Nunca ha habido tanta necesidad de una ordenación de los recursos forestales pare promover el desarrollo, ni unas oportunidades tan grandes de llevarlo a cabo La investigación, junto con la capacitación y la extensión, es fundamental pare ese proceso y debe recibir gran prioridad, si se quiere que la ordenación de los recursos tenga éxito.
Cada cinco años, la Unión Internacional de Instituciones de Investigación Forestal (IUFRO) celebra un congreso mundial. A esos congresos asisten científicos forestales, especialistas técnicos, administradores y profesionales en campos afines de todo el mundo, lo cual ofrece una oportunidad pare el intercambio de informaciones e ideas, pare renovar o establecer contactos importantes entre colegas, y pare trazar el curve futuro de la investigación forestal.
El primer Congreso Mundial de la IUFRO se celebró en Viena en 1893. El 18° en Ljubljana (Yugoslavia) en septiembre de 1986. En las sesiones plenarias, reuniones técnicas y grupos de trabajo y viajes de campo de este último, que duró casi dos semanas, recibieron considerable atención los programas, problemas y oportunidades de la investigación en el mundo en desarrollo.
Es en esta esfera de la ciencia forestal al servicio del desarrollo donde la FAO y la IUFRO tienen más intereses comunes
Con algunas excepciones notables, se necesita una mejora urgente de los programas de investigación forestal en la mayoría de los países en desarrollo, si se quiere que constituyan el fundamento científico necesario de la función cada vez mayor de la silvicultura pare la realización de los objetivos económicos, sociales y ecológicos nacionales
Cuatro de los artículos que siguen, adaptados de ponencias presentadas en el 18° Congreso de la IUFRO, ilustran precisamente la amplitud que ha adquirido el campo de la investigación forestal; esos artículos tratan de temas tan diversos como las nuevas tendencias en las construcciones de madera en Asia, las amenazas a la fauna silvestre en el Africa occidental, la silvicultura de plantación en América Latina, y las perspectivas de nuevos usos industriales del bambú. En cada cave, la utilización viable de los recursos correspondientes depende de la ordenación, apoyada por la investigación.
El ultimó articulo de esta sección especial sobre la investigación se base en las principales actividades regionales de investigación de la IUFRO en Asia y Africa. Ofrece algunas pautas, resultado de la experiencia colectiva, pare el establecimiento y ordenación de redes de investigación forestal, sistema prometedor pero no exento de algunos problemas especiales.
