Dossier sur la production céréalière mondiale

La production mondiale de céréales devrait augmenter en 2007

Les prévisions préliminaires de la FAO concernant la production céréalière de 2007 s'établissent à 2 082 millions de tonnes (y compris le riz usiné), volume record en hausse de 4 pour cent par rapport à 2006 et qui représente près de 10 millions de tonnes de plus que le sommet atteint précédemment en 2004. Le gros de cette augmentation devrait être le fait du maïs, ce qui se traduira par une augmentation de 5,6 pour cent de la production totale de céréales secondaires, qui passera à 1 033 millions de tonnes. Les céréales secondaires de la première des grandes campagnes de 2007 sont déjà récoltées ou sur le point de l'être dans plusieurs pays du monde. En Amérique du Sud, la moisson des cultures de la campagne principale est en cours; une récolte record est attendue suite à l'augmentation considérable des semis en réponse à la forte demande des États-Unis pour la production d'éthanol, mais aussi du fait des conditions de végétation favorables qui ont entraîné de bons rendements. Cependant, en Afrique australe, où la moisson vient tout juste de commencer, les perspectives sont moins favorables et selon les prévisions, la production totale devrait rester proche du niveau inférieur à la moyenne enregistré l'an dernier. Dans l'hémisphère Nord, l'essentiel des principales céréales secondaires de 2007 doit encore être mis en terre dans les semaines qui viennent. Aux États-Unis, les semis de maïs ont bien démarré dans le sud du pays et la forte demande intérieure, principalement pour la production d'éthanol, devrait susciter une nette augmentation (9 pour cent) de la superficie ensemencée.

La production mondiale de blé devrait aussi enregistrer une hausse significative en 2007: selon les premières prévisions de la FAO, elle augmenterait de 4,8 pour cent, pour passer à environ 626 millions de tonnes. Dans l'hémisphère Nord, où de nombreuses cultures sont déjà bien développées, un accroissement de la production de blé est prévu en Amérique du Nord et en Europe. Aux États-Unis, la superficie ensemencée a progressé et les pertes dues au froid hivernal devraient être faibles cette année, d'où une bonne récolte en perspective. En Europe également, les superficies ensemencées ont dans l'ensemble augmenté et les conditions hivernales globalement favorables laissent présager de bons rendements dans de nombreux pays; le redressement le plus remarquable devrait se constater dans les pays européens de la CEI après la production réduite de l'an dernier. En Asie, la production de blé en 2007 devrait rester proche du niveau de l'an dernier. Une réduction de la production en Chine sera probablement neutralisée par une augmentation en Inde, où les semis ont fortement augmenté, dans une large mesure en réponse à la politique du gouvernement en faveur de la production de céréales vivrières. En Afrique du Nord, toutefois, une récolte de blé réduite est prévue, les conditions météorologiques ayant été moins bonnes que l'an dernier, où une récolte abondante avait été rentrée. Dans l'hémisphère Sud, où la plupart des cultures doivent encore être mises en terre, les premières indications suggèrent que les résultats ne varieront guère en Amérique du Sud, tandis qu'en Océanie, à supposer que la campagne redevienne normale après la sécheresse de l'an dernier, la production devrait enregistrer une nette reprise en Australie.

En ce qui concerne le riz, la campagne de paddy est bien avancée dans les pays situés le long de l'équateur et dans l'hémisphère Sud; elle commence à peine dans l'hémisphère Nord, qui assure le gros de la production rizicole mondiale. Selon les premières prévisions de la FAO, qui ont un caractère très provisoire, la production mondiale de riz de 2007 pourrait légèrement augmenter, pour passer à 423 millions de tonnes (riz usiné), soit environ 3 millions de tonnes de plus qu'en 2006.

Tableau 1. Production céréalière¹ ( en millions de tonnes)