85. La Secretaría remitió al Comité a los documentos COFI/2003/10, Inf.13 y 14, el texto anticipado de las Orientaciones técnicas de la FAO y el examen de la cuestión que se publicaría en breve en forma de documento técnico de pesca de la FAO, y describió los progresos realizados en el desarrollo y la aplicación del enfoque desde el 24º período de sesiones del Comité de Pesca.
86. Tomando nota, entre otras cosas, de la Declaración de Reykjavik sobre la Pesca Responsable en el Ecosistema Marino, la Secretaría se refirió a la estrecha relación entre la pesca y el ecosistema, incluida la necesidad de examinar las repercusiones de la pesca en el ecosistema y el impacto del ecosistema sobre la pesca. Puso de relieve que el enfoque de la pesca basado en el ecosistema constituía una ampliación de la ordenación pesquera convencional tal como se contemplaba, entre otros instrumentos, en el Código de Conducta para la Pesca Responsable de la FAO. Al solicitar la opinión del Comité sobre dicho enfoque y las futuras actividades, la Secretaría llamó la atención sobre los plazos establecidos por la CMDS, incluida la aplicación del enfoque de la pesca basado en el ecosistema (EEP) para 2010.
87. Numerosos miembros elogiaron a la FAO por los progresos realizados en la promoción del concepto de EEP y expresaron su pleno apoyo al enfoque. El Comité señaló que muchos miembros ya estaban abordando varios aspectos del EEP. Algunos miembros indicaron en este contexto que ya estaban abordando las repercusiones sobre las especies asociadas, las capturas incidentales (por ejemplo, tortugas, aves marinas y tiburones) y la selectividad de las artes de pesca, la veda por zonas o por períodos, las zonas marinas protegidas, la participación de los interesados directos en la ordenación pesquera, la repoblación, el restablecimiento de los hábitats fundamentales y las interacciones entre especies. Un miembro citó el ejemplo del descarte selectivo de medusas en el Mar Caspio.
88. Muchos miembros observaron que la expresión «enfoque de la pesca basado en el ecosistema», como se consideró en la Consulta de expertos, describía de forma correcta la amplia índole global e integrada del enfoque. Numerosos miembros subrayaron la necesidad de adoptar de forma efectiva un enfoque más global e integrado de la ordenación pesquera, incluida la necesidad de examinar un mayor número de cuestiones que incidían en la pesca, en particular el impacto de la contaminación, el desarrollo costero y otras prácticas terrestres. Se señaló asimismo la relación entre las zonas costeras integradas y la ordenación de la zona económica exclusiva (ZEE) así como la ordenación de los grandes ecosistemas marinos. Varios miembros señalaron a la atención del Comité la cuestión de los arrecifes de coral y pidieron a la FAO, especialmente al Comité, que prestara la debida atención a la ordenación sostenible de los arrecifes de coral de todo el mundo y que los tuviera en cuenta en el enfoque de la ordenación pesquera basado en el ecosistema.
89. Al destacar la complejidad de los ecosistemas, numerosos miembros apuntaron la necesidad de mayores datos e investigación sobre numerosas cuestiones relativas al EEP. Algunos miembros, en particular países en desarrollo, manifestaron su preocupación y advirtieron del aumento de la complejidad, los costos y las dificultades que acarreaba la aplicación de consideraciones relativas al ecosistema en la ordenación pesquera y reiteraron la necesidad de asistencia técnica y apoyo para evitar un ensanchamiento de la brecha existente entre los Estados Miembros desarrollados y los Estados Miembros en desarrollo. Sin embargo, se acordó en general que, si bien el enfoque requería una mayor clarificación, muchos de sus aspectos podrían introducirse ya en las prácticas corrientes de ordenación pesquera.
90. Se reconoció el vínculo entre el EEP y la ordenación de la pesca en pequeña escala. El Comité propuso que la FAO, mediante estudios de casos sobre la pesca en pequeña escala, elaborara y adoptara un conjunto de instrumentos relativos al EEP, que incluyera técnicas de evaluación rápida, procesos de participación, resolución de conflictos, recursos integrados, evaluación y ordenación, incluida la coordenación, y creación de capacidad.
91. Muchos miembros confirmaron nuevamente su decidido apoyo al párrafo 39 del informe del 24º período de sesiones del Comité de Pesca. Se describieron las actividades de investigación en curso sobre el tema de las interacciones entre los mamíferos marinos y la pesca. Muchos miembros reconocieron la necesidad de que se siguiera investigando en este campo y de que se perfeccionaran los modelos de los ecosistemas, mientras que otros miembros observaron que el EEP era más amplio que las relaciones predador/presa y los posibles efectos de los mamíferos. Algunos miembros expresaron la opinión de que la cuestión de las relaciones predador/presa, y sus repercusiones sobre los recursos pesqueros, debería recibir menor prioridad que otros aspectos importantes, como la reducción de las capturas incidentales, la protección de los hábitat, el impacto terrestre, el cambio climático, etc. Algunos miembros señalaron la importancia primordial de la Comisión Ballenera Internacional con respecto a la función de las ballenas en el medio marino y expresaron la firme opinión de que los debates sobre las ballenas en el Comité de Pesca iban en detrimento de otras cuestiones relativas al sector pesquero más importantes, como la pesca INDNR.
92. Numerosos miembros consideraron las Orientaciones técnicas como un primer paso importante en la aplicación del EEP, mientras que otros miembros destacaron su carácter preliminar. Varios miembros estimaron que la referencia a distintas manipulaciones del ecosistema, incluida la eliminación selectiva, no estaba justificada, por diversas razones, incluida la incertidumbre respecto del funcionamiento del ecosistema. Varios miembros expresaron también la opinión de que la ampliación del enfoque precautorio de modo que incluyera resultados sociales o económicos era incompatible con las definiciones internacionalmente aceptadas, como las adoptadas en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD) de 1992 y confirmadas nuevamente en la CMDS 2002, y era por lo tanto inaceptable, a su juicio.
93. El Comité apoyó el papel de la FAO consistente en facilitar el proceso de adopción del enfoque relativo al ecosistema acordado en la CMDS. Se propuso una serie de actividades adicionales, tales como una definición más clara de la terminología, la evaluación de sus consecuencias jurídicas, la realización de estudios de casos, un mejor análisis de los objetivos sociales y económicos, la elaboración de indicadores relativos al ecosistema, puntos de referencia y funciones decisorias, así como un análisis más profundo de las cuestiones bioecológicas. Se subrayó que al realizar estas actividades debería considerarse a los pescadores como un componente integral de los ecosistemas acuáticos, teniendo en cuenta los efectos sociales y económicos. Numerosos miembros subrayaron la necesidad de que la FAO se asociara en dicho esfuerzo con otras organizaciones, en especial las del sistema de las Naciones Unidas, para hacer avanzar dicha labor y mejorar las Orientaciones. Se sugirió asimismo que una cooperación más estrecha sobre el enfoque con las organizaciones pesqueras regionales mejoraría el consenso y contribuiría a que los encargados de aplicar las Orientaciones técnicas las consideraran más como propias.
94. A este respecto, la Secretaría informó al Comité acerca de la cooperación en curso con el Grupo de trabajo de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) y el Comité Científico para las Investigaciones Oceánicas (CCIO) sobre los indicadores cuantitativos relativos al ecosistema para la ordenación pesquera. La Secretaría confirmó asimismo que todas las observaciones formuladas durante el período de sesiones en curso se examinarían debidamente en el futuro proceso de mejora de las directrices.
