las exportaciones agrícolas hacia cultivos no perennes puede mejorar la flexibilidad de la producción y de las exportaciones y estabilizar los ingresos de los agricultores. Los dos grupos siguientes muestran la importancia y el papel que las actividades de transformación tendrán en el comercio futuro en lo que se refiere a aumentar la flexibilidad de la oferta de exportación tanto en lo que concierne al aprovechamiento de las oportunidades de exportación que se presentarán como a evitar la contracción de los mercados y de las actividades.

3.4 Importaciones

El pescado, los productos lácteos, el arroz y el trigo son las cuatro importaciones principales en orden descendente de importancia (Cuadro 6). A diferencia del pescado, que nunca fue objeto de políticas de desarrollo importantes de parte del gobierno, el arroz concentró la atención de los programas de autosuficiencia de los años setenta y ochenta que, como ya se indicó, obtuvieron resultados limitados. La Unión Europea suministró el 57 por ciento y el 55,7 por ciento de las importaciones totales de alimentos en 1985-1994 y 1995-1999, respectivamente, seguida de Asia (10,8 por ciento y 11,2 por ciento, respectivamente) y América del Norte (6 por ciento y 5,6 por ciento, respectivamente). La UEMAO todavía es una fuente de importaciones insignificante para Côte d’Ivoire.

Cuadro 6. Porcentaje de las importaciones totales de alimentos (%)

Fuentes: Cálculos del autor basados en las estadísticas de FAOSTAT.

El Cuadro 7 muestra que el volumen de las importaciones agropecuarias disminuyó en 1990-1994 con respecto al período anterior, mientras que en 1995-1999 ocurrió lo contrario. Estos movimientos contrastantes se explican básicamente por las variaciones de los precios. En 1990-1994, las importaciones de la mayoría de los productos (arroz, productos lácteos, trigo, bebidas, tabaco, frutas) descendieron como consecuencia, en parte, de los aumentos de los precios (4,7 por ciento para el arroz, 8,9 por ciento para los productos lácteos, 6,9 por ciento para las bebidas, 2,9 por ciento para las frutas y 1 por ciento para el tabaco).

Cuadro 7. Importaciones agropecuarias por producto

Fuente: BNEDT (1996), FMI (2000), FAOSTAT.

Las importaciones tanto de pescado (Figura 5) como de azúcar aumentaron pese al alza de los precios, mientras que las de trigo (Figura 6) descendieron a pesar del descenso de los precios. En estos casos aparentemente extraños, además de los precios intervinieron otros factores. En 1995-1999, todas las importaciones, excepto las de carne, aumentaron en proporciones mayores que en el período anterior. Los precios de la mitad de los productos (pescado, arroz, productos lácteos, fruta), y aumentaron los de la otra mitad (trigo, bebidas, tabaco, azúcar; Figura 7). Las importaciones de carne decrecieron como consecuencia del alza de sus precios.

Figura 5. Importaciones de productos lácteos, fruta y pescado (mil millones de francos CFA)

Figura 6. Importaciones de arroz y trigo (mil millones de francos CFA)

Figura 7. Importaciones de azúcar, bebidas y tabaco (mil millones de francos CFA)

En resumen, el comercio agropecuario se desarrolló considerablemente en 1995-1999 en comparación con 1990-1994, pero los comportamientos han sido diferentes según los productos. El volumen de las exportaciones de cacao aumentó significativamente, a diferencia del café. Los productos que se beneficiaron de la devaluación son tantos cuantos los que no se beneficiaron; entre los que se beneficiaron figuran los productos elaborados, que alcanzaron un porcentaje elevado. Pese al descenso de los precios, el valor de las exportaciones de cacao fue aumentando contantemente debido a que la producción aumentó de forma pronunciada. El valor de las exportaciones de café descendió a lo largo de todo el período abarcado por el estudio, de forma más pronunciada que el volumen de las exportaciones.

Las importaciones de casi todos los productos alimenticios acusaron un crecimiento rápido aparente, pero como también aumentaron las exportaciones de esos productos, los aumentos de las importaciones no deberían constituir un motivo de preocupación dado que en realidad estas importaciones netas disminuyeron. A un nivel micro-económico, sin embargo, algunos aumentos rápidos de las importaciones activaron la utilización de medidas de salvaguardia.