4 TENDENCIAS DE LA SEGURIDAD ALIMENTARIA

4.1 Tendencias en la ingesta alimentaria y en el aporte calórico

El análisis de la presente sección se basa principalmente sobre los datos estadísticos de la FAO (FAOSTAT), que presentan la disponibilidad por habitante de los siguientes productos: cereales, raíces feculentas, fruta, carne, pescado, cultivos oleaginosos, aceites vegetales y hortalizas. No hay datos sobre el consumo humano total de estos productos. En cambio, los gastos alimentarios en francos CFA corrientes se estimaron a partir de los gastos brutos totales aplicando el porcentaje de los alimentos (48 por ciento) utilizado en el cálculo del índice de precios al consumidor por el Institut National de Statistique (INS) y el Ministère de l’économie et des finances (DCPE, 2000). El resultado se convirtió posteriormente en gastos alimenticios totales constantes y por habitante como un sustituto del consumo total de alimentos.

La producción interna es el primer componente del suministro de alimentos. La tasa media del crecimiento anual de los productos alimenticios es por lo general muy inferior al 4 por ciento, que es el índice del crecimiento demográfico aplicable durante la mayor parte del período abarcado por el estudio. Además, para casi todos los productos, la tasa de crecimiento de su producción disminuyó entre 1985-1994 y 1995-1999.

El segundo componente del suministro de alimentos internos son las importaciones netas. Las variaciones en la relación entre las importaciones netas y el suministro arrojan las siguientes características: 1) en el caso de las frutas, los cultivos oleaginosos y los aceites vegetales, las importaciones netas son negativas; 2) el país es autosuficiente en raíces feculentas; 3) depende mucho de las importaciones de cereales y pescado.

La dependencia de las importaciones para el suministro de pescado aumentó de 54 por ciento en 1985-1994 a 60,1 por ciento en 1995-1999; para los cereales (principalmente arroz y trigo), la carne y las hortalizas, la relación descendió de 38,2 por ciento a 36,2 por ciento, de 14 por ciento a 2,2 por ciento y de 10,2 por ciento a 7,2 por ciento, respectivamente, entre los dos períodos. Las importaciones de alimentos aumentaron de forma pronunciada en 1995-1999, pero las importaciones netas descendieron, lo cual significa que Côte d'Ivoire reexporta grandes cantidades de los alimentos importados.

El aporte diario de calorías puede estimarse a partir de la producción agropecuaria y alimentaria por habitante. Para Côte d'Ivoire; las tasas de crecimiento de estos indicadores son del 1,2 por ciento, 0,8 por ciento y 0,7 por ciento, respectivamente, entre 1990-1992 y 1997-1999 (FAO SOFI, 2002). Al parecer, para la mayoría de los productos, excepto el pescado y la carne, la disponibilidad de alimentos por habitante disminuyó en 1985-1994. También en 1995-1999 se experimentaron disminuciones en la mayoría de los productos alimenticios, excepto los aceites vegetales y, sobre todo, los cereales (Cuadro 8).

Cuadro 8. Promedio de las importaciones netas de alimentos por año y disponibilidad de alimentos por habitante

Fuente: Cálculos del autor basado en las estadísticas de la FAOSTAT.

En 1985-1994, el volumen de los gastos de alimentos disminuyó en un 1 por ciento anual, por término medio, pero durante el período 1995-1999 se recuperó en un 5,2 por ciento. Estos cambios se debieron al empeoramiento y mejoramiento, respectivamente, de la situación económica. Los gastos en alimentos por habitante (Figura 8) disminuyeron en un 4,2 por ciento en 1985-1994; su disminución pasó del 2,7 por ciento en 1985-1989 al 5,5 por ciento en 1990-1994 antes de aumentar al 3 por ciento anual en 1995-1999 por las mismas razones ya indicadas. En términos generales, la situación alimentaria empeoró entre los dos períodos.

Figura 8. Gastos alimentarios efectivos por habitante (francos CFA)

4.2 Tendencias en la pobreza y la desnutrición

Según estudios realizados sobre la pobreza, la proporción de la población que vive por debajo de la línea de pobreza pasó de 10 por ciento en 1985 a 37,6 por ciento en 1995 y a 33,6 por ciento en 1998. Se considera que la situación de pobreza empeoró desde 1998 como consecuencia de la disminución del 5 por ciento del PIB registrada durante el período 1998-2000 (INS, 2002). Desde un punto de vista geográfico, la pobreza está distribuida de manera desigual. Su frecuencia en las zonas rurales (42 por ciento en 1993, 46 por ciento en 1995 y 42 por ciento en 1998) es mayor que en las zonas urbanas (19,3 por ciento en 1993, 24 por ciento en 1995 y 23 por ciento en 1998). Pero su ritmo de crecimiento en las zonas urbanas se aceleró, especialmente en Abidjan, con un 5,1 por ciento en 1993, 20,2 por ciento en 1995 y 11,1 por ciento en 1998. La incidencia de la pobreza extrema era del 10 por ciento en 1998, con las zonas rurales incluso más afectadas que en el caso anterior: 21,6 por ciento en la región de la sabana rural, y 15,1 por ciento en la región forestal oriental. Los grupos socioeconómicos más afectados por la pobreza son: el 50 por ciento de los productores de alimentos, el 45 por ciento los productores de cultivos de exportación, una tercera parte de los trabajadores rurales, una cuarta parte de los trabajadores del sector no estructurado. El 50 por ciento de los pobres son mujeres (INS, 2002).

Como los alimentos constituyen la partida principal del presupuesto, y éste presupuesto disminuyó durante ese período, es probable que las familias pobres hayan sufrido incluso más a causa de la disminución del suministro de alimentos (INS, 2002). En efecto, pese a su riqueza agropecuaria, en 1990-1992 Côte d'Ivoire tenía una extensa población desnutrida de 2,5 millones, que pasó a 2,4 millones en 1997-1999 (19 por ciento y 16 por ciento, respectivamente, de la población total) (FAOSTAT SOFI, 2002). Siendo la privación de alimentos un indicador de pobreza importante, esta población desnutrida puede clasificarse como extremadamente pobre (FAO SOFI, 2002).

Lo que llama mucho la atención es que por años Côte d'Ivoire recibió ayuda alimentaria (Figura 9) suministrada principalmente por los Estados Unidos en el marco de la Ley Pública 480. Los envíos de alimentos pasaron de 15 509 300 toneladas en 1985-1989 a 47 530 200 en 1990-1994, y descendieron a 30 487 600 en 1995-1999. Su tasa anual de crecimiento fue disminuyendo constantemente desde 36,7 por ciento en 1985-1989 a 26,5 por ciento en 1990-1994 y a -10,8 por ciento en 1995-1999 (FAOSTAT, 2002).

Figura 9. Ayuda alimentaria (toneladas)

En resumen, la seguridad alimentaria es un problema grave, pero descuidado. Por un lado, para el arroz y el pescado, dos alimentos básicos de grandes sectores de la población, Côte d'Ivoire depende de las importaciones; por otro, el crecimiento de la producción agropecuaria, la producción de alimentos y el aporte diario de calorías por habitante es muy débil. Por lo tanto, grandes poblaciones están desnutridas y son, por consiguiente extremadamente pobres, pese a la riqueza agropecuaria del país. Los flujos de ayuda alimentaria no son insignificantes, aunque en una tendencia descendente.