Taux de fret maritime

(Contribution du Conseil international des céréales)

Les taux de fret du vrac sec ont continué de croître en novembre en raison de la vigueur de la demande de minéraux et de céréales en Asie. L’augmentation saisonnière des expéditions de céréales et de soja, particulièrement dans l'hémisphère nord ainsi que la faiblesse du dollar EU ont accentué la tendance. Début décembre 2004, le Baltic Dry Index (BDI) a atteint un nouveau record de 6 200 points, dépassant le sommet atteint en février 2004. Toutefois, les taux ont ensuite fortement chuté en raison de la moindre demande de la Chine par rapport aux prévisions, de la congestion dans les ports asiatiques et du fléchissement des prix du brut. De ce fait, le BDI a perdu 30 pour cent en décembre - janvier, pour tomber à 4 307 points. Après les vacances de la nouvelle année lunaire, le marché s’est raffermi grâce à la reprise de la demande en Asie et aux bonnes perspectives d'exportation pour les nouvelles récoltes de céréales et de soja de l’Amérique du sud. À la fin février, le BDI était remonté à 4 878 points.

Dans l’Atlantique, les taux Panamax ont suivi une tendance à la hausse jusqu'à la deuxième moitié de décembre, appuyée par l'augmentation saisonnière des expéditions de maïs et de soja suite aux récoltes record rentrées aux États-Unis. Le taux de fret des céréales sur le principal trajet Golfe des Etats-Unis/Japon est passé de 53,75 dollars EU à 70 dollars EU la tonne. Toutefois, à la mi-février, ce taux est retombé à 57 dollars EU la tonne faute de demande, pour remonter dernièrement à 60 dollars EU la tonne. Dans le Pacifique, les taux Panamax ont suivi le même modèle, passant de 31 000 dollars EU au début novembre au sommet de 50 000 dollars EU par jour; ils sont ensuite retombés à 30 000 dollars EU avant de repasser à 40 000 dollars EU par jour à la fin février. Les taux Panamax en Europe et en Asie de l’Est sont passés de 43 000 dollars EU à 50 000 dollars EU par jour à la mi-décembre, pour ensuite retomber à 43 000 dollars EU par jour à la fin février.

Les taux Capesize ont continué leur progression en novembre, soutenus principalement par les affréteurs chinois. À la fin de ce mois, les taux d’affrètement au voyage du Brésil en Extrême-Orient étaient, selon les rapports, de 100 000 dollars EU par jour. Le marché a toutefois reculé par la suite en raison de la demande réduite de minéraux, de la congestion constante des ports chinois et de la baisse prévue des prix de l’acier en 2005. Pendant cette période, le taux d’affrètement au voyage du Brésil en Chine a chuté, passant de 42 dollars EU à 38 dollars EU la tonne.

Les taux Handysize ont suivi la tendance générale du marché du vrac sec, les taux d’affrètement au voyage se montant ordinairement à 32 000 dollars EU par jour pour le fret à court terme début décembre, pour retomber ensuite à 24 000 dollars EU à la mi-décembre et repasser à 30 000 dollars EU par jour en février. Le taux d’affrètement des céréales en provenance du Brésil et à destination de l’UE (Anvers-Hambourg) s’élevait à 51 dollars EU la tonne à la fin février, et a évolué de manière analogue, restant lui aussi bien en dessous du sommet atteint en novembre.