EXPLORACION Y RECOLECCION DE SEMILLA DE ACACIA SENEGAL EN SUDAN

por
B. Kananji
Tree Seed Centre
Forest Research Centre
Box 7089, Khartoum,
Soba, Sudan

INTRODUCCION

Sudán está situado entre las latitudes 21 ° 55' y 3 ° 53'N y las longitudes 21 ° 54' y 38 ° 31'E y tiene una superficie total de 2.505.813 km³. De ellos, 1.879.359 Km³ (75%) corresponden a un clima muy cálido y seco (729.685 Km² de desierto y 476.104 de semi-desierto), 476.104 Km² (15%) corresponden a sabana y montaña con fuertes precipitaciones y 250.582 Km² (10%) a zonas pantanosas en áreas sujetas a inundaciones.

En el Análisis del Sector Forestal de 1986 se reflejó la necesidad de incrementar en Sudán la reforestación y la forestación. Comparando el volumen en pie con la posibilidad de corta anual y el consumo de madera, se obtuvo un déficit de 9,95 millones de m³ para el conjunto de las regiones norte, este, central y de Khartoum. Khordofan tenía un superávit de 3,75 millones de m³ y Darfur un superávit de 17,64 millones de m³. El sur de Sudán tenía un superávit de 50,57 millones de m³. Sin embargo, las distancias existentes y las condiciones de las carreteras impiden económicamente el transporte de la madera desde las áreas excedentarias a las áreas deficitarias. La demanda de semilla para reforestación y forestación fue calculada por las Forest National Cooperations entre 80 y 120 tons.

Las necesidades identificadas llevaron al establecimiento en 1989 del Centro de Semillas de Arboles con el apoyo de la Oficina de las Naciones Unidas para la Región Sudano-saheliana (UNSO), el PNUD y DANIDA. El Centro de Semillas tiene su base en Soba a unos 20 Km. de Khartoum, y cuenta con un centro regional en El Obeid, Estado de Kordofan. La finalidad del Centro de Semillas de Arboles es obtener y proporcionar material forestal reproductivo (especialmente semilla) de alta calidad fisiológica y genética.

El Centro de Semillas de Arboles maneja muchas especies. En el Cuadro 1 se enumeran las que se recogen regularmente. Para los programas de mejora de árboles el Centro tuvo que establecer prioridades porque tales programas exigen un compromiso costoso y a largo plazo. La primera especie prioritaria para la mejora de árboles es la Acacia senegal (L) Wild, aunque también se va a considerar la Acacia nilotica (L) Wild y la Balanites aegyptiaca (L) Del.

Cuadro 1. Especies que recoge regularmente el Centro de Semillas de Arboles (las especies que no están enumeradas se pueden recoger normalmente mediante solicitud)

* exótica

ACACIA SENEGAL

De las 900 especies de Acacias identificadas botánicamente en el mundo, se sabe que 500 crecen espontáneamente en la región del Sahel de Africa. De estas especies, sólo tres son fuente importante de goma arábiga y se explotan comercialmente por este producto: A. senegal, A. seyal y A. laeta. Alrededor del 80% de todas las gomas arábigas comerciales proceden de la A. senegal y el 10% de la A. seyal correspondiendo el 10% restante a la A. laeta, A. camplycantha y A. depanolobium (Anderson 1977). El suministro mundial de goma arábiga procede de Africa, incluyendo Sudán, Senegal, Mali, Mauritania, Níger, Chad y Nigeria. Más del 80% de este suministro procede del Sudán, representando a su vez el 10% de los ingresos de exportación del país (Beshai, 1984).

A pesar de su importancia en el Sudán, la mejora de la Acacia senegal (L) Wild se ha realizado exclusivamente mediante métodos selvícolas (Nasroun, 1989), aunque ya en 1987 se establecieron ensayos de progenies para investigar la posibilidad de mejora genética, habiéndose estudiado la variación del rendimiento en goma de seis diferentes fuentes de semilla (Kananji 1993).

Con el establecimiento del Centro de Semillas de Arboles, se inició la mejora genética de la A. senegal principalmente para la producción de goma arábiga y en cierta medida para la producción de forraje y leña y para su tolerancia a la sequía. Este artículo presenta la exploración y recolección de germoplasma que se realizó como primera etapa de este programa. Se recogió semilla de Acacia senegal principalmente como lotes de semilla de un solo árbol. Algunos de los lotes de semilla están a disposición de otras instituciones de investigación mediante solicitud.

La base para la selección y mejora de árboles forestales, tanto autóctonos como exóticos, es la actual variación natural. A fin de utilizar adecuadamente esta variación y conservarla al mismo tiempo, (con la denominación general de recursos genéticos) es necesario explorar la especie, botánica y genecológicamente. Es fundamental utilizar exclusivamente semilla de origen conocido, para ensayos de especies, mejora genética y estudios genéticos.

Algunas especies abarcan un amplio espectro de condiciones ambientales dentro del cual la variación intraespecífica puede ser tan amplia como entre especies muy afines. Sin embargo, otras especies tienen una distribución natural limitada, que puede consistir en procedencias aisladas adaptadas a condiciones ambientales específicas (p. ej. sequía, salinidad, etc.). La Acacia senegal abarca extensas zonas especialmente en las partes más secas al sur del Sahara, por toda la zona saheliana desde Senegal a Somalia. En Sudán se extiende entre los 16° N y los 10° N de latitud, concentrándose la zona de producción de goma alrededor de los 11 °N y 14 °N de latitud (véase la Figura 1).

Figura 1. Mapa de la zona de producción de la goma (“gum belt”) en el Sudán (de Kananji 1993)

La variación genética no siempre se manifiesta en condiciones naturales. Por ello, es fundamental un muestreo sistemático por todo el área de distribución natural y la evaluación en ensayos de campo en una extensa gama de estaciones potenciales de plantación, a fin de determinar el tipo y extensión de la variación dentro de la especie y su potencial y adaptación a ambientes diversos.

Se consideró, por lo tanto, que una exploración de germoplasma, la recolección y evaluación en el campo constituían una primera etapa necesaria en el programa de mejora de árboles de la Acacia senegal del Sudán.

EXPLORACION DE GERMOPLASMA

La exploración de germoplasma tuvo lugar entre septiembre y diciembre de 1992 y abarcó los estados de Kordofan, los estados centrales y orientales, Darfur y Nilo Superior. Para el análisis, se dividió la gum belt en zonas de lluvia, utilizando isoyetas. Se dibujaron cinco isoyetas con intervalos de 200 mm. de lluvia, desde 200 mm hasta 1.000 mm. Utilizando los mapas existentes, el mapa de isoyetas se superpuso sobre los mapas de suelos, obteniéndose las siguientes observaciones de carácter general:

1. la isoyeta de 200 mm. se solapa predominantemente con los suelos de la catena laterítica del estado de Khartoum, del estado central norte, del norte de Kordofan y del estado del norte de Darfur.

2. la isoyeta de 400 mm. se solapa sobre todo con los suelos arcillosos de Kassala y del norte de Darfur, y con lo suelos arcilloso/arenosos de Kordofan, y Darfur.

3. la isoyeta de 600 mm. se solapa con los suelos arcillosos de Kassala, Nilo Azul y Blanco; con los suelos mezclados arcillosos-arenosos del norte de Kordofan y del sur de Darfur, y con los suelos de la catena de colinas del sur de Darfur.

4. la isoyeta de 800 mm. se solapa sobre todo con los suelos que alternan entre arcilla y arena en el Nilo Superior y en Bahr el Ghazal; con los suelos mezclados de arcilla y arena del sur de Darfur y con los suelos arcillosos del estado Oriental.

La información sobre el tipo de suelo, distribución de precipitaciones y elevación, formó la base para la selección de las estaciones de recolección de semilla. El Cuadro 2 da más información sobre la recolección de Acacia senegal. En la sección siguiente se describen en detalle las fuentes de semilla.

RECOLECCION DE SEMILLA

Para el Sudán el carácter más importante de la A. senegal es la producción de goma arábiga, aunque este carácter no puede ser evaluado instantáneamente en el momento de la recolección de la semilla. Siempre que fue posible, se utilizó el conocimiento de los agricultores que habían explotado la goma durante mucho tiempo en la zona de recolección de semilla, para elegir en consecuencia los árboles de gran producción tanto de poblaciones naturales como de plantaciones. Sin embargo, no se disponía de este conocimiento local en todas las estaciones de recolección y por ello se emplearon tres criterios de selección:

1. Identificación por los agricultores: Se pidió a los agricultores que identificasen los árboles de gran producción. Debe señalarse que en el Sudán, incluso las existencias naturales de A. senegal son explotadas para goma por la población rural.

2. Vigor: Este criterio se empleó cuando no se disponía de información local sobre la producción de goma. Para la recolección de semilla sólo se seleccionaron árboles vigorosos.

3. Para algunas poblaciones no se pudo utilizar ninguno de los criterios anteriores. Los árboles se eligieron simplemente por el criterio de que la distancia entre los árboles de los que se iba a recoger semilla fuera como mínimo de 100 m.

En todos los casos, se tuvo en cuenta el estado sanitario del árbol y sólo se recogió semilla de árboles sanos.

Todas las colecciones de semilla de árboles individuales se mantuvieron y etiquetaron. Se mantuvo la identidad del lote de semillas durante el tratamiento, limpieza y almacenaje. Se tuvo especial cuidado en quitar a mano todas las semillas que mostraban signos de infección de insectos.

DESCRIPCION DE PROCEDENCIAS

A continuación se dan las descripciones de procedencias con información adicional sobre la estación de recolección de la semilla. Las descripciones se resumen en el cuadro 2. A cada procedencia se la asignó un código específico. El número del código se refiere al número de la estación y las letras, al nombre de la estación (cuadro 2).

Cuadro 2. Fuentes de la semilla de Acacia senegal

Nota. Algunos de los lotes anteriores de semilla están a disposición de otras instituciones de investigación mediante solicitud al Centro de Semillas de Arboles de Sudán.

Bosque de Wad Dafta (código 1-kw).

15 km. al sur de la aldea de Wadelhuri en el estado Oriental. Latitud 13°50'N y long. 35°20'E. Cae dentro de un régimen de lluvias de 600 mm. Terreno llano con suelos arcillosos negros que se agrietan. Se encuentran poblaciones naturales de A. senegal en mezcla con A. seyal. Se recogió semilla de treinta árboles de gran producción. Generalmente, en esta estación las vainas eran grandes. Cuenta con una buena carretera de acceso.

Bosque de Saraf Saeed (código 2-KS)

Se trata de una plantación de A. senegal dentro de un bosque natural de A. seyal. La estación está a unos 36 km. al sur de Doka (capital de la provincia de Gallab) en el estado Oriental. Lat. 13° 20'N y long. 35°50'E. Cae dentro de la isoyeta de 800 mm. de lluvia, con suelo arcilloso negro que se agrieta y terreno llano. Está en el borde del límite de la gum belt. Es una buena estación para la recolección de semilla de A. seyal. Con la ayuda de los agricultores, se seleccionaron treinta árboles de alta producción de goma arábiga para la recolección de semilla.

Aldea de Wadelmahi (código 3-BW).

50 km. al sureste de Damazin en el estado Central, lat. 11°33'N y long. 34°35'E, justo fuera del límite de la gum belt. El tipo de suelo es arcilloso. Las precipitaciones son de 800 mm. Se seleccionaron 30 árboles para la recolección de semilla, basándose en su vigor. La población es natural, esparcida y fenotípicamente mediocre.

Jebel Samina (código 4-BS)

Situada a unos 23 Km. al este de la aldea de Wadelmahi, en el estado Central, la estación está en la ladera de la montaña de Shenima, con orientación hacia el este, lat. 11°35'N y long. 34°40'E. La lluvia se aproxima a los 1000 mm. Suelos de montaña de la catena pedregosa. La A. senegal natural se encuentra en asociación con la Sterculia spp. Se trata de una pequeña población de A. senegal y los frutos tienen vainas pequeñas. Se seleccionaron y recolectaron 30 árboles basándose en su vigor. La estación cae fuera de la gum belt y cerca de la frontera de Etiopía.

Bogal (código 5-BB)

En un valle entre montañas, Bogal está a 80 km. al suroeste de Damazin. Situada fuera de la gum belt, con lat. 11°00'N y long. 34°25'E. Suelos negros agrietados con guijarros pedregosos debido a la presencia de suelos de la catena de montaña, en dos montañas a ambos lados. Se trata de una pequeña población natural fenotípicamente mediocre. Los árboles están esparcidos. Se recolectaron 30 árboles al azar, sin selección, pero con un espaciamiento mínimo de 100 m.

Mazimum (código 6-M)

Está a unos 122 km. al sureste de Gebalien. Lat. 12°20'N y long. 33°30'E. El terreno es llano con suelos arcillosos oscuros que se agrietan. Lluvias del orden de los 600 mm. La estación contiene una buena población natural. Está recomendada para la conservación genética in situ. La producción de semilla es abundante. Se eligieron 30 árboles para recolección basándose en el vigor, el estado sanitario y la productividad de semilla.

Aldea de Ladpior (código 7-WL).

24 Km. al sur de Renk, lat. 11°30'N y long. 32°47'E. Suelo típico de desierto con lluvias del orden de 600 mm. Basándose en la producción de goma, se seleccionaron y se recogió semilla de 30 árboles de gran producción.

Aldea de Masabal (código 8-WM).

Esta estación está en la ribera occidental del río Nilo Blanco, enfrente de la estación con el número de código 7-WM, lat. 11°45'N y long. 32°40'E. Suelo típico de desierto, con lluvias del orden de los 600 mm. Se marcaron 30 árboles, de los que se recogió semilla, basándose en su alto rendimiento.

Aldea de Ummbusa (código 10-WN)

A unos 27 km. al noroeste de la Ciudad de Kosti. Suelo típico de desierto con lluvias del orden de los 200 mm. Los árboles no tenían semilla cuando se visitó el rodal.

Naeem Qoz (código 11 WN)

110 km. al suroeste de la Ciudad Kosti. El suelo es típico de desierto con lluvias del orden de los 400 mm. Los árboles no tenían semillas cuando se visitó el rodal.

Elnuhud (código 12-FA)

A unos 23 km. al oeste de El Obeid lat. 12°40'N y long. 28°25'E. En la actualidad se están realizando en esta zona gran número de proyectos de desarrollo. La estación está cerca de la aldea de Araita Waillya a unos 20 km. al norte de Elnuhud. Tiene suelos arenosos y un régimen de lluvias de unos 400 mm. Con la ayuda de agricultores locales se eligieron para la recolección de semilla 18 árboles de gran producción de goma. Aunque el área está en la zona de la A. senegal, fue difícil encontrar muchos árboles de gran producción. La población parecía ser una mezcla de regeneración natural, monte bajo y árboles plantados. La mayoría de los árboles no producían suficiente semilla para recolección lo que podía deberse a una plaga de langosta que había tenido lugar anteriormente en la zona.

Puente de Sunjukaya (código 13-FS)

La recolección se realizó a lo largo de la carretera de El Obeid a Dilling. Comenzando a unos 30 km. de Dibibat, que está a unos 140 km. de El Obeid. La recolección continuó a lo largo de esta carretera hasta el puente de Sunjukaya, lat. 12°25'N y long. 29°40'E, con un espaciamiento de 1 Km. entre los árboles recolectados. La catena es del tipo de suelos de montaña, de color rojizo. Las precipitaciones son de unos 800 mm. El área no está en la zona de la A. senegal pero se consideró conveniente recolectarla porque está cerca del extremo del ámbito altitudinal de la especie. Se recogió semilla de 12 árboles sin ninguna selección (100 m. de espaciamiento). La mayoría de los árboles no tenían suficiente semilla. Se recogió la semilla a granel.

Abassiya (código 14-FT)

Lat. 12°15'N y long. 31°20'E, a unos 24 km. de El Obeid en dirección sudeste. La estación real de recolección estaba a unos 20 km. al norte de Abassiya cerca de una aldea denominada Tofeni al pie de la montaña de Tugida. El suelo es una catena de montaña con algunos guijarros. Precipitaciones superiores a los 800 mm. Es una población de regeneración en monte bajo, de unos 700 feddans (apróx. 294 ha.) en mezcla con especies de Albizzia y otras, incluyendo la Acacia mellifera. Basándose en el vigor, se seleccionaron 30 árboles para la recolección de semilla. Algunos árboles eran buenos productores de semilla.

Umsumima (código 15-FN)

La estación está 140 km. al nordeste de El Obeid, con suelos arenosos. Está justamente en el límite de la gum belt, lat. 13°35'N y long. 30°55'E, lluvias de 200 mm. aproximadamente. Los árboles se eligieron al azar. La población está esparcida y los pocos árboles encontrados producían cada uno gran cantidad de semilla. La semilla se recogió a granel.

IDENTIFICACION DE POSIBLES FUENTES DE SEMILLA DE OTRAS ESPECIES

Para ahorrar recursos, se previó la posibilidad de combinar la recolección de semilla de A. senegal con la recolección de otras especies, incluyendo la Balanites aegyptiaca, A. seyal y A. nilotica. Sin embargo, no fue posible combinar plenamente la recolección de A. senegal con la de estas otras especies. No obstante, se identificaron algunas poblaciones de Balanites aegyptiaca y A. nilotica var. nilotica en Saarta, como posibles fuentes futuras de semilla. Análogamente, se observaron poblaciones prometedoras para la producción de semilla de A. seyal, en Rawashda, entre Gadarif y Kassala, en el Bosque de Wad Dafta y el Bosque de Sarafi Saeed cerca de Gadarif y al sureste de Dilling.

REFERENCIAS

Anderson, D.M. (1977) Water soluble plant gum exudates -1: gum arabic. Proc.Biochem. 12:24–25.

Beshai, A.A. (1984). The economics of a primary commodity: gum arabic. Oxford Bulletin of economic and statistics 46(4): 371–380.

Kananji, B. (1993). Variation in gum arabic production of six sudanese Acacia senegal seed sources. In: Tree Seed Problems with special reference to Africa, Proceeding of the IUFRO Symposium held in Ouagadougou, Burkina Faso, 23–28 Nov 1992: pp. 118–127

Nasroun, T.H. (1989). Forestry Research priorities in the Sudan. Sudan Silva 27 (VIII) :5–II.

Recursos Genéticos Forestales No 22 FAO. Roma (1995)
Manuscrito recibido en mayo de 1994