Les prix de l’urée ont continué de baisser en avril et cette tendance devrait se maintenir dans le monde entier, sauf si les producteurs parviennent à équilibrer la production et la demande. Les prix pourraient même tomber au dessous de la barre des 110 dollars la tonne, car il n’y a pas encore de demande d’importation d’urée en Chine, le plus gros importateur, faute de licences d’importation. La production chinoise d’urée s’est fortement accrue cette dernière année, et les stocks sont considérables. Les producteurs du Moyen-Orient et d’Indonésie ont par conséquent baissé leurs prix pour rester concurrentiels sur les marchés indien et vietnamien. Les importations d’urée du Brésil, de l’Argentine et de l’Inde se font actuellement à des prix très en deçà de ceux d’il y a un an. Les producteurs d’Ukraine et de la Fédération de Russie envisageraient de reconvertir leurs installations ou d’arrêter une partie de leur production. Une offre réduite à compter de juin pourrait le cas échéant permettre d’empêcher les prix de tomber plus bas.
Les prix de l’ammoniac ont légèrement baissé en mars et dans la première quinzaine d’avril, pour se stabiliser dans la seconde quinzaine du mois. L’atonie de la demande explique le comportement actuel des prix. Ceux-ci pourraient baisser encore, la demande restant médiocre. On prévoit des expéditions régulières en provenance d’Ukraine, le plus gros du tonnage étant déjà commandé. Aux Etats-Unis, les prix ont aussi baissé et la demande est faible, mais ils pourraient remonter lorsque les disponibilités dans les ports de l’ex-URSS diminueront, en juin.
Les prix moyens au comptant du sulfate d’ammonium ont légèrement baissé en avril en Europe orientale et sont restés stables aux Etats-Unis et en Europe occidentale. Les prix du sulfate d’ammonium sont cependant beaucoup plus élevés qu’à la même époque l’an passé dans ces deux dernières régions. La République islamique d’Iran et les Philippines ont fait leur entrée sur le marché et ont importé de forts tonnages de sulfate d’ammonium.
Les prix du phosphate diammonique (PDA) ont accusé une baisse modérée et se trouvent en dessous des niveaux enregistrés en avril 1996. Ils devraient augmenter dans les prochains mois. Le marché intérieur des Etats-Unis restera ferme encore quelques semaines en raison des retards pris dans les semis dans certains Etats du fait des conditions météorologiques. La Chine importera 100 000 tonnes de PDA, prévues pour expédition en juin/juillet. La demande de PDA est ferme dans les pays d’Amérique du Sud et en Inde, ce dernier pays dépassant les attentes.
PRIX COMPTANTS MOYENS DES ENGRAIS (en vrac, f.o.b.)
| 1997 | 1996 | Variation depuis | ||
| march | april | april | l’an dernier 1/ | |
| ( . dollars E.-U./tonne . . ) | ( pourcentage ) | |||
| Urée | ||||
| Europe de l’Est | 142-147 | 132-135 | 167-177 | - 22,4 |
| Moyen Orient | 161-166 | 154-161 | 193-197 | - 19,3 |
| Sulfate d’ammonium | ||||
| Europe de l’Est | 71-75 | 68-71 | 70-73 | - 2,8 |
| Golfe des Etats-Unis | 90-95 | 90-95 | 65-72 | + 35,1 |
| Europe de l’Ouest | 80-85 | 80-85 | 69-76 | + 13,7 |
| Phosphate diammonique | ||||
| Jordanie | 219-223 | 213-216 | 233-239 | - 9,1 |
| Afrique du Nord | 209-213 | 204-211 | 214-239 | - 8,4 |
| Golfe des Etats-Unis | 195-198 | 194-197 | 200-204 | - 3,0 |
| Superphosphate triple | ||||
| Afrique du Nord | 166-171 | 165-170 | 172-177 | - 3,8 |
| Golfe des Etats-Unis | 176-181 | 172-176 | 167-173 | + 2,3 |
| Chlorure de potassium | ||||
| Europe de l’Est | 85-100 | 85-100 | 78-90 | + 10,1 |
| Vancouver | 117-125 | 116-125 | 119-125 | - 1,3 |
| Europe de l’Ouest | 112-117 | 112-117 | 103-115 | + 5,0 |
Les prix du superphosphate triple (SPT) sont restés pratiquement stables en Afrique du Nord et aux Etats-Unis. Du SPT libanais a été vendu au Royaume-Uni. La demande est faible en Uruguay. La République islamique d’Iran devrait importer 60 000 tonnes de SPT. Le Myanmar négocie actuellement un accord de troc SPT contre riz. Les prix moyens au comptant du chlorure de potassium (KCl) n’ont pas changé en avril. En Espagne, une mine de potasse s’apprête à fermer. La Fédération de Russie continue d’accroître ses exportations de potasse. Une expédition de 40 000 tonnes sera prochainement faite au Sénégal. En Asie, l’Inde, l’Indonésie, la Chine et les Philippines achètent de grandes quantités de KCl. La demande de KCl est soutenue dans les pays d’Amérique latine.