12. O Dr.Dr Edward S. Ayensu, Presidente do Conselho de Investigação Científica e Industrial do Gana, apresentou o discurso programático, em que sublinhou a importância crítica de ter em conta todas as etapas da cadeia alimentar para garantir a obtenção de alimentos seguros e saudáveis. O orador salientou a necessidade de os Governos e as entidades do sector privado da Região assumirem a responsabilidade pela melhoria da inocuidade dos alimentos, bem como a necessidade de educar todos os intervenientes na cadeia alimentar, desde os agricultores até aos consumidores, e de promover a sua participação na produção de alimentos seguros. Observou que era importante que os países da Região encarassem pragmaticamente, e não de forma emocional, a questão dos alimentos geneticamente modificados. Recomendou que a Região deverá basear as suas decisões relacionadas com a inocuidade dos alimentos em factos cientificamente comprovados. O orador convidou os países africanos a melhorarem a colaboração a nível da Região, com as organizações internacionais e com as organizações públicas, privadas e da sociedade civil e convidou os Governos da Região a assumirem a liderança no que se refere às questões relacionadas com a inocuidade dos alimentos e reconhecer honestamente os desafios com que a Região se confronta. Concluiu reconhecendo o apoio e a assistência prestados pela FAO e pela OMS e solicitou que esse apoio continuasse a ser prestado no futuro. O texto deste discurso consta do Anexo 8.
