ARMENIA* (24 de noviembre)
Con respecto a los cultivos de 1998, se estima que la superficie plantada con cereales ha aumentado marginalmente, a 192 000 hectáreas, frente al nivel medio de 195 000 hectáreas sembradas durante el período de 1993-1997. Gracias a unos rendimientos superiores a lo normal, la cosecha de cereales se calcula oficialmente en alrededor de 330 000 toneladas, alrededor de un 10 por ciento más que la media de los últimos cinco años. Se prevé que la producción de papas de la región será de 400 000 toneladas.
En la campaña comercial de 1997/98 (julio/junio) el país importó alrededor de 361 000 toneladas de cereales, de las cuales 153 000 toneladas fueron de ayuda alimentaria. Teniendo en cuenta que la cosecha ha sido buena, se estima que las necesidades totales de importación de cereales podría disminuir en la campaña comercial de 1998/99 a alrededor de 350 000 toneladas. No obstante, el volumen efectivo de las importaciones dependerá de la disponibilidad de créditos y de ayuda alimentaria.
AZERBAIYAN (24 de noviembre)
Habiendo casi terminado la recolección, la producción de cereales y legumbres de 1998 se estima oficialmente en 910 000 toneladas, obtenidas en una superficie de 569 000 hectáreas. Ahora bien, las estadísticas oficiales se centran predominantemente en los resultados de las fincas grandes y tienden a subestimar el desarrollo de la producción de alimentos en las zonas menos tradicionales. A esta altura, la FAO estima provisionalmente que la cosecha de cereales será de al menos 1 millón de toneladas, incluidas alrededor de 900 000 toneladas de trigo, frente a 1 140 000 toneladas obtenidas el año pasado. La disminución se debe a una reducción de la superficie sembrada, especialmente con cebada, y a unos rendimientos algo menores.
En la campaña comercial 1998/99 se prevé la importación de cerca de 520 000 toneladas de cereales. El PIB se está recuperando constantemente, pero el nivel de desempleo es alto, los sueldos mínimos y las pensiones siguen siendo bajos, y alrededor del 80 por ciento de los ingresos de las familias se invierte en alimentos. El PMA está prestando ayuda a 215 000 PID. Las necesidades netas de alimentos hasta mediados de 1999 son de 6 500 toneladas de harina de trigo, 1 700 toneladas de legumbres, 1 400 toneladas de aceite y 770 toneladas de azúcar.
BELARUS (24 de noviembre)
La superficie total sembrada con trigo en 1998 (invierno y primavera) se calcula en 382 000 hectáreas, o sea casi el doble de la media correspondiente a 1993-1997, debido a un impulso hacia la autosuficiencia en alimentos. La superficie de trigo y legumbres ha ido en aumento, a expensas principalmente de los cultivos forrajeros, tales como la cebada y el centeno. Situada en 2,9 millones de hectáreas, la superficie total de cereales y legumbres fue marginalmente inferior al nivel del año pasado y cercana a la media de los últimos cinco años.
Las estimaciones oficiales señalan una producción total de cereales de 5,1 millones de toneladas en 1998, frente a los 6,4 millones de toneladas del año pasado, debido principalmente al mal tiempo. La cosecha de trigo, estimada en 800 000 toneladas, es muy superior a la del año pasado debido al aumento de la superficie. Sin embargo, el exceso de humedad ha reducido la proporción del trigo de molturación. Las importaciones comerciales de cereales para la campaña comercial 1998/99 (julio/junio) se prevén en torno a 1 millón de toneladas, frente al volumen de alrededor de 650 000 toneladas de 1997/98.
Se señala que la superficie sembrada con trigo de invierno (que se cosechará en 1999) ha vuelto a aumentar este año en un 10 por ciento.
FEDERACION DE RUSIA (30 de noviembre)
Una misión de investigación de la FAO enviada últimamente a la Federación de Rusia observó que la sequía y las temperaturas elevadas registradas desde mediados de junio hasta agosto habían sido las causas principales de la fuerte disminución de la producción interna de cereales de este año. La producción total de cereales (incluidas las cosechas de invierno y primavera de 1997/98) se pronostica provisionalmente en alrededor de 50 millones de toneladas, frente a 86,7 millones de toneladas en 1997 y a una media de 73 millones de toneladas en 1993-1997. La disminución se debe también a las tendencias descendentes de la superficie plantada y de los rendimientos. La gran cantidad de existencias remanentes ha contribuido a proteger los suministros totales de piensos frente al resultado sorprendente de la producción, y se prevé que la demanda interna de piensos continuará su curso descendente.
Las perspectivas para el comercio de cereales en lo que resta de 1998/99 son inciertas. Según las actuales proyecciones, pese al descenso de la producción y dando por supuesta una fuerte disminución de las existencias remanentes, las importaciones deberían aumentar sólo marginalmente. La calidad relativamente alta de la cosecha de este año hace pensar que aumentará sólo moderadamente la demanda de importación de cereales destinados al consumo humano. El paquete de ayuda alimentaria de los Estados Unidos anunciado últimamente debería aliviar la situación y limitar el riesgo de los aumentos de costos y/o los estrangulamientos logísticos que la fuerte disminución de las existencias habrá comportado. Se prevé una disminución considerable de la importación de alimentos elaborados.
Las zonas alejadas del norte y el lejano oriente enfrentan el riesgo de la irregularidad y los altos precios de los suministros de alimentos. Las restricciones comerciales locales podrían agravar la difícil situación del mercado. Los grupos socioeconómicos más vulnerables, los jubilados, los huérfanos, los desempleados y las familias que dependen de sueldos públicos, pueden esperar un invierno duro, especialmente en las grandes ciudades industriales deprimidas.
GEORGIA* (24 de noviembre)
La superficie total sembrada con cereales para la cosecha de 1998 se estima en 380 000 toneladas, algo más que el año pasado a pesar del tiempo seco que impidió las plantaciones de primavera, pero un volumen superior en un 30 por ciento a la media de 1993-1997. La producción de trigo de 1998, estimada en 240 000 toneladas, es también superior a la media, pero muy inferior a la producción excelente de 1997 (292 000 toneladas). Las condiciones agroclimáticas para el maíz, que se produce principalmente en el oeste, han sido satis-factorias.
Las importaciones de trigo para la campaña comercial 1997/98 (julio/junio) alcanzaron las 600 000 toneladas, de las cuales 164 000 toneladas fueron de ayuda alimentaria. En 1998/99, las importaciones se mantendrán en torno a este mismo nivel. El país es autosuficiente en maíz.
Las poblaciones más vulnerables son las desplazadas en el interior del país, que han huido de las hostilidades que se desarrollan en la zona de Abkhazia. Las iniciativas en materia de repatriación se vieron impedidas por la reanudación de los combates en mayo de 1998, que obligaron a 30 000 personas a abandonar sus hogares. El PMA está prestando asistencia alimentaria de urgencia a alrededor de 200 000 personas desplazadas en el interior.
KAZAJSTAN (24 de noviembre)
La superficie total sembrada con cereales y legumbres en 1998 se estima inferior en un 29 por ciento a la media correspondiente a 1993-1997.
Según datos oficiales sobre la producción, la disminución de la superficie plantada estuvo acompañada de un descenso del 34 por ciento de los rendimientos de los cultivos en 1998. La razón principal de los rendimientos bajos ha sido el tiempo excepcionalmente seco y cálido imperante desde mediados de junio hasta agosto, que afectó a los cultivos de primavera en las fases de reproducción. Alrededor del 80 por ciento de la producción total quedó afectado, en condiciones particularmente desfavorables en el norte del país. Otro de los factores que influyeron fue la escasa utilización de fertilizantes y de productos químicos que sirven para la protección de los cultivos. La producción total de cereales en 1998 se estima oficialmente en 7,4 millones de toneladas, un 40 por ciento menos que en 1997 y alrededor de un 50 por ciento menos que la media de los últimos cinco años.
Las existencias de remanentes de cereales registradas oficialmente ascienden a alrededor de 1,9 millones de toneladas. Durante la campaña comercial de 1998/99 (julio/junio) se prevé una considerable disminución de las existencias, que en 1997/98 se habían acumulado como consecuencia de un mercado de exportaciones débil. En 1998/99 se prevé la exportación de alrededor de 1,3 millones de toneladas de cereales, debido a las perspectivas de un aumento de la demanda de los países vecinos, unido a una significativa disminución de la demanda interna de piensos.
REPUBLICA DE KIRGUISTAN (24 de noviembre)
La superficie total plantada con cereales para las cosechas de invierno y primavera de 1998 se calcula en alrededor de 650 000 hectáreas, ligeramente superior a la superficie media de los cinco años anteriores, pero inferior en alrededor de un 5 por ciento a la del año pasado como consecuencia de la menor rentabilidad. Los agricultores destinaron una parte de la superficie de cereales a la producción de frutas y hortalizas. La superficie de papas ha aumentado por quinto año consecutivo.
Los rendimientos de la cosecha de cereales fueron moderadamente mejores que los del año pasado (la cosecha de 1997 sufrió daños debidos a la sequía en el norte), pero no compensarán la reducción de la superficie. Algunos cultivos emergentes se vieron afectados por heladas no estacionales y fuertes chaparrones localizados. Se señala que las importaciones de fertilizantes y plaguicidas fueron muy inferiores a las necesidades. La producción total de cereales se pronostica en alrededor de 1,6 millones de toneladas, (1 250 000 toneladas de trigo), volumen inferior a la producción del año pasado (1 730 000 toneladas). La recolección se retrasó debido a una grave escasez de maquinaria y combustible, al tiempo frío, y a las intensas precipitaciones caídas en las zonas meridionales.
Las importaciones comerciales para 1998/99 se pronostican provisionalmente en alrededor de 70 000 toneladas, de las cuales ya se ha entregado o contratado más de la mitad.
MOLDOVA (24 de noviembre)
La producción total de cereales de 1998 se calcula en 2 650 000 toneladas, frente a 3,3 millones de toneladas el año pasado. La cosecha de maíz, de 1,4 millones de toneladas, es inferior en un 18 por ciento a la producción de 1997, aunque muy superior a la media de 1992-1997. La producción de trigo se estimó en alrededor de un millón de toneladas, inferior a la del año pasado y algo inferior a la media.
Las razones principales de la disminución de la producción de este año tiene relación con la baja rentabilidad de la cosecha y con las condiciones secas registradas en abril de 1998 que afectaron la plantación de los cultivos de primavera.
Dada la gran cantidad de existencias internas, es improbable que las importaciones comerciales de cereales alcancen un nivel significativo en la campaña comercial 1998/99 (julio/junio). Las exportaciones de cereales para 1998/99 se pronostican provisionalmente en 300 000 toneladas.
Según los pronósticos, la superficie sembrada con cereales de invierno para la cosecha de 1999 aumentará a alrededor de 500 000 hectáreas con respecto a la media de cerca de 400 000 hectáreas.
TAYIKISTAN* (24 de noviembre)
La producción de cereales en 1998 se estima provisionalmente en 510 000 toneladas, alrededor de un 13 por ciento menos que la cosecha de 1997, debido principalmente a una disminución de la superficie total plantada con cereales en favor del algodón. Unas 15 000 hectáreas resultaron dañadas o arrasadas por las inundaciones de abril. Los rendimientos del trigo, el cereal principal, se estima en 1 460 000 toneladas, frente al volumen de 1,6 millones de toneladas del año pasado, debido al mal tiempo.
Pese a la disminución de la producción interna, la necesidad total de importación de cereales para 1998/99 (julio/junio) se calcula provisionalmente en 360 000 toneladas, volumen ligeramente inferior al del año pasado.
Al final de julio se lanzó un llamamiento por un total de 6 610 000 dólares EE.UU. para apoyar las actividades de socorro y rehabilitación. La situación de seguridad ha empeorado en octubre como consecuencia de los choques armados entre las fuerzas gubernamentales y los grupos de oposición.
TURKMENISTAN (24 de noviembre)
Los datos oficiales sugieren un aumento importante de la producción de cereales y legumbres en 1998, a 1 240 000 toneladas, volumen significativamente mayor que el de la cosecha de 1997, y superior en un 12 por ciento a la media de 1993-1997. El incremento se debe a un aumento de la superficie y a unos rendimientos mejores.
En vista de la cosecha buena de 1998, las importaciones de cereales deberían descender a alrededor de 270 000 toneladas en 1998/99, y se compondrán principalmente de trigo y unas 20 000 toneladas de arroz.
Según informes oficiales, los cereales de invierno para la cosecha de 1999 se han sembrado en una superficie total de 570 000 hectáreas, una tercera parte más que la superficie media correspondiente al período de 1993-1997. Las recientes importaciones de maquinaria agrícola permitieron la terminación puntual de los preparativos de la tierra.
UCRANIA (23 de noviembre)
Según estimaciones oficiales, la producción de cereales y legumbres de 1998 ha descendido a 28 millones de toneladas, alrededor de un 20 por ciento menos que la estimación oficial de la producción de 1997, debido principalmente a las malas condiciones del tiempo. La cosecha de maíz se vio particularmente afectada, y se señala actualmente que se ha reducido a la mitad, o sea menos de 2 millones de toneladas. La producción de trigo de 1998 se estima provisionalmente en 15,3 millones de toneladas, cerca de 4 millones de toneladas menos que la estimación de la producción del año pasado hecha por la FAO, mientras que la de cebada disminuirá, según los pronósticos, en casi 5 millones de toneladas a 11 millones de toneladas. En cambio, la cosecha de legumbres, plantada al comienzo de la primavera, se mantuvo estable en torno a 1,1 millón de toneladas.
Pese a esta cosecha escasa, se prevé que el país exportará alrededor de 2,3 millones de toneladas de cereales de su gran cantidad de reservas, lo cual se compara con las exportaciones de casi 2 millones de toneladas registradas en la campaña comercial de 1997/98, de los cuales 1,3 millones de toneladas eran de trigo, enviados principalmente fuera de la CEI.
Las perspectivas para los cultivos de invierno de 1998/99 son inciertas. Según los informes, la superficie sembrada con cultivos de invierno se ha mantenido bastante estable en 7,5 millones de hectáreas, de los cuales alrededor de 6,6 millones están sembrados con cereales.
Unas inundaciones registradas en noviembre en la región occidental, allende los Montes Cárpatos, han causado pérdidas de vidas humanas y daños a la infraestructura, y afectado a unas 300 000 personas. El Gobierno ha pedido asistencia a la comunidad internacional.
UZBEKISTAN (30 de noviembre)
La cosecha de cereales y legumbres de 1998 fue mucho mejor que la del año pasado, debido principalmente al tiempo bueno y a la disminución de las superficies marginales sembradas con trigo. La producción total en 1998 se calcula en 4,4 millones de toneladas, frente a 3,8 millones de toneladas el año pasado, e incluye 3,6 millones de toneladas de trigo (1997: 3,1 millones de toneladas), 300 000 toneladas de cereales secundarios, prácticamente igual que el año pasado, y 500 000 toneladas de arroz (1997: 400 000 toneladas). No obstante, la producción total fue muy inferior al objetivo de 5,1 millones de toneladas, de los cuales 4,2 millones de toneladas de trigo. El déficit se colmará con importaciones comerciales.
Las perspectivas iniciales para la cosecha principal de cereales de invierno en 1999 son satisfactorias. Al 1 de noviembre, los agricultores habían plantado casi la mitad de la superficie objetivo fijada en 1 310 000 hectáreas de cereales de invierno, prácticamente igual que el año anterior.