Ce rapport sur l'eau de la FAO passe en revue les connaissances et l'expérience internationale en matière de tarification des services d'irrigation, à partir des documents publiés et de six études de cas effectuées sur demande dans cinq pays. L'ensemble de ces sources offre un vaste éventail de connaissances théoriques et pratiques, des pays peu développés à ceux relativement développés. Ce rapport vise à mieux faire connaître les résultats d'un projet financé par le DFID (Department for International Development, Royaume-Uni) dans l'espoir d'encourager la réflexion sur la valeur concrète de la tarification de l'eau d'irrigation et, dans une certaine mesure, de détruire quelques-unes des légendes qui courent sur la tarification de l'eau en agriculture.
Les politiques de tarification de l'eau dépendent d'un grand nombre d'autres facteurs importants dans le secteur de l'agriculture irriguée, et influencent à leur tour ces facteurs, qui sont par exemple l'exploitation et l'entretien, la rotation et les associations d'usagers de l'eau, la réhabilitation et la modernisation des systèmes, l'augmentation de la concurrence avec d'autres secteurs/usagers pour les ressources en eau disponibles, le commerce international et le cours des produits de base.
Il est toutefois remarquable que l'impact que pourraient rationnellement avoir les politiques de tarification de l'eau sur le plan pratique soit encore très mal compris. Pour attirer l'attention sur un point aussi fondamentalement important, on a décidé de limiter la portée de cette étude à la tarification liée à certains objectifs précis de l'irrigation, soit essentiellement à l'amortissement des coûts et à la limitation des besoins en eau. Les thèmes connexes, dont ceux susmentionnés, sont cités dans le texte mais ne sont en général pas traités en détail.
Il faudrait, pour modifier de manière significative l'utilisation de l'eau, que l'on fasse payer à l'utilisateur les volumes d'eau consommés à des prix beaucoup plus élevés que ceux qui sont nécessaires pour amortir les coûts. L'importance des enjeux techniques et politiques contenus dans ces questions doit être reconnue. Le document souligne ces différences considérables dans les objectifs et indique le type de tarification et les autres outils économiques qui seraient adaptés à chacun.
Une bibliographie très complète est proposée pour aider le lecteur intéressé par les antécédents de ce sujet.
Le débat fait rage et les documents abondent sur les conséquences probables de la future libéralisation des échanges qui découlera du Programme de Doha pour le développement (PDD) de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Une grande partie de ces débats sont axés sur les effets possibles de la réforme des échanges sur les problèmes de pauvreté, de conditions de vie et de croissance économique et de développement des pays. Ce rapport de situation vise à passer rapidement en revue ces grands thèmes avant de se concentrer sur l'analyse des conséquences que la réforme des échanges pourrait avoir sur le secteur de l'agriculture irriguée. On s'est fondé, pour la préparation de ce rapport, sur des questions de ce type:
La mise en oeuvre d'une réforme des échanges équilibrée et multilatérale, comme le prévoit l'OMC, entraînera-t-elle des changements dans le prix des produits de base, l'accès au marché et le dumping des produits à une échelle susceptible de modifier sensiblement le rôle et l'état actuels de la production agricole irriguée?
La hausse anticipée du prix des produits de base augmentera-t-elle la viabilité des nouveaux investissements dans les infrastructures d'irrigation?
Les petits irrigants sont-ils en position de répondre aux changements du marché mondial?
Peuvent-ils concurrencer les grandes exploitations de leurs propres pays et du Nord?
Quelle devrait être la réponse des organismes chargés d'améliorer la capacité technique et institutionnelle du secteur de l'irrigation à ces questions et aux autres interrogations que pourrait poser la réforme des échanges?
L'examen des documents entrepris par les auteurs a révélé une absence de position claire et pour ainsi dire aucune étude spécifique sur l'impact de la réforme des échanges sur le secteur de l'irrigation. Cet ouvrage donne un compte rendu équilibré des différents points de vue recensés et présente en conclusion une description du rôle que des organisations comme l'IPTRID pourraient jouer pour effectuer ou faciliter les recherches sur la quantification des opportunités et menaces que pourrait constituer la libéralisation des échanges pour les systèmes de production irriguée des pays individuels concernés.
RÉCENTES PUBLICATIONS DE L'IPTRID
Rapports de programme de l'IPTRID
Rapport annuel 2005
Publications relatives aux manifestations
Workshop Proceedings on Design and Implementation of Capacity Development Strategies
Rapports de projets
Manual - Participatory Rapid Diagnosis and Action planning for irrigated Agricultural Systems (PRDA)
Brochure sur la gestion des sols salinisés par l'irrigation
Un grand nombre de ces publications sont disponibles en version électronique sur le site de l'IPTRID: www.iptrid.org. Pour obtenir des copies papier de ces publications, contacter : [email protected]
