290.     La prestación de asistencia técnica es parte importante del mandato de la Organización, como se especifica en el Artículo I 3 a) de la Constitución, donde se establece: “Serán también funciones de la Organización: Proporcionar la asistencia técnica que soliciten los gobiernos”. La asistencia técnica se facilita con cargo al Programa Ordinario – como en el caso del Programa de Cooperación Técnica (PCT) y el Programa Especial para la Seguridad Alimentaria (PESA) – o bien a recursos extrapresupuestarios en el marco del Programa de Cooperación con los Gobiernos, los Fondos fiduciarios unilaterales, el PNUD u otros acuerdos de contribuciones voluntarias al programa de campo. La Organización realiza una importante contribución adicional a la asistencia técnica mediante su apoyo a todas las actividades extrapresupuestarias a través de: i) servicios de apoyo técnico (SAT), que se proporcionan por lo general directamente a los Miembros; ii) servicios de apoyo administrativo y operacional (AAO), que se proporcionan para garantizar la ejecución de todas las actividades definidas en los proyectos, tanto los financiados por el Programa Ordinario (como los proyectos del PCT) como por contribuciones voluntarias (proyectos financiados con fondos extrapresupuestarios).

291.     La Organización se esfuerza desde 1992 por cuantificar e informar de manera transparente acerca del costo del apoyo al programa de campo (y a otras actividades financiadas con fondos extrapresupuestarios) de los dos rubros señalados. Para ello se sirve de la Encuesta de Medición del Trabajo para la cual casi 1 000 funcionarios completan cada año un cuestionario detallado. Estos datos han sido utilizados de diversas formas:

• en el caso de los SAT, para proporcionar una estimación del tiempo y los costos de personal correspondientes al Programa Ordinario que se han empleado en la prestación de dichos servicios;
• en el caso de los AAO, para proporcionar una base apropiada sobre la cual establecer las tasas de reembolso de los costos de servicios a proyectos (PSC), así como para contribuir a acciones directas que permitan reducir dichos costos o mejorar su recuperación.

a) Servicios de apoyo técnico (SAT)

292.     La cuantía general de los SAT²⁸ aparece indicada en el Cuadro 14, donde se compara el resultado de 2006-07 con el del bienio precedente.

Cuadro 14: Servicios de apoyo técnico (SAT) (millones de USD)

293.     El total del apoyo extrapresupuestario, el PCT y la ejecución del PESA aumentaron en casi un 20 % en 2006-07 (de 748 millones de USD a 898.3 millones de USD), mientras que el costo de los SAT aumentó en 4,9 millones de USD y alcanzó los 81,5 millones de USD. Así, los costos de los SAT en términos porcentuales de la ejecución total disminuyeron del 10,1 % en 2004-05 al 9,1 % en 2006-07.

294.     El reembolso por los servicios de apoyo técnico ascendió a un total de 17,4 millones de USD en 2006-07, en comparación con 19,9 millones en 2004-05. La disminución reflejó una reducción del 50 % en la ejecución del PCT y una disminución correspondiente en el reembolso de los SAT de 12,7 millones de USD en 2004-05 a 6,0 millones en 2006-07. Los reembolsos por proyectos extrapresupuestarios aumentaron un 57 %, pasando de 7,2 millones de USD en 2004-05 a 11,4 millones en 2006-07, como resultado de un incremento próximo al 40 % en los fondos extrapresupuestarios y de los mayores esfuerzos por presupuestar los SAT en dichos proyectos.

295.     Los SAT son prestados principalmente por divisiones técnicas de la Sede y las oficinas descentralizadas. Una gran parte de los SAT corresponden a tiempo de trabajo del personal. Por término medio, el 29 % del tiempo total de personal se dedicó a la prestación de SAT en 2006-07, la misma cifra que en 2004-05.

296.     Anteriormente, la contribución de los FAOR a los SAT era mínima y no se informaba al respecto en el Informe sobre la Ejecución del Programa. En 2006-07, en coherencia con el nuevo modelo descentralizado, los FAOR y las oficinas subregionales dedicaron una mayor parte de su tiempo a la prestación de SAT, mientras que el tiempo dedicado por el personal profesional a los SAT en las oficinas regionales disminuyó del 50 % en 2004-05 al 42% en 2006-07.

297.     En el cuadro inferior se muestra la distribución del apoyo en toda la estructura del programa. Aunque los SAT son evidentes en la mayor parte de los programas, en 2006-07, el tiempo dedicado por el personal a los SAT fue especialmente importante en los programas 3A: Multiplicación de los efectos de los recursos y de la inversión (54 %), 4A: Cooperación, integración y seguimiento en el ámbito de las Naciones Unidas (39 %), 2M: Infraestructura rural y agroindustrias (38 %) y 3G: Medios de vida rurales (38 %). El personal profesional dedicó el 31 % del tiempo de trabajo (la proporción mas alta) a la prestación de SAT en el marco del Capítulo 2: Sistemas alimentarios y agrícolas sostenibles, y más de un 25 % en el marco de los capítulos 3: Intercambio de conocimientos, políticas y promoción y 4: Descentralización, cooperación en el ámbito de las Naciones Unidas y ejecución de programas.

Cuadro 15: Proporción del tiempo del personal profesional dedicado a SAT en el programa de campo, 2006-07

298.     La distribución regional del apoyo se muestra en la figura inferior. En términos generales, la mayor proporción de tiempo de personal dedicado a la prestación de SAT se dedicó en las oficinas subregionales de África y Europa, en las que se había implantado el nuevo modelo descentralizado. La proporción más alta de prestación de SAT por parte de los FAOR se dio en el Cercano Oriente y el norte de África (33 %) y en América Latina y el Caribe (32 %), regiones en las que, a su vez, las oficinas subregionales prestaron el porcentaje más bajo de SAT (22 % y 35 %, respectivamente).

Figura 15: Porcentaje del tiempo del personal profesional dedicado al apoyo al programa de campo, 2006-07

b) Servicios de apoyo administrativo y operacional (SAO)

299.     Los costos de los servicios de AAO comprenden costos indirectos variables que pueden relacionarse con la entrega de insumos directos de proyecto²⁹.

300.     En el bienio 2006-07, los costos totales relacionados con los servicios de AAO alcanzaron los 123 millones de USD, lo que representó un incremento de 17,4 millones de USD en comparación con 2004-05, si bien, en términos porcentuales de la ejecución total de proyectos, los costos de los servicios de AAO disminuyeron del 14,1 % al 13,7 %. Los factores clave del aumento de los costos de los servicios de AAO fueron la devaluación del dólar estadounidense frente al euro y otras monedas vinculadas al euro, que ha afectado a los costos de personal en las oficinas descentralizadas, y el incremento de los costos de personal en la Sede, especialmente los relacionados con el personal de apoyo. La disminución de los servicios de AAO como porcentaje de la ejecución total se debe, principalmente, al marcado incremento de la ejecución, así como a la relativa disminución porcentual de los proyectos del PCT (en vista del pequeño tamaño y la relativa complejidad de los proyectos del PCT que, proporcionalmente, requieren más servicios de AAO).

301.     En el cuadro inferior se muestra que los gastos de funcionamiento relacionados con emergencias (efectuados por la División TCE) aumentaron de 16,1 millones de USD a 21,4 millones de USD. Sin embargo, en términos porcentuales de la ejecución de proyectos de emergencia, los servicios de AAO disminuyeron del 6,5 % al 5,6 %. En gran parte, se debe a que los gastos efectuados por las unidades de TCE se imputan parcialmente como gastos directos a los proyectos, aunque también se debe, en menor medida, a las eficiencias de escala, en vista de que la ejecución de proyectos aumentó en más de 145 millones de USD y alcanzó los 385 millones de USD.

Cuadro 16: Gastos de apoyo administrativo y operacional (millones de USD)

302.     El costo de los servicios de AAO se sufraga en parte mediante los reembolsos de los proyectos en concepto de cargos correspondientes a los costos de servicios a proyectos (PSC). En el cuadro inferior se muestra la cuantía de los reembolsos totales recibidos por servicios de AAO, incluidos los de los proyectos de emergencias y los proyectos del PCT y el PESA financiados por el Programa Ordinario.

Cuadro 17: Gastos de apoyo administrativo y operacional y alcance del reembolso recibido de las actividades del programa de campo y de otras actividades con financiación extrapresupuestaria (millones de USD)

303.     La diferencia de la recuperación de los costos aumentó del 26 % al 37 %, debido al incremento de los costos. Los reembolsos se mantuvieron constantes (alrededor de 79 millones de USD), lo que se puede considerar un logro si se tiene en cuenta que los reembolsos de 2004-05 incluyeron los ingresos por gastos de apoyo a proyectos que se acreditaron a la Organización en concepto del apoyo prestado en 2003 durante la finalización del Programa Petróleo por Alimentos. Por lo tanto, los reembolsos de los proyectos reflejan el efecto positivo del incremento de las tasas de los gastos de apoyo relacionados con los proyectos de emergencia y las actividades financiadas con fondos extrapresupuestarios que apoyan directamente al Programa Ordinario.