1. La reunión preparatoria para la Consulta de la FAO sobre la Ordenación de la Capacidad Pesquera, la Pesca del Tiburón y las Capturas Incidentales de Aves Marinas en la Pesca con Palangre se celebró en la sede de la FAO en Roma, Italia, del 22 al 24 de julio de 1998.

2. Asistieron a la reunión preparatoria delegados de 54 Miembros de la Organización y observadores de ocho organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales. En el Apéndice B figura la lista de delegados y observadores presentes en la reunión.

3. El Sr. M. Hayashi, Subdirector General del Departamento de Pesca de la FAO inauguró la reunión preparatoria y dio la bienvenida a los delegados. En el Apéndice D se reproducen sus observaciones preliminares.

4. Durante su declaración, un delegado, planteando una cuestión de orden, protestó por el hecho de que no se utilizara el idioma árabe y abandonó la Sala de Conferencias. El Presidente del Grupo de los 77, en nombre de los países del Grupo, expresó también su preocupación por el hecho de que no se empleara el idioma árabe y confió en que se modificara la práctica de la FAO a este respecto.

5. El Sr. Will Martin, actual Presidente del Comité de Pesca (COFI), y la Sra. M.H. de Santa Rita Vieira, delegada de Cabo Verde, fueron elegidos, respectivamente, Presidente y Vicepresidenta de la reunión preparatoria, así como de la Consulta sobre la Ordenación de la Capacidad Pesquera, la Pesca del Tiburón y las Capturas Incidentales de Aves Marinas en la Pesca con Palangre, que tendría lugar del 26 al 30 de octubre de 1998.

6. Se expresó preocupación por el hecho de que los informes de los Grupos Técnicos de Trabajo no se habían facilitado sino pocos días antes de la reunión, y que el número limitado de participantes en los grupos de trabajo había hecho necesario el acceso a los informes para muchas delegaciones.

7. La reunión aprobó el programa que figura en el Apéndice A del presente informe. Los documentos que se examinaron en la reunión se enumeran en el Apéndice C.

8. La reunión tomó nota de los resultados del Grupo de Trabajo Técnico sobre las Aves Marinas, celebrada en Tokio, Japón, del 25 al 27 de marzo de 1998.

9. Se presentó este tema del programa tomando como base el texto preliminar del documento de pesca de la FAO "Informe de la reunión del Grupo Técnico de Trabajo de la FAO sobre la Reducción de las Capturas Incidentales de Aves Marinas en la Pesca con Palangre". La Secretaría describió brevemente el problema de las capturas incidentales de aves marinas en la pesca con palangre a nivel mundial. Los resultados principales de la labor del Grupo Técnico de Trabajo fueron un proyecto de directrices y de plan de acción.

10. Las delegaciones de América Latina expresaron su preocupación por el hecho de que no todas las regiones hubieran participado en la preparación de los proyectos de directrices y de plan de acción.

11. Este tema del programa fue presentado haciendo referencia al documento de la reunión FI: PM-CSS/98/2 "Proyecto de Plan de Acción: Aves Marinas". Se subrayó que el proyecto de directrices preparado por el Grupo Técnico de Trabajo se había incluido como Anexo en el proyecto de Plan de Acción. Se habían elaborado las directrices para indicar las posibles disposiciones técnicas y operacionales actualmente en desarrollo que podrían utilizarse para aplicar medidas destinadas a reducir las capturas incidentales de aves marinas en la pesca con palangre. La FAO estaba preparando directrices técnicas más detalladas, en las que se describían las pesquerías de palangre donde las capturas incidentales de aves marinas constituyen un problema, y se proporcionaría una descripción detallada de las medidas para aliviarlo. Estarían disponibles en forma de proyecto a finales de octubre de 1998.

12. Varios delegados expresaron su aprecio por la labor realizada hasta ahora, declarando que el documento que se había presentado era del tipo necesario. Sin embargo, se señaló que no se había presentado información básica suficiente para evaluar los problemas de las capturas incidentales de aves marinas que se producían en las diferentes pesquerías de palangre del mundo.

13. Varios delegados manifestaron que en el proyecto de Plan de Acción debía hacerse referencia a los convenios y acuerdos internacionales pertinentes, como el CITES y el convenio de Bonn, así como a la Declaración de Kioto, etc., a la información existente en ciertos órganos pesqueros regionales, y a otras actividades llevadas a cabo recientemente sobre el tema.

14. Varias delegaciones consideraban que los problemas eran más graves en ciertas pesquerías y zonas pesqueras que en otras. Delegados de varios países indicaron que en zonas tropicales el problema era mínimo o inexistente. Análogamente, varias delegaciones observaron que, dado que se había reconocido que ciertas especies de aves estaban en peligro, que algunas lo estaban menos y que otras no estaban amenazadas, debería establecerse un orden de prioridad entre las diversas pesquerías y especies que requerían una acción urgente. Otras delegaciones observaron que, de conformidad con el Código de Conducta para la Pesca Responsable y el Informe del Grupo Técnico de Trabajo, debían adoptarse medidas de mitigación independientemente del estado de conservación de las aves marinas en cuestión.

15. También se declaró que en el Plan de Acción deberían indicarse las necesidades de investigación y las oportunidades de financiación para ese esfuerzo de investigación. Igualmente se mencionó la necesidad de elaborar programas para observadores a bordo de las flotas pesqueras.

16. Varios delegados insistieron en la necesidad de asegurar la aplicación del Plan de Acción.

17. Se propuso que los países presentaran planes de acción al COFI en su período de sesiones del 2001. La reunión concluyó que el contenido y la fecha de presentación del primer informe de los países sobre esta cuestión se trataría en la Consulta de octubre de 1998, en la que se examinarían también los sistemas para presentar informes a la FAO sobre los progresos realizados en la aplicación de los planes nacionales de acción.

18. En lo concerniente a la descripción de las posibles medidas para aliviar el problema, la Secretaría explicó que la lista que figuraba en el Anexo del proyecto del Plan de Acción era únicamente indicativa y no exhaustiva, dado que se estaban elaborando continuamente medidas de este tipo. Hubo diversidad de opiniones sobre si esa lista debería mantenerse en el Plan de Acción o integrarse en las directrices técnicas detalladas, incluyendo en el Plan de Acción sólo una reforma a los criterios. Algunas delegaciones pidieron que se facilitara más información sobre la eficacia de las diversas medidas para mitigar el problema y evaluar los costos adicionales que entrañaba su aplicación. Se sugirió que la lista debería contener sólo las medidas que resulten eficaces para su aplicación en gran escala.

19. Una delegación propuso que se estableciera un comité asesor técnico especial para asesorar a los miembros de la FAO y a los órganos regionales de pesca sobre la compilación de datos, el examen de la investigación y la aplicación de medidas de mitigación, así como sobre los progresos realizados en la reducción de las capturas incidentales de aves marinas en la pesca con palangre. Se llegó a la conclusión de que la Consulta de octubre trataría el asunto y que el mandato de ese grupo sería decisivo y que era necesario elaborarlo cuidadosamente y examinarlo con miras a su aprobación.

20. La reunión tomó nota de los resultados de la reunión del Grupo de Trabajo Técnico sobre la Conservación y Ordenación del Tiburón que se había celebrado del 23 al 27 de abril de 1998 en Tokio, Japón.

21. Se examinó este tema sobre la base del documento FI:PM-CSS/98/3 y la Secretaría explicó que, tal como se había presentado, no debía considerarse un proyecto de plan de acción sino más bien una descripción del posible contenido de un plan de acción de esta índole. También se indicó que tal vez la reunión quisiera que se llegara a incluir en el proyecto final un marco cronológico para la aplicación y las necesidades de cooperación técnica entre países.

22. El intercambio de opiniones dio lugar a diversas propuestas con respecto a la estructura y el alcance del documento que la Secretaría debía tener en cuenta al ultimarlo para la consulta que se celebraría en octubre de 1998. Se subrayó que el Plan de Acción debía ser ambicioso y específico, al tiempo que había de tenerse presente que no era posible poner en práctica todas las medidas simultáneamente. Se debería tener en cuenta la experiencia adquirida en los órganos regionales de pesca.

23. Se convino en que sería conveniente estructurar el Plan de Acción en los capítulos generales siguientes:

- recopilación de datos y seguimiento del estado de las poblaciones
- investigación
- reducción al mínimo de los desechos y buen aprovechamiento (referencia a la extracción de las aletas)
- ordenación sostenible y conservación de todas las especies
- cooperación y fortalecimiento de la capacidad de los países
- capacitación, divulgación y comunicación.

24. En el Plan de Acción debería definirse claramente la responsabilidad de la acción a nivel mundial (FAO), regional (acuerdos regionales, incluidas las organizaciones pesqueras regionales) y nacional (países) y habría de establecerse un sistema de presentación de informes anuales de los países a la FAO y de informes bienales al COFI por los países.

25. Dado que se consideró que las organizaciones regionales de pesca habían de llegar a ser fuerzas motrices en este ámbito (o seguir siéndolo), era importante que se modificara su mandato, según fuera necesario. Como medida inicial, debería realizarse una interpretación ampliada de los textos existentes con la finalidad de permitir a las organizaciones participar activamente en la conservación y ordenación del tiburón durante el proceso de modificación oficial del mandato.

26. El Plan de Acción debería contener referencias a los logros realizados en los últimos años en cuanto a la conservación y ordenación del tiburón a nivel nacional, regional y mundial.

27. Debería facilitarse a la Consulta en octubre información sobre las consecuencias financieras y de dotación de personal del Plan de Acción.

28. Se informó a la reunión de una propuesta que se haría a la Consulta en octubre para crear un grupo especial de trabajo encargado de vigilar la aplicación del Plan de Acción. Esta propuesta proporcionaría información sobre el mandato, la composición, las necesidades financieras, la organización del trabajo y la duración de la labor del Grupo.

29. La Secretaría enviaría a los miembros y observadores las propuestas del Japón relativas a la modificación del texto del documento FI: PM-CSS/98/3.

30. La Secretaría informó sobre los resultados de la reunión del Grupo Técnico de Trabajo sobre Ordenación de la Capacidad Pesquera que se había celebrado en La Jolla, Estados Unidos de América, del 15 al 18 de abril de 1998, recordando el carácter del problema de la capacidad excesiva, su origen y sus efectos perjudiciales sobre la conservación de poblaciones ícticas, así como sus consecuencias negativas para la eficiencia económica y social de la pesca de las mismas. La Secretaría examinó también los principales puntos que había debatido el Grupo Técnico de Trabajo, así como sus conclusiones y recomendaciones sobre las cuestiones más importantes, como por ejemplo la medición y el seguimiento, el control y la reducción, y cuestiones específicas relacionadas con la pesca en alta mar.

31. La reunión encomió a la FAO y a los miembros del Grupo Técnico de Trabajo por la calidad y la pertinencia de la labor que habían realizado para tratar los numerosos problemas que se habían suscitado al abordar la ordenación de la capacidad pesquera a nivel nacional, regional e internacional.

32. La reunión expresó su profunda preocupación por la existencia y los efectos del exceso de capacidad en todo el mundo y subrayó la necesidad de asegurar un seguimiento adecuado de la labor realizada por el Grupo Técnico de Trabajo.

33. La reunión insistió en la necesidad de llevar a cabo evaluaciones complementarias del problema de la sobre capitalización examinando cada pesquería por separado, así como la necesidad de evaluar mejor la evolución de las flotas pesqueras a nivel mundial.

34. La Secretaría dio aclaraciones sobre las actividades que había emprendido el Departamento de Pesca para analizar la evolución de la flota mundial de buques de más de 100 toneladas. El informe en el que figuraba el estudio se distribuiría a finales del presente año. La reunión destacó la necesidad de vigilar y evaluar también la flota de embarcaciones de menor tamaño.

35. Se debatió este tema basándose en el documento FI: PM-CSS/98/4. La secretaría presentó el documento e indicó que contenía consideraciones generales, así como una serie de elementos que podían constituir la base de un instrumento internacional sobre la ordenación de la capacidad pesquera. Se indicó que, en espera de algunas aclaraciones sobre la forma que podría adoptar un instrumento de esta índole, no se habían especificado íntegramente los diversos elementos. La Secretaría señaló además que tal vez la reunión considerara oportuno examinar un calendario para la aplicación y objetivos cuantitativos más concretos para determinados elementos.

36. Algunas delegaciones sugirieron un enfoque general de la ordenación de la capacidad pesquera, observando que pesquerías específicas podrían requerir una acción inmediata y deberían tratarse en las secciones apropiadas del plan de acción o del instrumento alternativo.

37. Se debatió detalladamente el grado de importancia que debía concederse al caso específico de la pesca de túnidos, especialmente con palangre. La reunión señaló la importancia económica de la pesca de túnidos y la necesidad de una colaboración internacional más estrecha en la ordenación de las flotas atuneras. En este contexto se examinaron también las responsabilidades a nivel nacional, regional e internacional.

38. La reunión convino en que los problemas de la pesca en alta mar debían tratarse para el conjunto de todos los recursos. Algunas delegaciones indicaron que algunos problemas específicos de la pesca en alta mar (por ej. pesca de túnidos con palangre) podían abordarse dentro de las secciones correspondientes del plan de acción o un instrumento alternativo. Se trataría esta cuestión en la Consulta de octubre de 1998.

39. La reunión subrayó la necesidad de hacer una referencia concreta a las subvenciones y señaló su acuerdo general con el párrafo 46 del documento, en el que se pedía una reducción y una eliminación progresiva de las subvenciones que contribuyen directa o indirectamente a la creación de una capacidad pesquera excesiva. Varias delegaciones indicaron que debían examinarse, al menos en términos generales, las subvenciones que eran directamente pertinentes para el problema de la capacidad excesiva, y que en este caso era importante distinguir sus efectos sobre la capacidad pesquera y sus efectos sobre el comercio, asunto que era de competencia de la OMC. La reunión señaló los efectos causados en la capacidad excesiva por otros factores financieros y relacionados con los costos, tales como la ordenación ineficaz o la falta de participación en las organizaciones regionales de pesca o de colaboración con ellas.

40. Varias delegaciones insistieron en la necesidad de prestar la debida atención a las necesidades financieras del plan de acción o de un instrumento alternativo que se llegara a adoptar. Este problema afectaba a todas las partes interesadas, incluida la FAO. Varias delegaciones señalaron que ello confirmaba la necesidad más general de aumentar el presupuesto del Departamento de Pesca. Japón informó a la reunión de que había acordado ya financiar actividades específicas del Departamento relacionadas con la capacidad pesquera.

41. Se expresó preocupación por la carga financiera que una reducción de la capacidad podría suponer para los países en desarrollo.

42. La reunión llegó a un consenso sobre la gravedad de los problemas relacionados con la capacidad excesiva en la pesca mundial y sobre la necesidad de abordarlos urgentemente teniendo en cuenta su complejidad y su carácter delicado desde el punto de vista político para llegar a soluciones justas y eficaces. La reunión tomó nota de la importante contribución que había realizado el Grupo Técnico de Trabajo de la FAO al proporcionar orientación para abordar la cuestión a nivel nacional, regional e internacional.

43. La reunión convino en que era necesario un consenso mundial sobre diversos aspectos relacionados con la capacidad pesquera, entre ellos la definición, la medición, el seguimiento y el control, y medidas para reducir la capacidad excesiva. Este consenso podría expresarse de distintas formas, como por ejemplo un plan de acción, una declaración o directrices, o una combinación de ellas. La reunión estudió detalladamente estas distintas opciones y llegó a la conclusión de que lo que se necesitaba en primer lugar era establecer su contenido sustantivo y que la Secretaría debería elaborar sin demora el proyecto correspondiente. La reunión llegó a la conclusión de que la decisión sobre la forma apropiada de dicho instrumento debería adoptarse una vez que se hubiera alcanzado un acuerdo sobre su contenido en la Consulta de octubre.

44. La reunión reiteró la petición de una pronta ratificación y una aplicación efectiva por los países de los instrumentos internacionales que contenían disposiciones sobre el seguimiento y el control de la capacidad pesquera, en particular el Acuerdo de la FAO sobre el Cumplimiento, que forma parte del Código de Conducta para la Pesca Responsable, y el Acuerdo de las Naciones Unidas sobre las Poblaciones de Peces Transzonales y las Poblaciones de Peces Altamente Migratorias. La reunión tomó nota de que estos instrumentos incluían algunas de las medidas que se enumeraban en el documento FI: PM-CSS/98/4 sobre el seguimiento y el control de la capacidad pesquera, pero que serían necesarias diversas ratificaciones adicionales para la entrada en vigor del instrumento a que se hacía referencia. Se indicó también que algunas organizaciones internacionales (OCDE y OMC) habían hecho estudios sobre el exceso de capacidad y que deberían tenerse en cuenta tales estudios.

45. La reunión determinó y aprobó las siguientes categorías principales de acción sobre las cuales se debería tratar de conseguir un consenso internacional, tomando como base un proyecto de instrumento revisado que había de preparar la Secretaría, y respecto de las cuales era necesario asignar responsabilidades claras a nivel nacional, regional e internacional:

• Medición de la capacidad pesquera, incluida una investigación sobre la metodología de medición, elaboración de directrices para la recopilación de datos, y definición de la capacidad pesquera.
• Determinación de las pesquerías que requieren una atención inmediata a causa de los innegables problemas del exceso de capacidad.
• Elaboración de planes nacionales y, de conformidad con el derecho internacional, planes regionales para ordenar la capacidad pesquera y mecanismos para evaluar su eficacia.
• Evaluación de los efectos de las subvenciones en la capacidad pesquera. Como parte de los planes nacionales, la reducción y eliminación progresiva de las subvenciones que contribuyan directa o indirectamente al exceso de capacidad de pesca y estudio de los efectos causados en el exceso de capacidad por otros factores financieros y relacionados con los costos, como la ordenación ineficaz y la falta de participación en las organizaciones regionales de pesca o la falta de cooperación con ellas.
• Coordinación entre las organizaciones regionales de conservación y ordenación de la pesca con el fin de evitar y reducir la capacidad pesquera excesiva a nivel regional y mundial.
• Elaboración de un criterio común aplicable a los buques de pesca que en enarbolan pabellones de conveniencia y a los de países que no son miembros de las organizaciones regionales de pesca, incluidas medidas para asegurar la cooperación y una ordenación eficaz, de conformidad con el derecho internacional.
• Prestación de asistencia a las comunidades que han de soportar la carga de una reducción importante de su capacidad pesquera, en particular apoyo a los países en desarrollo cuyos recursos nacionales son insuficientes para financiar una reducción de la flota y programas de asistencia social para las comunidades afectadas.
• Establecimiento de registros de embarcaciones de pesca a nivel nacional e internacional.
• Sensibilización y educación entre todas las partes interesadas a nivel nacional, regional e internacional sobre la necesidad de controlar la capacidad pesquera y los beneficios derivados de una reducción de la capacidad pesquera excesiva, así como intercambio de toda la información pertinente, inclusive sobre las prácticas más idóneas para aplicar con éxito estas medidas.
• Mecanismos para asegurar la aplicación.
• Cooperación técnica.

46. La reunión subrayó la necesidad de que cualesquiera compromisos que se asumieran en el instrumento internacional previsto estuvieran respaldados por recursos financieros y técnicos suficientes a nivel nacional, regional e internacional. Las consecuencias financieras de las disposiciones que requerían medidas por parte de la FAO habían de reflejarse debidamente en el Programa de Labores y Presupuesto del Departamento y podían exigir también recursos extrapresupuestarios.

47. En la reunión se expresó una preocupación específica por la necesidad de proporcionar asistencia financiera y técnica a los países en desarrollo con el fin de que pudieran aplicar sus políticas y planes nacionales de ordenación de la capacidad pesquera. En este contexto se hizo referencia a la valiosa función de la Cooperación Técnica entre Países en Desarrollo (CTPD) y de la Cooperación Económica entre Países en Desarrollo (CEPD).

48. Varias delegaciones pidieron que se asignaran también fondos del Programa Ordinario de la FAO, y no sólo de recursos extrapresupuestarios, para financiar actividades derivadas de los planes de acción, así como otras actividades que el Departamento de Pesca realiza basándose en recomendaciones del COFI.

49. Con respecto a los planes de acción y cualquier otro instrumento que hubiera de adoptarse en relación con la captura incidental de aves marinas, la ordenación y conservación de los tiburones y la ordenación de la capacidad pesquera, la reunión confirmó que cualquier referencia a un país o países debería incluir también, según proceda, a otras entidades pesqueras.

50. Se aprobó el informe el 24 de julio de 1998.