Nos lecteurs savent probablement que le Département des forêts de la FAO a mis en train en 1979 un projet visant à favoriser la conservation et une meilleure utilisation des ressources génétiques d'espèces arborescentes des zones arides et semi-arides. L'état d'avancement de ce projet a été décrit dans le No 12 d'Informations sur les ressources génétiques forestières (p. 32–35).
Ce projet avait pour vocation première de servir de catalyseur à la collecte d'informations d'ordre génétique sur les essences des zones arides et semi-arides, et d'aider les pays à appliquer concrètement les résultats qui pourraient en sortir. Ont activement collaboré, de 1981 à 1984, aux phases de prospection et de collecte, de conservation et d'évaluation les pays suivants: Chili, Inde, Mexique, Pakistan, Pérou, République démocratique populaire du Yémen, Sénégal et Soudan. Des récoltes de semences ont également été entreprises par le CSIRO en Australie; le Land Development Institute, d'Israël; le Commonwealth Forestry Institute, d'Oxford (pour les essences de l'Amérique centrale); et par le Centre technique forestier tropical, France (pour les essences de l'Afrique de l'Ouest). Les installations de stockage des semences ont été fournies par le Centre DANIDA des semences forestières à Humlebaek, Danemark.
La première phase du projet a surtout consisté à collecter de manière systématique des semences dans des peuplements bien documentés d'Acacia, Atriplex, Cercidium et Prosopis. Fin 1984, les participants au projet avaient réuni 213 provenances de 31 espèces, sous-espèces et variétés. Au départ, la distribution des semences a été limitée aux huit pays coopérants, où des essais d'évaluation sont déjà en cours pour déterminer les variations génétiques intraspécifiques et le potentiel d'adaptation à différents milieux.
A partir de juillet 1985, la distribution des semences pour la réalisation d'essais statistiquement valables sur le terrain sera étendue à d'autres pays en développement possédant des stations où le régime pluviométrique est inférieur à 500 mm par an ou bien où la saison sèche dure plus de six mois.
Toute organisation désireuse d'acquérir des lots de semences à des fins de recherche doit s'adresser au Directeur de la Division des ressources forestières, FAO, Via delle Terme di Caracalla, 00100 Rome, Italie, en précisant les espèces et sous-espèces demandées. Le nombre total de lots demandés ne devrait, en principe, pas dépasser 25.
Les demandes devront être accompagnées des renseignements suivants:
Avez-vous l'intention d'effectuer les essais sur plus d'une station et, en ce cas, sur combien?
Quelles sont la latitude, la longitude, l'altitude, les conditions climatiques et pédologiques de chacune des stations expérimentales envisagées?
Est-ce que des essais d'essences ou de provenances d'espèces tropicales d'Acacia et Prosopis ont déjà été effectués avec succès dans les zones envisagées? Utiliserez-vous comme “témoins” des semences recueillies localement? Si oui, de quelle espèce et de quelle provenance?
Il est prévu de distribuer des semences deux fois par an, en juin/juillet et en décembre. Laquelle de ces dates vous convient le mieux? (N'oubliez pas d'indiquer avec précision le nom et l'adresse du destinataire).
Un permis d'importation est-il exigé pour introduire des semences d'arbres en quantités compatibles avec les besoins de la recherche?
La distribution des semences sera fonction des disponibilités pour chacune des espèces et des sous-espèces demandées.
Outre les espèces énumérées au tableau 1, des semences de l'espèce australienne Acacia aneura peuvent être demandées à la Division de la recherche forestière, CSIRO Canberra. Voir l'article publié aux pages 27 à 37 du présent numéro.
TABLEAU 1. LISTE DES LOTS DE SEMENCES DE ZONES ARIDES DISPONIBLES
| Essence | N° des provenances | Pays d'origine | Latitude (écart) | Longitude (écart) | Altitude (m) | Précipitations annuelles | |
| 1. | Acacia albida | 4 | Sénégal | 14°56'N – 15°20'N 1 | 16°21'W – 16°47'W 1 | 32 – 40 1 | 600 – 700 1 |
| 2. | A. berlandieri | 7 | Mexique | 25°51'N – 26°45'N 1 | 101°00'W – 101°32'W 1 | 800 – 1250 1 | 300 – 902 1 |
| 3. | A. caven | 4 | Chili | 31°33'S – 33°48'S | 70°28'W – 71°06'W | 550 – 850 | 357 – 580 |
| 4. | A. farnesiana | 14 | Mexique | 23°36'N – 26°45'N 1 | 100°50'W – 101°32'W 1 | 880 – 1500 1 | 300 – 402 1 |
| 5. | A. nilotica | 1 | Yémen, RDP | 14°50'N | 45°50'E | - | - |
| A. nilotica | 7 | Pakistan | 24°41'N – 33°50'N | 67°57'E – 73°30'E | 14 – 550 | 100 – 750 | |
| 6. | A. nilotica var. adansonii | 1 | Sénégal | - | - | - | - |
| 7. | A. nilotica var. jaquemontii | 1 | Pakistan | - | - | - | - |
| 8. | A. nilotica var. tomentosa | 4 | Sénégal | 15°42'N – 16°39'N | 13°16'W – 15°42'W 1 | 4 – 16 1 | 300 1 |
| A. nilotica var. tomentosa | 3 | Soudan | 13°00'N – 15°36'N | 32°33'E – 33°56'E | 330 – 430 | 165 – 588 | |
| 9. | A. nilotica ssp. adstringens | 2 | Soudan | 12°55'N – 13°10'E | 30°14'E – 30°25'E | 570 | 365 – 380 |
| 10. | Acacia nilotica ssp. indica | 15 | Inde | 11°55'N – 30°15'N | 69°48'E – 79°09'E | 80 – 760 | 450 – 969 1 |
| 11. | A. nilotica ssp. indica var. cupressiformis | 8 | Inde | 18°32'N – 30°15'N | 73°35'E – 77°47'E | 200 – 559 | 400 – 974 1 |
| 12. | A. nilotica ssp. indica var. jaquemontii | 11 | Inde | 11°39'N – 31°00'N | 69°48'E – 83°30'E | 55 – 650 | 349 – 1958 |
| 13. | A. nilotica ssp. indica var. vediana | 6 | Inde | 18°32'N – 24°00'N | 73°35'E – 77°47'E | 282 – 559 | 400 – 877 1 |
| 14. | A. nilotica ssp. nilotica | 2 | Soudan | 14°N – 15°36'N | 32°05'E – 32°33'E | 330 – 500 | 165 1 |
| 15. | A. raddiana | 1 | Israël | 30°47'N | 35°12'W | 100 | 40 |
| A. raddiana | 5 | Sénégal | 15°00'N – 16°55'N | 15°00'W – 16°23'W | 6 – 8 1 | - | |
| 16. | A. senegal | 7 | Inde | 25°90'N – 28°30'N | 70°72'E – 79°30'E | 175 – 260 | 164 – 450 1 |
| A. senegal | 4 | Pakistan | 24°21'N – 25°00'N1 | 67°00'E – 70°47'E1 | 14 – 200 | 200 – 204 1 | |
| A. senegal | 10 | Sénégal | 14°46'N – 15°59'N1 | 14°20'W – 16°o1'W1 | 39 – 58 1 | 309 – 400 1 | |
| A. senegal | 2 | Soudan | 12°30'N – 13°10'N | 30°14'E – 34°05'E | 440 – 570 | - | |
| A. senegal | 1 | Yémen, RDP | 13°25'N | 40°40'E | 500 | 200 – 250 | |
| 17. | A. tortilis | 3 | Inde | 25°45'N – 29°55'N | 71°23'E – 74°53'E | 177 – 224 | 310 – 380 1 |
| A. tortilis | 1 | Israël | 30°47'N | 35°12'W | 100 | 40 | |
| Acacia tortilis | 1 | Yémen, RDP | 13°25'N | 46°40'E | 200 | 150 | |
| 18. | A. tortilis var. raddiana | 4 | Soudan | 13°48'N – 15°50'N | 30°12'E – 33°10'E | 330 – 500 | 165 – 300 1 |
| 19. | A. tortilis var. spirocarpa | 3 | Soudan | 15°30'N – 15°50'N | 32°15'E – 32°33'E | 330 – 400 | 150 – 165 |
| 20. | Atriplex repanda | 7 | Chili | 30°24'S – 33°29'S | 70°54'W – 71°31'W | 10 – 730 | 100 – 465 |
| 21. | Cercidium microphyllum | 1 | Mexique | 26°00'N | 110°23'W | - | 0,4 |
| 22. | C. praecox | 1 | Mexique | 23°53'N | 110°17'W | - | 3 |
| 23. | Prosopis sp. | 7 | Mexique | 23°09'N – 27°15'N1 | 110°04'W – 112°52'W1 | - | 0,6 – 3,4 |
| Prosopis sp. | 1 | Chili | - | - | - | - | |
| 24. | P. chilensis | 6 | Chili | 30°42'S – 33°17'S | 70°57'W – 71°58'W | 475 – 6501 | 150 – 306 |
| 25. | P. cineraria | 9 | Inde | 10°46'N – 28°45'N | 69°48'E – 79°03'E | 80 – 338 | 310 – 876 1 |
| P. cineraria | 9 | Pakistan | 24°00'N – 32°00N | 68°00'E – 72°00'E | 30 – 330 | 125 – 300 | |
| P. cineraria | 1 | Yémen, RDP | 13°00'N | 45°10'E | 15 | 60 | |
| 26. | P. flexuosa | 2 | Chili | - | - | - | - |
| 27. | Prosopis glandulosa var. juliflora | 1 | Mexique | 26°45'N | 101°32'W | 880 | - |
| 28. | P. glandulosa var. torreyana | 12 | Mexique | 24°49'N – 26°51'N 1 | 100°20'W – 102°10'W 1 | 538 – 1650 1 | - |
| 29. | P. juliflora | 1 | Mexique | 24°13'N | 104°28'W | 890 | - |
| 30. | P. pallida | 17 | Pérou | 4°50'S – 16°05'S | 72°30'W – 80°48'W | 0 – 610 | 0 – 70 |
| 31. | P. tamarugo | 6 | Chili | 19°55'S – 20°35'S | 69°35'W – 69°50'W | 978 – 1150 | (0) |
1 Pour certaines provenances, les données manquent.
