RECOLTE DE SEMENCES DE CASUARINA CUNNINGHAMIANA MIQ. EN NOUVELLE—GALLES DU SUD (AUSTRALIE)

DISPONIBILITES DE SEMENCES DE CASUARINA CUNNINGHAMIANA DE NOUVELLE-GALLES DU SUD ET DU QUEENSLAND

par
M.L. Merwin
International Tree Crops Institute, P.O. Box 888, Winters
California, 95694, U.S.A.
et
S. Roffey
Tree Seed Centre, Division of Forest Research, CSIRO
P.O. Box 4008, Queen Victoria Terrace, Canberra, 2600 Australia

INTRODUCTION

Casuarina cunninghamiana Miq. (river oak) est largement utilisé tant en Australie qu'ailleurs pour la production de bois de feu et en plantations d'abri, de protection contre l'érosion et d'agrément. Une récolte de semences de cette essence a été entreprise par le Tree Seed Centre du CSIRO, dans le but d'évaluer les performances de provenances de toute la partie tempérée de son aire en reboisement dans diverses conditions de milieu, mais plus particulièrement dans des stations sujettes aux gelées hivernales. A cet effet on a récolté des graines dans un ensemble représentatif de peuplements naturels de l'essence dans la portion méridionale de son aire (Nouvelle-Galles du Sud) et sur un nombre d'arbres suffisant pour une bonne représentation de la composition génétique de chaque peuplement. Un objectif complémentaire était de recueillir des nodules racinaires dans chaque population échantillonnée. Les semences provenant d'une récolte précédente ont été utilisées pour des essais de provenances hors d'Australie (El-Lakany et Shepherd, 1983), et la présente récolte était nécessaire pour reconstituer les stocks épuisés de provenances méridionales. Ce travail complète le programme coopératif de récolte de semences en cours entre CSIRO et Département des forêts de la FAO.

METHODOLOGIE

La première étape consistait à rassembler des informations sur la répartition naturelle de C. cunninghamiana, et à cartographier son aire. Plus de 260 stations naturelles ont été identifiées (voir carte Fig. 1), ce qui donne une bonne indication de l'étendue de l'aire naturelle. Ces données ont été fournies principalement par l'Herbier national de Nouvelle-Galles du Sud à Sidney et par les notes de terrain de P.D. Coyne (1973), à quoi s'ajoutent les stations de récoltes antérieures du Tree Seed Centre et les observations personnelles d'autres chercheurs.

En Nouvelle-Galles du Sud, l'essence se rencontre principalement en peuplements purs le long des berges de cours d'eau douce entre le niveau normal et le niveau de crue, et parfois dans les dépressions voisines de cours d'eau (Boland et al., 1984). On la trouve dans des stations d'altitude sujettes à des gelées hivernales plus intenses dans la partie méridionale de son aire (NGS) que dans la partie septentrionale plus tropicale (Queensland). C'est pourquoi cette récolte s'est limitée à la Nouvelle-Galles du Sud, où l'on a sélectionné 13 stations de récolte représentatives de l'aire géographique de l'essence dans cet Etat.

Le critère essentiel de choix des arbres semenciers était de fournir un échantillon convenable de la composition génétique de chaque peuplement. A cet effet, on a récolté des semences sur 10 arbres par provenance, en choisissant des arbres de différents âges et situés à des emplacements différents par rapport au lit principal du cours d'eau. L'essence étant dioïque et anémophile, les semenciers ont été choisis à au moins 100 m de distance les uns des autres, afin d'avoir dans chaque population des individus qui ne soient pas étroitement apparentés entre eux.

FIG.1 -	LOCALITES OU CASUARINA CUNNINGHAMIANA EST PRESENT EN NOUVELLE-GALLES DU SUD ET AU QUEENSLAND	FIG. 2 -	RECOLTES DE SEMENCES DE CASUARINA CUNNINGHAMIANA EN NOUVELLE-GALLES DU SUD

Les branches portant des cônes étaient coupées avec une scie à élaguer et emballées dans des toiles de calicot. Pour chaque semencier on notait les données suivantes: diamètre à hauteur d'homme, hauteur, forme, distance du lit principal du cours d'eau. On en prenait des photographies, et on prélevait des échantillons botaniques. Le type de sol, la pente, l'altitude et la végétation ligneuse associée étaient également notés. Des échantillons de nodules racinaires contenant le symbiote Frankia étaient prélevés sous un arbre à chaque station.

On extrayait les graines après avoir fait sécher les cônes dans un local chauffé. Après nettoyage, les graines de chaque arbre étaient testées en laboratoire pour déterminer leur viabilité, suivant la méthode de Turnbull et Martensz (1982). Les graines récoltées sur dix arbres dans chaque provenance étaient mélangées et recevaient un numéro de lot du Centre. Les échantillons de nodules étaient stérilisés en surface par l'éthanol à 70 pour cent, et ensuite séchés à l'air pour être entreposés sur gel de silice (Torrey, 1981; Coyne, 1983).

DISCUSSION

Des semences de Casuarina ont été récoltées dans 13 stations de Nouvelle-Galles du Sud entre le 11 mars et le 17 avril 1985 (voir Figure 2). Le poids total de graines récoltées variait entre 0,3 et 3,1 kg par provenance, la moyenne étant de 1,1 kg. La viabilité germinative variait entre 3 010 et 13 700 graines viables pour 10 g. Les arbres poussent le long de cours d'eau soit en peuplements purs soit en peuplements mélangés, souvent en association avec Eucalyptus camaldulensis et Salix babylonica (introduit). Les cours d'eau varient depuis des rivières pérennes (exemple: Murrumbidgee River) jusqu'à des chenaux étroits d'écoulement intermittent (exemple: Winburndale Rivulet). Des semenciers étaient échantillonnés à des distances variables du lit principal, depuis la berge jusqu'à 200 mètres de distance sur les terrasses alluviales et les chenaux latéraux secs (exemple: Wauchope). Les récoltes comprenaient à la fois de grands arbres à maturité, atteignant jusqu'à 28 m de hauteur et 185 cm de diamètre à hauteur d'homme (Kangaroo Valley), et de jeunes sujets à partir de 6 m de hauteur et 15 cm de diamètre (Wauchope). Les sols sont principalement des sables et graviers alluviaux (exemple: Bega) ou des limons sableux (exemple: Uriarra Crossing), bien que quelques stations aient un sol de limon argileux (exemple: Dubbo). L'altitude varie de 85 m (Bega) à 690 m (Hartley) (voir Tableau 1).

On pourrait avoir la possibilité de sélectionner des lignées capables de pousser dans des conditions d'humidité ou de froid plus dures que dans leur milieu d'origine. Sur certaines stations l'essence pousse soit (1) sur des terrasses alluviales à une certaine distance horizontale et verticale du chenal du cours d'eau, soit (2) le long de petits cours d'eau intermittents, et il est possible qu'il y ait eu là une plus grande pression de sélection pour la tolérance aux contraintes d'humidité que pour des stations où les arbres sont cantonnés aux berges basses d'une rivière pérenne. Les provenances qui pourraient fournir des descendances relativement tolérantes à la sécheresse sont: (1) Uriarra Crossing, (2) Bathurst, (3) Coonabarabran, (4) Wauchope, (5) Nowra.

Certains des peuplements de récolte de graines sont situés en altitude, où la fréquence et la sévérité des gelées sont vraisemblablement plus grandes que dans d'autres stations plus littorales. Bien que les conditions microclimatiques au voisinage de cours d'eau puissent différer de celles que l'on a à une station météorologique locale, les données de stations météorologiques voisines indiquent que l'on a des températures plus basses à certaines stations (voir Tableau 1). Les provenances qui pourraient fournir des descendances relativement résistantes au froid sont: (1) Uriarra Crossing, (2) Bathurst, (3) Hartley, (4) Coonabarabran, (5) Cowra.

Les échantillons de nodules racinaires récoltés sur chaque station ont été traités et entreposés. Ils permettront par la suite des essais en serre et sur le terrain sur l'inoculation et la fixation d'azote en utilisant différentes souches de Frankia et différentes provenances de C. cunninghamiana (Reddell et Bowen, 1985). On ne dispose toutefois pas encore d'inoculum en quantités suffisantes pour le distribuer.

TABLEAU 1 - DONNEES SUR LES RECOLTES DE SEMENCES DE CASUARINA CUNNINGHAMIANA EN NOUVELLE-GALLES DU SUD (MARS–AVRIL 1985)

^a Numéro du lot dans les registres du Centre de semences forestières du CSIRO.

^b Données de la station météorologique représentative la plus proche fournies par: Hall, Norman, R.W. Wainwright & L.J. Wolf, 1981, Summary of meteorological data in Australia, Divisional Report 6, Division of Forest Research, CSIRO, Canberra, 117 p.

TABLEAU 2 - AUTRES LOTS DE SEMENCES DE CASUARINA CUNNINGHAMIANA DISPONIBLES AU CENTRE DE SEMENCES FORESTIERES DU CSIRO

DISPONIBILITES DE SEMENCES DE CASUARINA CUNNINGHAMIANA POUR LA RECHERCHE

De petites quantités de semences de ces provenances (Tableau 1) et d'autres plus septentrionales (Tableau 2) de C. cunninghamiana sont disponibles pour la recherche au Tree Seed Centre, Division of Forest Research, CSIRO, P.O. Box 4008, Queen Victoria Terrace, Canberra, ACT 2600, Australie.

REFERENCES

Boland, D.J., M.I.H. Brooker, G.M. Chippendale, N. Hall, B.P.M. Hyland, R.D. Johnston, D.A. Klening & J.D. Turner 1984 Forest Trees of Australia, 4th ed.. Thomas Nelson Australia & CSIRO, Melbourne, 687 p.

Coyne, P.D. 1973 Some aspects of the autoecology of Casuarinas, with particular reference to nitrogen fixation. PhD Theses, Dept. of Forestry, Australian National University, Canberra.

Coyne, P.D. 1983 Specificity between Casuarina species and root nodule organisms. In: Casuarina Ecology, Management and Utilization, Migdely, S.J., J.W. Turnbull & R.D. Johnston (eds). CSIRO, Melbourne, p. 205–210.

El-Lakany, M.H. & K.R. Shepherd 1983 Variation in seed germinability, seedling growth and biomass between provenances of Casuarina cunninghamiana Miq. and C. glauca Sieb.. For. Ecol. Mgt. 6:201–216.

Reddell, P. & G.D. Bowen 1985 Frankia source affects growth, nodulation and nitrogen fixation in Casuarina species. New Phytol. 100(5):115:122.

Torrey, J.G. 1981 Casuarina: Actinorhizal dinitrogen-fixing tree of the tropics. In: Proc. International Workshop on Biological Nitrogen Fixation Technology for Agriculture, Graham, P.H., J. Halliday & P.J. Dart (eds.). CIAT, Cali, Colombia.

Turnbull, J.W. & P.N. Martensz 1982 Aspects of seed collection, storage and germination in Casuarinaceae. Aust. For. Res. 12:281–294.

¹ Manuscrit reçu en octobre 1985