الاستثنائية : تشير الاستثنائية إلى القدرة على منع الأفراد الذين لم يدفعوا مقابل الحصول على السلعة أو الخدمة من استهلاكها . وتعني الاستثنائية المتدنية أنه قد يكون من الصعب استثناء الناس من "الاستهلاك المجاني" والتمتع بفوائد السلع والخدمات حتى ولو لم يقوموا بدفع قيمة الحصول عليها . وسوف يجد المنتجون أنه من الصعب استرداد كامل تكاليف توفيرهم لتلك السلع أو الخدمات من ناحية الكفاءة الاجتماعية مما يدفعهم إلى تخفيض إنتاج تلك السلع .
الخارجانيات أو انتشار الفوائد : تتواجد عندما تؤثر قرارات الإنتاج أو الاستهلاك التي يتخذها فرد واحد بشكل غير مقصود على قرارات الإنتاج أو الاستهلاك الخاصة بالآخرين بطريقة مماثلة دون أن يكون ذلك من خلال السوق .
مستهلك مجاني : شخص يتمتع بفوائد السلع أو الخدمات حتى ولو يقم بدفع قيمتها .
مشكلة الرئيس – المرؤوس : في حال وجود معلومات غير متناسقة فغالباً ما يقوم الرئيس بتعيين مرؤوس لتنفيذ مهمة ما وتكون معلومات الرئيس أدنى من معلومات المرؤوس في ذلك المجال مما يساعد المرؤوس على التصرف بانتهازية .
السلع الخاصة : تتمتع السلعة الخاصة بخصائص ارتفاع الاستثنائية والتنافسية . ويكمن أن يوفر القطاع الخاص هذه السلع بشكل فعال من خلال آليات السوق .
السلع العامة : تتمتع السلعة العامة بخصائص انخفاض الاستثنائية والتنافسية . وبشكل تقليدي فهي توفر من قبل الدول ويتم دفع قيمتها من خلال الضرائب حيث أنها تستخدم لمصلحة جميع أفراد المجتمع ويجعل "الاستهلاك المجاني" الحصول على قيمة تلك الخدمات من المستخدمين الفعليين صعباً .
التنافسية : إن القسم الأكبر من السلع منافس من حيث أن استهلاك الفرد للبضائع يقلل من توفرها للآخرين . ومع ذلك فإن بعض السلع تتميز بانخفاض التنافسية مما يعني أن استهلاك فرد ما من السلعة لا يخفض توفرها للآخرين . وبما أن تكاليف زيادة المستهلكين المستفيدين من تلك السلعة على المجتمع هي صفر فإن الكفاءة الاجتماعية تتطلب أن تكون أسعار تلك السلعة صفراً . ونتيجة لذلك فسوف لن يكون من المربح للقطاع الخاص محاولة بيع تلك السلع .
