Distinguidos expertos, amigos y colegas:
En nombre del Director General de la FAO, Sr. Jacques Diouf, tengo el placer de darles la bienvenida a la FAO y a la ciudad de Roma con ocasión de esta importante Consulta de expertos. Espero que en su estancia tengan la oportunidad de contemplar algunas de las vistas de esta antigua y bella ciudad.
Todos sabemos perfectamente que la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada es una cuestión prioritaria en el programa de pesca internacional. Esta cuestión se ha abordado en muchos foros internacionales, incluidos los de las Naciones Unidas, la FAO y las organizaciones regionales de ordenación pesquera (OROP). Más recientemente, en la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible se examinó la pesca INDNR. Dicha pesca plantea una grave amenaza para alcanzar la sostenibilidad de la pesca a largo plazo, tal como está previsto en el Programa 21 y en el Código de Conducta de la FAO para la Pesca Responsable de 1995, ya que debilita todos los esfuerzos nacionales y regionales para la conservación y ordenación racionales de las poblaciones de peces.
Reconociendo la amenaza que constituye la pesca INDNR, los Miembros de la FAO trabajaron concienzudamente entre febrero de 1999 y febrero de 2001 para elaborar, en el marco del Código de Conducta de la FAO para la Pesca Responsable de 1995, un Plan de acción internacional para prevenir, desalentar y eliminar la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada. Actualmente, la comunidad internacional se está adhiriendo en forma generalizada a dicho Plan, más conocido como PAI-INDNR.
El Plan adopta un enfoque global para abordar la pesca INDNR. Efectivamente, afronta el problema desde la perspectiva de las responsabilidades de todos los Estados, las responsabilidades de los Estados del pabellón, las medidas que han de adoptar los Estados rectores del puerto y los Estados ribereños, las medidas acordadas internacionalmente relacionadas con el mercado y los organismos de investigación y las organizaciones regionales de ordenación pesquera.
La presente Consulta se concentrará en uno de los aspectos de estas medidas de aplicación: el empleo de medidas relativas al Estado rector del puerto destinadas a combatir la pesca INDNR. Es importante concentrarse en esta cuestión, ya que la falta de este tipo de medidas constituye uno de los puntos más débiles en la cadena para prevenir, desalentar y eliminar la pesca INDNR.
Para la presente Consulta, se eligió cada experto a título personal con arreglo a la experiencia geográfica y profesional única que pudiera brindar a la reunión. Por tanto, la FAO agradece profundamente que haya sido posible reunir a este eminente grupo de personas para ayudarnos a comprender mejor el modo en que podrían utilizarse las medidas relativas al Estado rector del puerto para combatir la pesca INDNR, y así promover la conservación y ordenación de la pesca.
Para esta Consulta se han propuesto las siguientes tareas. Se pide a los expertos que:
examinen la función de los Estados rectores del puerto con respecto a la aplicación por parte del Estado del pabellón de medidas de conservación y ordenación pesqueras y de las posibles medidas relativas al Estado rector del puerto en el marco del derecho internacional;
estudien el informe sobre el control por el Estado rector del puerto de los buques de pesca extranjeros, redactado por el Sr. Terje Lobach, eminente experto en esta materia, que ha colaborado estrechamente con la Oficina Jurídica y el Departamento de Pesca de la FAO;
examinen los Anexos del informe del Sr. Lobach y presenten observaciones sobre ellos, en particular respecto de los elementos de un posible Memorando de acuerdo y sus anexos sobre medidas relativas al Estado rector del puerto como medio para combatir la pesca INDNR;
asesoren sobre la función que pueden asumir las organizaciones o los acuerdos regionales de ordenación pesquera en la promoción y aplicación de un Memorando de acuerdo convenido sobre medidas relativas al Estado rector del puerto en relación con los buques pesqueros, y
recomienden medidas futuras sobre la cuestión de las medidas relativas al Estado rector del puerto y en particular la conveniencia de una Consulta técnica de la FAO.
La FAO reconoce que las tareas propuestas para la Consulta son muy numerosas, sobre todo teniendo en cuenta el tiempo del que disponen. Sin embargo, sabemos que ustedes son trabajadores muy competentes, acostumbrados a trabajar con plazos muy ajustados y que debería ser posible alcanzar el objetivo que se ha fijado para la Consulta.
Para colaborar con el trabajo de la Consulta, durante la reunión habrá personal de la FAO a su disposición, a fin de aclarar las cuestiones técnicas para las que se solicite dicha aclaración. Puedo asegurarles que seguiré los debates con sumo interés y estoy seguro de que así lo harán el resto de los funcionarios superiores del Departamento de Pesca.
El informe de la presente Consulta se presentará al Comité de Pesca (COFI) en su 25ª período de sesiones en febrero de 2003. Supongo que el informe será, en lo esencial, un documento administrativo que abarcará los apartados mencionados anteriormente. Incluirá además la redacción de propuestas de los elementos de un posible Memorando de acuerdo y sus anexos. Puedo anticipar que estas propuestas preliminares, que se incorporarán en el texto de los anexos del informe, serán especialmente importantes en el caso de que el COFI decida seguir adelante con la Consulta técnica de la FAO.
Permítanme concluir deseándoles una Consulta fructífera y llena de éxitos. No duden en ponerse en contacto con mis colegas o conmigo si pudiéramos ayudarles en estos tres días intensos.
Muchas gracias.
