La Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz” (ESALQ), de la Universidad de Sao Paulo, Piracicaba, Brasil, ha realizado durante los últimos años estudios sobre las estructuras genéticas de las poblaciones de algunas especies brasileñas de árboles tropicales, como base para su utilización sostenible y su conservación in situ. Los estudios han sido realizados con el apoyo del Departamento de Montes de la FAO. Las investigaciones más recientes, dentro de este marco de colaboración, han incluido lo siguiente:
DISTRIBUCION EN EL ESPACIO DE ESPECIES DE ARBOLES TROPICALES
Se estudió en el Bosque Tropical Atlántico de Brasil el modelo de distribución en el espacio de dos especies, la Euterpe edulis y Esenbeckia leiocarpa. La E. edulis está distribuida de modo uniforme por todo el bosque, mientras que la E. leiocarpa se da claramente en grupos, con consecuencias indudables para el diseño y ordenación de áreas de conservación (véase más adelante). Para el futuro están programadas nuevas investigaciones especialmente sobre los modelos de distribución y la estructura genética de ambas especies que se dan con escasa densidad en el bosque (menos de un ejemplar por ha.), ya que existen serios problemas para muestrear adecuadamente tales especies y la variación que contienen, cuando se planifica la conservación in situ de sus recursos genéticos.
BIOLOGIA REPRODUCTIVA DE ESPECIES DE ARBOLES TROPICALES
Se han realizado estudios sobre: (1) la diversidad de especies en taludes de tierra con semillas y (2) la predación de las semillas de Chorisia speciosa. Este último estudio demostró una evidente correlación negativa entre el número de predadores y la distancia desde el árbol dispersor. Una hipótesis relaciona la distribución dispersa de algunas especies con la asociación entre árbol y predador.
DETERMINACION DE LA VARIACION GENETICA DE ESPECIES DE ARBOLES TROPICALES MEDIANTE ENSAYOS DE PROGENIE
Se ensayaron dos especies, una pionera, la Cecropia sp. y una especie climácica, la Esenbeckia leiocarpa. Las progenies se ensayaron en condiciones ecológicas que simulaban un ecosistema natural. Los resultados de la E. leiocarpa demostraron una alta variabilidad general y más variación entre grupos de individuos que dentro de ellos. La presencia natural de la especie en grupos y probablemente la polinización cruzada poco frecuente entre grupos, podría explicar, al menos en parte, tal distribución de la variación de esta especie.
ESTUDIO DE LA VARIACION GENETICA DE LA POBLACION NATURAL MEDIANTE EL EMPLEO DE ISOENZIMAS
La variación genética de las poblaciones naturales de Hevea brasiliensis y la variación interna de dos poblaciones y entre una y otra, de Astronium urundeuva fueron estudiadas utilizando la electroforesis. Esta técnica pareció resultar una herramienta útil para determinar la variación en aloenzimas. Se necesitan estudios adicionales y complementarios para relacionar la variación en aloenzimas con la variación morfológica de la especie estudiada.
Para mayor información, se recomienda establecer contacto con el Dr. P.Y. Kageyama, ESALQ, Universidade de Sao Paulo, Caixa Postal 9, Piracicaba S.P., CEP 13.400, Brasil.
