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Los insectos de esta numerosa familia se encuentran en diversos habitats, humus del suelo, raíces y tallos de plantas. Otras se han adaptado a las condiciones áridas y forman parte de la fauna de las desiertos. Algunas especies habitan en los bosques viviendo en la cubierta vegetal, en los hongos de los árboles, detrás de las cortezas o en la madera de los arboles en descomposición. Frecuentemente se les encuentra asociados con otros insectos barrenadores de la madera. Algunas de las especies son plagas agricolas que atacan plantas y semilleros en el campo. Un número relativamente pequeño son plagas de granos y otros productos almacenados, los cuales son considerados plagas secundarias de los granos y primarias de los productos de su molienda; otras como Palorus spp y Tenebrio spp, son capaces de permanecer tanto en sus habitats naturales como infestando productos almacenados.
La mayoría de los insectos de esta familia son pequeños o moderadamente grandes, casi siempre de color negro o caté oscuro. Sus antenas por lo general están formadas por 11 segmentos, ocasionalmente por 10, aumentando de grosor hacia el ápice, terminando a veces en forma de maza. Los élitros cubren completamente el abdomen, siendo visibles ventralmente 5 de sus segmentos. Los tarsos delanteros y medios están formados por 5 segmentos mientras que los traseros solamente por 4, lo cual puede servir para distinguirlos de los miembros de otras familias presentes en granos almacenados.
ESPECIES: Alphitabius diaperinus (Panzer) (escarabajo o gorgojo menor de la harina). Alphitobius laevigatus (Fabricius) (escarabajo o gorgojo negro de los hongos).
DESCRIPCION. Insectos de cuerpo oblongo, ancho, con ojos marcadamente divididos. En A. diaperinus el ojo está compuesto en su parte más angosta por 3 ó 4 facetas; en A. Iaevigatus por una sola faceta. El adulto mide de 5 a 7 mm de largo y tiene un color negro brillante oscuro (Figura 61).
ALIMENTO. Residuos de granos, granos de cereales muy húmedos, con hongos o en estado de descomposición, productos de la molienda del trigo, salvado de trigo pelletizado (pellets de afrechillo de trigo), arroz, alimento de ganado, cacao, semillas de algodón, tortas de oleaginosas, mani, harina de soya.
DISTRIBUCION. En todo el mundo, aunque A. laevigatus se considera de origen tropical, poco frecuente o ausente en las regiones con inviernos fríos.
BIOLOGIA. Las condiciones óptimas para el desarrollo de A. disperinus son 33° C y 95% de H.R. A 21 ° C su ciclo biológico varia de 60 a 85 días y dura aproximadamente 46 días a 32° C. Las hembras no oviponen y las larvas no sobreviven a 10° C pero existen reportes de que los adultos resisten temperaturas inferiores a 0° C. Cuando la H.R. es inferior al 70%, tanto el adulto como las larvas requieren de agua para sobrevivir. Este insecto se puede encontrar en grandes poblaciones en gallineros, especialmente en la cama del piso, alimentándose de la comida de las aves. Generalmente junto con la presencia del insecto, se detecta un aumento de la humedad y temperatura del material que sirve de cama. Otro lugar donde suele encontrarse en grandes concentraciones son las acumulaciones de excrementos. Aparentemente existe cierta relación entre su presencia y el incremento de enfermedades entre las aves. En algunas regiones su presencia se debe a que se introdujo como una forma de controlar las moscas de los gallineros. A. laevigatus es menos importante que A. diaperinus. Se conoce poco de su biología, pero se considera que no resiste los climas templados aun con inviernos benignos. Tanto el adulto como la larva requieren de agua para beber a menos de 70% de H.R., aunque los huevos son más resistentes a bajas H.R. Este insecto no se ha detectado en los gallineros y se encuentra particularmente asociado con los productos que han sido dañados por agua o por hongos. Los adultos de las dos especies son longevos.
IMPORTANCIA. Plaga de menor importancia cuya presencia indica falta de higiene y deficientes condiciones de almacenamiento.
ESPECIE: Alphitophapus bifasciatus (Soy) (gorgojo dos bandas).
DESCRIPCION. Insecto pequeño de cuerpo oval alargado, de 2,2 a 2,5 mm de longitud, de color café rojizo con dos bandas negras transversales sobre los élitros, una más ancha en la parte media y la otra más angosta casi al final de los élitros. que son estriados (Finura 62).
Figura 62. Gorgojo dos bandas, Alphitophagus bifasciatus (Say).
ALIMENTO. Insecto depredador que se alimenta de hongos, granos, sus productos y material vegetal en descomposición.
DISTRIBUCION. Se le encuentra en todo el mundo, aunque se considera originario de la reglón mediterránea. Existen reportes de su presencia en Africa, Europa, India, Norteamérica y Chile.
BIOLOGIA. No se conocen muchos aspectos de su biología aunque algunos autores indican que las larvas han sido criadas en harina de maíz húmeda y en cereales descompuestos. Su ciclo biológico dura aproximadamente un mes a 25° C y 70°/0 de H.R.
IMPORTANCIA. Es de importancia menor ya que aparentemente no es capaz de dañar granos limpios y secos. Su presencia indica la existencia de granos o productos invadidos por hongos o en descomposición.
ESPECIES: Gnathocerus cornutus (Fabricius) (gorgojo cornudo de la harina). Gnathocerus maxillosus (Fabricius) (gorgojo cuernos cortos de la harina).
DESCRIPCION. Cabeza de los machos con proyección de las mandíbulas en forma de cuernos. Las mandíbulas de G. cornutus son comparativamente más anchas en su base que las de G. maxillosus, que son más delgadas y curvadas. Las antenas son cortas, con 11 segmentos, no sobrepasando su longitud al extremo inferior del protórax.
El protórax es rectangular, más ancho que largo. Los élitros son estriados a base de punctuaciones. Las hembras, cuyas mandíbulas no tienen forma de cuernos, son muy semejantes a los adultos de Tribollum castaneum. El tamaño de los adultos es de aproximadamente 3,5 mm de longitud por 1,5 mm de ancho. Su color es café rojizo (Figura 63).
ALIMENTO. Son plagas típicas en las maquinarias de molinos de trigo, porque prefieren alimentarse de harina y del salvado (afrecho), aunque se les ha encontrado en una gran variedad de granos de cereales, alimentos de animales y oleaginosas, especialmente cuando su contenido de humedad es elevado o cuando están deteriorados por la invasión de hongos.
DISTRIBUCION. G. cornutos se encuentra distribuido en todo el mundo. G. maxillosus es más frecuente en las reglones subtropicales y tropicales, con mayor temperatura. Existen reportes de su presencia en Africa, sur de Es tados Unidos, Centroamérica, México. Aparentemente no se encuentra en las reglones con inviernos fríos ya que es muy susceptible a las bajas temperaturas.
BIOLOGIA. La hembra coloca de 100 a 200 huevos, que eclosan entre los 4 y 6 días. El ciclo de huevo a adulto demora entre 6 y 8 semanas en condiciones óptimas. Los adultos son longevos y pueden vivir hasta un año. G. cornutus predomina en las regiones templadas, no sobrevive los inviernos crudos pero puede sobrevivir en el interior de los molinos. Se desarrolla a 15-32° C de temperatura; arriba o abajo de estos limites los adultos mueren sin colocar sus huevos. Su ciclo biológico demora 57 días. a 24-30° C y H.R. de 67 a 92%. G. maxillosus predomina en las reglones subtropicales y tropicales; resiste temperaturas de 17,5 a 37° C y H.R. de 6 a 100%. Su ciclo biológico demora de 34 a 40 días. a 29° C y H.R. de 25%, alargándose a 142 días. a 20° C y 66% de H.R.
IMPORTANCIA. Son de importancia secundaria para granos sanos y enteros, pero se les considera plagas importantes dentro de los molinos porque frecuentemente infestan harinas y sus residuos. Las larvas son muy semejantes a las de Tribolium castaneum (Herbst).
ESPECIE: Latheticus oryzae Waterhouse (gorgojo cabeza larga de la harina).
DESCRIPCION. Esta especie es muy semejante a Triboliium spp. El cuerpo es más delgado y la cabeza sobresale más hacia adelante. Las antenas son mas cortas que la cabeza y terminan en una maza formada por 5 segmentos diferencialmente más grandes. El adulto mide de 2 a 3 mm de longitud, de un color café amarillento, más pálido que Tribolium castaneum (Herbst) (Figura 64).
Figura 64. Gorgojo cabeza larga de la harina, Latheticus oryzae Waterhouse.
ALIMENTO. Se desarrolla en productos del trigo y menos bien en productos de arroz y pobremente en maíz
DISTRIBUCION. Se le encuentra en todo el mundo, en las reglones tropicales, subtropicales y en los climas cálidos y secos.
BIOLOGIA. Incapaz de atacar granos enteros, por lo que prefiere los productos molidos o atacados por otros insectos. Es una plaga de los molinos de harina en las partes más calientes y secas del mundo donde la temperatura es superior a 24° C y la H.R. inferior a 60%. Está adaptado para vivir en granos calientes y en atmósferas con alta concentración de bióxido de carbono (CO2), donde otras especies de insectos primarios de granos alma acenados no sobreviven. Existen reportes de que a menos de 26° C y 30% de H.R. no completa su desarrollo.
Las condiciones óptimas para su desarrollo son de 35° C y 85% de H.R., pero se desarrolla a temperaturas de 26 a 40° C. La larva vive 95 días. a 25° C, los cuales pueden prolongarse hasta 206. Los adultos son longevos y un poco frágiles. La hembra ovipone al azar sobre los productos atacados.
IMPORTANCIA. Es una plaga secundaria en granos de cereales y puede ser primaria en productos molidos.
ESPECIES: Palorus ratzeburgii (Wissmann) (gorgojo ojos pequeños de la harina) y Palorus subdepressus (Wolfaston) (gorgojo depreso de la harina).
DESCRIPCION. El adulto es diminuto, de 2,5 a 3,0 mm de longitud, cuerpo ligeramente oblongo, aplanado, de un color café rojizo o castaño. La parte frontal de la cabeza de Palorus subdepressus es aplanada y fuertemente curvada hacia arriba y hacia atrás. Las antenas son pequeñas, compactas, de mayor longitud que la cabeza, con los primeros y ultimos segmentos mas pequeños que los del medio. Los ojos de Palorus ratzeburgii son pequeños y redondos. La parte frontal de la cabeza menos aplanada y flexionada hacia arriba y hacia atrás que la de P. subdepressus. Los segmentos de las antenas incrementan muy ligeramente de tamaño hacia el ápice (Figura 65).
Figura 65. Gorgojo depreso de la harina, Palorus subdepressus.
ALIMENTO. Las dos especies se desarrollan mejor en los productos del trigo o conteniendo germen de trigo. Los productos de la cebada, centeno, arroz y maíz le son menos favorables. También es capaz de alimentarse de harina de soya pelletizada y residuos de granos descompuestos.
DISTRIBUCION. Se consideran originarios de Africa. Se encuentran distribuidos en todo el mundo, con excepción quizás de las reglones con inviernos rigurosos. Existen reportes de su presencia en Africa, Asia, Australia, Europa, Estados Unidos, Chile y Argentina.
BIOLOGIA. Su habitat natural es debajo de las cortezas. En bodegas, silos y molinos por lo general se les encuentra asociados con otros insectos primarios como Sitophilus spp. El ciclo biológico de P. ratzeburgii es de 26 días. a 3235° C y de 85 días. a 20° C. Resiste temperaturas de 20 a 37,5° C pero no se desarrolla a menos de 17,5° C O más de 40° C. La temperatura mínima de oviposición es de 25° C; resiste humedades relativas cercanas al 20%. El ciclo biológico de P. subdepressus tarda 35 días. a 35° C y 124 días. a 20° C. Los limites de temperatura para su desarrollo son los mismos que para P. ratzeburgii, pero es menos resistente a las bajas H. R. (40-50%).
IMPORTANCIA. Plaga secundaria de cereales y sus productos. Se considera que no son capaces de dañar granos limpios y secos.
OTRAS ESPECIES DE PALORUS. Existen otras especies de Palorus asociadas a productos almacenados como: Palorus beesoni Blair, .P. cerylonoides (Pascoe), P. ficicola (Wollaston) y P. genalis Blair.
ESPECIES: Tenebrio molitor Linnaeus (gorgojo amarillo de la harina) y Tenebrio obscuras Fabricius (gusano oscuro de la harina).
DESCRIPCION. Los adultos de las dos especies son muy parecidos en forma, color y tamaño, el que fluctúa entre 14 a 18 mm, por lo que son de los insectos más grandes que infestan granos almacenados. T. molitor es de color café oscuro o negro, siempre brillante, protórax finamente puncteado y élitros con estrías longitudinales. El segmento apical de las antenas ligeramente mayor que el cuarto segmento. El color de T. obscuras no es negro brillante, sino más bien de tono negruzco. El segmento apical de las antenas es más ancho que largo y el tercer segmento es casi el doble que el cuarto segmento.
Las larvas de T. molitor son amarillas, de donde proviene el nombre común del insecto, mientras que las de T. obscuras tienen tonalidades oscuras; ambas llegan a medir 25 mm de largo (Figura 66).
Figura 66. Vista dorsal. Adulto del gorgojo gusano amarillo, Tenebrio molitor (L.).
ALIMENTO. Se alimentan principalmente de granos y sus productos, aunque son capaces de alimentarse de una gran variedad de materiales de origen vegetal y animal como galletas, pan, restos de carne, cueros, insectos muertos y árboles en descomposición.
DISTRIBUCION. Son característicos de las regiones con climas templados, ya que son muy resistentes al frío. Aparentemente no son capaces de desarrollarse en los trópicos.
BIOLOGIA. La hembra coloca hasta 500 huevos, que son blancos, de forma arriñonada, cubiertos de una sustancia pegajosa que les permite adherirse a los productos almacenados. La larva completa su desarrollo en aproximadamente tres meses, pero en lugar de pupar, continúa alimentándose, pasando la temporada de frío en hibernación. Por lo general tienen una generación por año. Su ciclo biológico es extremadamente largo y variable, aun entre individuos que se desarrollan en idénticas condiciones. La temperatura óptima para su desarrollo es de 25 a 27° C y se considera que no es capaz de completar su ciclo biológico a temperaturas superiores a 30° C. La mayor oviposición ocurre a 26° C y no se presenta a menos de 14° C o más de 30° C. En trigo a 21 ° C y 75% de H.R., el desarrollo de la larva dura de 144 a 550 días. En residuos de trigo, a 22,5° C y 75°/0 de H.R. su ciclo biológico dura un promedio de 282 días. aunque en algunos casos puede durar hasta 690 días.
Las dos especies frecuentemente se encuentran juntas ya que tienen hábitos alimenticios similares. Las larvas son de hábitos nocturnos y prefieren los lugares oscuros, las esquinas y orillas de bodegas y silos, lugares húmedos y debajo de los envases abandonados.
IMPORTANCIA. Se consideran una plaga secundaria, a pesar de que las larvas son capaces de dañar granos enteros que han permanecido largos períodos sin movimiento.
ESPECIES: Tribolium confusum Jacqualine du Val (gorgojo confuso de la harina) y Tribolium castaneum (Herbst) (gorgojo castaño de la harina).
DESCRIPCION. El cuerpo de los adultos es de forma alargada y ligeramente plana, de color rojizo a castaño, de 3 a 4 mm de longitud. Los élitros presentan surcos longitudinales bien marcados y con numerosas punctuaciones. Los segmentos de la antena de T. confusum se agrandan gradualmente desde la base hasta el ápice, mientras que en T. castaneum los tres últimos segmentos son marcadamente más grandes que los demás (Figura 67).
La distancia entre los ojos es otra característica que permite diferenciar a las dos especies. En T. castaneum esta distancia es igual al diámetro de los ojos, mientras que en J. confusum los ojos son mas pequeños y están separados por una distancia equivalente a tres veces el diámetro de los ojos (Figura 68). T. castaneum tiene gran capacidad de vuelo, mientras que T. confusum no vuela.
ALIMENTO. Las dos especies se alimentan de cereales quebrados o que han sido dañados por otros insectos, productos de la molienda de los cereales como harina, salvado (afrecho), semillas de oleaginosas y sus productos, nueces, almendras partidas, maní, alimentos suaves o molidos como galletas, cacao, concentrados alimenticios para animales, tortas de oleaginosas, frutas secas y otros productos.
DISTRIBUCION. Se les encuentra distribuidos en todo el mundo. Son capaces de sobrevivir en reglones frías en el interior de molinos, panaderías o lugares con calefacción. T. castaneum predomina en las reglones tropicales y subtropicales mientras que T. confusum en las reglones templadas y de temperaturas más frías.
BIOLOGIA. Las hembras ovipositan hasta 450 huevos entre la harina o residuos de los granos. Los huevecillos están cubiertos con una secresión pegajosa, que permite que se adhieren a las superficies y facilita la infestacion. Los huevos incuban después de 5 a 12 días, dando origen a pequeñas larvas delgadas, cilíndricas, de color blanco, que llegan a medir 5 mm. El ciclo completo, dependiendo de la temperatura, demora de 6 a 8 semanas y los adultos viven de 12 a 18 meses. El ciclo biológico de T. castaneum a 35-37° C y 70% de H.R. dura aproximadamente 20 días. La temperatura para su desarrollo varia de 20 a 40° C y la H.R. de 30 a 90%. A menos de 20° C la larva se desarrolla pero la pupa no es capaz de transformarse en adulto.
El ciclo biológico de T. confusum dura aproximadamente 25 días. a 32,5° C y 70% de H.R. La temperatura para su desarrollo varia de 20 a 37,5° C y la H.R. de 10 a 90%.
T. castaneum, a pesar de que prefiere granos partidos o dañados, es capaz de multiplicarse en granos de trigo enteros cuando la humedad es elevada, alimentándose primero del germen y después del endospermo. T. confusum es capaz de atacar granos enteros y sanos con menor contenido de humedad. Las dos especies pueden coexistir en bajes poblaciones, pero una de ellas elimina a la otra, si su número es mayor.
IMPORTANCIA. Se les considera plagas secundarias de los cereales porque no son capaces de dañar granos enteros, limpios y secos. Los adultos y las larvas se alimentan de granos de cereales partidos o dañados.
Se consideran plagas primarias de las harinas y otros productos de la molienda de los cereales, leguminosas y oleaginosas.
OTROS TRIBOLIUM. Existen otras especies de Tribolium cuya importancia es menor como Tribolium anaphe Hinton, T. audax Halstead, T. madens (Charpentier).
Familia anteriormente clasificada como Ostomatidae, de la cual existen pocas especies asociadas a granos y productos almacenados.
ESPECIE: Lophocateres pusillus (Klug) (escarabajo o gorgojo siamés de los granos).
DESCRIPCION. El adulto es de cuerpo aplanado, de color café rojizo, de 2,7 a 3,2 mm de longitud, antenas cortas con los últimos 3 segmentos diferencialmente más grandes formando una maza; protórax más ancho que largo, con la base muy cerca de los élitros, los bordes laterales aplanados y los ángulos apicales ligeramente proyectados; los élitros cubren todo el abdomen, con estrías que sobresalen de la superficie y los bordes aplanados (Figura 69).
Figura 69. Gorgojo siamés de los granos, Lophacateres pusillus (Klug).
ALIMENTO. Granos de cereales, especialmente arroz, arvejas, frijol (poroto), nueces, cacao, cate, yuca seca y cuerpos de insectos muertos.
DISTRIBUCION. Diversas regiones tropicales y subtropicales. Africa, Asia, Australia, Sudamérica, Estados Unidos, Brasil, Jamaica.
BIOLOGIA. Su habitat natural aparentemente es debajo de las cortezas de los árboles. En granos almacenados generalmente se le encuentra asociado con otros insectos como Sitophilus spp, Rhizopertha dominica y Tribollum spp. Su ciclo biológico en harina de trigo adicionada con levadura dura aproximadamente 180 días. a una temperatura de 20° C y 50 días. a 35° C. La temperatura optima para su desarrollo es de aproximadamente 30° C, siendo capaz de desarrollarse a una H.R. de 10%.
IMPORTANCIA. De poca importancia para granos sanos, limpios y secos. Puede proliferar en los molinos de arroz, sin ocasionar graves problemas. Tanto la larva como el adulto se alimentan de los productos que infestan.
ESPECIE: Tenebroides mauritanicus (Linnaeus) (gorgojo cadelle).
DESCRIPCION. El adulto es de cuerpo alargado, oblongo, ligeramente aplanado, de color negro o negruzco, de 6 a 11 mm de longitud, antenas cortas, mandíbulas prominentes, protórax más ancho que largo cubierto de finas punctuaciones, con los ángulos frontales proyectados en forma de diente, separado de los élitros por un estrangulamiento o cintura angosta. Los élitros cubren todo el abdomen, son estriados, con dos filas de punctuaciones entre cada estria. La larva es una de las más grandes que atacan granos y productos almacenados; su tamaño es de 15 a 18 mm, es alargada, blanquecina, con la cabeza y el extremo de color negro; con dos proyecciones en forma de cuerno en la parte terminal del abdomen (Figura 70).
ALIMENTO. Granos y sus productos, trigo, maíz, sorgo, harinas; granos, harinas y tortas de oleaginosas; cacao, nueces, frutas secas y cuerpos de otros insectos.
DISTRIBUCION. En todo el mundo, Africa de donde se considera originario, Asia, Europa, Sudamérica, Estados Unidos, Canadá, México, Honduras, Argentina y Chile.
BIOLOGIA. La hembra ovipone masas de huevos entre los productos que infesta, los cuales pueden ser en número de mil bajo condiciones favorables. De los huevos emergen las larvas en 7 a 10 días. las que completan su desarrollo en un periodo de 2 a 14 meses. Antes de papar buscan refugio en diversos materiales, que no les sirven de alimento, pero a los que dañan con sus perforaciones, como madera suave y papel. Las larvas son parcialmente predadoras de otras especies de insectos. Tanto las larvas como los adultos pueden vivir largo tiempo sin alimento y son muy resistentes al frío; pueden sobrevivir varias semanas a una temperatura de - 8,9° C y varias horas a 17,8° C. Los adultos son longevos, pudiendo vivir hasta dos años.
IMPORTANCIA. Plaga secundaria de los granos, pero que les puede ocasionar serios daños porque tanto la larva como el adulto se alimentan vorazmente del germen. Bajo condiciones favorables de humedad y temperatura, en un lapso de tiempo muy corto, su población puede aumentar considerablemente. En silos y molinos de madera pueden debilitar las estructuras con las perforaciones que realizan, las que también sirven de refugio para otros insectos. Los silos modernos y los molinos con aspiración neumática reducen sus posibilidades de desarrollo.
La mayoría de los dípteros son de cuerpo pequeño y blando y se caracterizan por tener solamente las alas anteriores. En vez de alas posteriores tienen un par de muñones o balancines. Las larvas generalmente carecen de patas, tienen forma de gusano y son más bien cilíndricas. El aparato bucal de los adultos es del tipo chupador, variando su forma en función del habitat. Tienen metamorfosis completa.
Los dípteros comprenden más de 90.000 especies dentro de las cuales se encuentran algunas de gran importancia económica como las moscas de la fruta, los zancudos o mosquitos, las moscas comunes; algunas especies son plagas de cultivos y vectores de enfermedades, otros son beneficiosas ya que predan o parasitan otros insectos perjudiciales; son polinizantes de ciertas plantas y algunas se emplean en el control de malezas.
Familia formada por aproximadamente 60 especies. Los adultos (moscas) miden entre 2 y 7 mm; generalmente son de color negro, tórax prominente, antenas cortas. Cuando están en reposo, las alas se pliegan o quedan en posición una sobre otra. Las larvas son vermiformes, delgadas, largas, con la cabeza alargada, cubiertas de una cutícula dura y elástica.
ESPECIE: Scenopinus fenestralis Linnaeus (mosca de las ventanas).
DESCRIPCION. El adulto es una mosca de color negro, de 3 a 6 mm de largo, el tórax está cubierto de pelos amarillo-grisáceos, el abdomen es oscuro y aplanado y las patas son grisáceas con los fémures café.
La larva no tiene patas, es alargada y mide hasta 20 mm cuando está en su máximo desarrollo; de color blanco amarillento y de movimientos muy activos. Los segmentos abdominales se encuentran subdivididos y da la impresión de que fueran alrededor de 17, esto permite diferenciarlas de otras larvas más o menos similares (Figura 71).
Figura 71. Adulto y larva de la mosca de las ventanas. Scenopinus fenestralis L.
ALIMENTO. Predatora de larvas y pupas de gorgojos y polillas (palomillas). DISTRIBUCION. En todo el mundo.
BIOLOGIA. Como todos los dípteros, tiene metamorfosis completa. El adulto acostumbra posarse sobre las ventanas de los molinos o de los edificios de bodegas y silos. La larva, por lo general, se encuentra en las acumulaciones de harina o polvo de los granos de molinos, silos y bodegas.
IMPORTANCIA. Se considera un insecto benéfico por su acción predatora sobre otros insectos que dañan granos y productos almacenados, aunque su acción de control biológico no alcanza a reducir sus poblaciones.
Familia
braconidae
Familia
ichneumonidae
Orden con mas de 120.000 especies al que pertenecen las hormigas, abejas, avispas y otras especies que parasitan insectos. Los adultos por lo general poseen 2 pares de alas membranosas que se unen durante el vuelo, aunque las hormigas obreras y algunas avispas parásitas carecen de ellas. Las hembras en el estado adulto se caracterizan por tener el ovipositor bien desarrollado, modificado para producir rajaduras en las hojas para penetrar o picar. En los adultos el aparato bucal puede ser masticador o estar adaptado para lamer o succionar, aunque en las larvas es masticador. En el caso de granos almacenados, son insectos beneficiosos ya que en la fase larvaria parasitan otros insectos que dañan productos almacenados. Su metamoriosis es completa.
Familia de insectos benéficos que parasitan otros insectos que son plagas en la agricultura. Los adultos miden alrededor de 15 mm. El largo de su abdomen es igual o casi igual al largo del tórax y la cabeza. Su cuerpo se estrecha en la inserción del abdomen con el tórax. Se ha reportado que de una larva de lepidóptero parasitada por una misma especie, pueden emerger más de cien individuos, aunque ésta no es la regla general.
Por lo general las pequeñas larvas utilizan su aparato bucal para salir del cuerpo de la larva parasitada y pupan en el exterior; aunque ciertas especies lo hacen en el interior.
ESPECIE: Bracon habetor Say.
DESCRIPCION. Pequeña avispita de color negro de 3 a 5 mm de largo, con ovipositor en forma de aguijón el cual le sirve para atacar a las larvas de los lepidópteros que parásita. La larva es pequeña, blanca y carente de patas. (Figura 72).
Figura 72. Adulto de Bracon hebetor Say.
ALIMENTO. Se alimenta de larvas de lepidópteros especialmente de Plodia interpunctella (Hübner) y las diversas especies de Ephestia.
DISTRIBUCION. En todo el mundo.
BIOLOGIA. La hembra paraliza a las larvas de las palomillas (polillas) aguijoneándolas repetidas veces y enseguida deposita varios huevos de los cuales emergen las pequeñas larvas que se alimentan del cuerpo paralizado. En condiciones favorables los huevos se transforman en adultos en aproximadamente dos semanas. Las larvas parasitadas quedan inmóviles con el cuerpo doblado.
IMPORTANCIA. Insectos beneficiosos capaces de ejercer un buen control de larvas de Plodia interpunctella (Hübner) y Ephestia spp bajo condiciones de laboratorio. En molinos de trigo y almacenamiento de grano, su acción es muy limitada. En un experimento realizado en un molino de trigo, su control fue muy reducido debido a que sólo parasitaba las larvas de las palomillas (polillas) que estaban fuera de la maquinaria, no afectando a las que se encontraban protegidas por las lanosidades.
Los adultos de esta familia varian considerablemente en tamaño, forma y color, siendo la mayoría parecidos a las avispas aunque se diferencian porque tienen las antenas más largas. Muchas especies de esta familia tienen el ovipositor mas largo que el cuerpo. Los adultos atacan una gran cantidad de hospederos, incluyendo arañas, por lo que algunas especies se consideran parásitos benéficos.
ESPECIE: Venturia canescens (Gravenhost).
DESCRIPCION. El adulto es una avispa de color cate rojizo en el abdomen, cabeza negra, antenas largas y filiformes, patas variando de rojizas a amarillas. Su tamaño es de aproximadamente 2 cm con patas y alas extendidas Figura 73).
Figura 73. Adulto de Ventana canescens (Gravenhost).
ALIMENTO. Parasita larvas de lepidópteros especialmente de Plodia interpunctella (Hübner) y Ephestia spp. DlSTRIBUCION. En todo el mundo. BIOLOGIA. La hembra inserta los huevos en el cuerpo de las larvas de las palomillas (polillas) en donde se completa el ciclo biológico. La larva parasitada no muere y continúa alimentándose hasta que la avispa completa su estado larvario. El ciclo completo demora entre 3 a 4 semanas.
IMPORTANCIA. Insectos benéficos. Los adultos son frecuentes de observar en las ventanas de los molinos muy infestados de Ephestia kuehniella (Zeller). En la práctica no reducen las poblaciones como para suprimir los tratamientos químicos.
Familia
gelechiidae
Familia
oecophoridae
Familia
pyralidae
Familia
tinidae
A esta orden pertenecen las llamadas mariposas, palomillas, polillas, alucitas, con aproximadamente 165.000 especies descritas, de las cuales un numero muy reducido constituyen una plaga.
Los adultos se caracterizan por tener 4 alas membranosas cubiertas de escamas. Las escamas pueden tener o reflejar diferentes colores o agruparse para formar manchas con diversas figuras que en ocasiones facilitan su identificación. Su cuerpo por lo general también está cubierto de escamas y vellosidades. El aparato bucal de la mayoría de las especies tiene la forma de un tubo enrollado llamado espiritrompa o proboscis que le sirve para succionar el néctar de las flores, savia de los árboles, jugos de frutas u otros liquidos alimenticios, incluyendo el de animales en descomposición. Su metamorfosis es completa. En granos y productos almacenados., la larva es la causante del daño.
Las larvas poseen aparato bucal masticador, con la cabeza bien desarrollada. Por lo general tienen forma de gusano con 3 segmentos toráxicos y 10 segmentos abdominales. Los segmentos toráxicos casi siempre tienen 3 pares de patas y algunos segmentos abdominales están provistos de falsas patas.
Las larvas de granos y productos almacenados se diferencian fácilmente de las larvas de otros insectos, porque tienen falsas patas en los segmentos abdominales 3, 4, 5, 6 y 10 (Figura 74). Durante su desarrollo las larvas en la mayoría de las especies, producen abundantes hilos de seda cuya presencia es un indicio de que los productos están infestados. Otro indicio lo constituyen las excretas de las larvas que son pequeños gránulos obscuros que no deben confundirse con los minúsculos huevecillos que son translúcidos y difíciles de observar. Cuando la larva está completamente desarrollada, generalmente busca un lugar protegido donde pupar, siendo en este momento cuando es más fácil de detectar. Las pupas o crisálidas normalmente forman capullos.
La duración de su ciclo biológico depende de la temperatura; para algunas especies que viven en el campo, puede ser de una a dos generaciones por año. Para las especies que se desarrollan en granos y productos almacenados, pueden ser de una generación por mes, si las condiciones de temperatura y humedad relativa son apropiadas.
Familia formada por más de 400 géneros y 7.500 especies distribuidas en todo el mundo.
Los adultos son de cuerpo pequeño con colores poco llamativos, cabeza con un penacho, proboscis (espiritrompa) moderadamente larga, densamente cubierta de escamas en su tercio basal. Las palpos labiales son delgados, largos y fuertemente curvados hacia arriba. Los palpos maxilares están ausentes o son vestigiales. La tibia de las patas posteriores con pelos. Las alas anteriores generalmente son más delgadas que las posteriores.
Las larvas son de forma cilíndrica de colores pálidos o rosadas, desnudas, con los ocelos espaciados a cada lado. Las falsas patas pueden estar ausentes o presentes. Papan dentro de un capullo sedoso. Viven en tejidos vegetales vivos o muertos, son minadoras, forman agallas, dañan tuberculos, frutos, granos y semillas y algunas se alimentan de animales muertos.
ESPECIE: Sitotroga cerealella (Olivier) (Palomilla, Palomita, Polilla de los cereales o Angoumois de los granos).
DESCRIPCION. El adulto es de cuerpo frágil, cabeza de color claro; palpos labiales curvados, con la punta de color un poco oscuro o café oscuro. Las alas anteriores son de color dorado con escasos puntos negros y ausencia de bandas de otros colores, sedosas, brillantes, de forma estrecha, larga y terminadas en punta; el margen anterior está cubierto con escamas oscuras. Las alas posteriores son sedosas, brillantes, con una visible banda de pelos largos en el margen posterior, con el ápex puntiagudo en forma de dedo. Con las alas extendidas el adulto mide de 11 a 16 mm y su color es amarillo pajizo o dorado difícil de confundir (Figura 75).
ALIMENTO. Ataca a todos los cereales como trigo, maíz, sorgo, cebada, avena, mijo, etc.
DISTRIBUCION. Prácticamente en todo el mundo.
BIOLOGIA. La hembra deposita de 40 a 100 huevos sobre la superficie de los granos. Los huevos recién depositados son blanquecinos, tornándose rojizos después de un corto tiempo. Cuando el ataque se realiza en el campo, deposita los huevos en los granos cerca de la inserción con el raquis de las espigas o en la punta descubierta de las mazorcas de maíz. La larva de color blanco perfora la superficie del grano penetrando en su interior en donde construye una cavidad a medida que se alimenta del endospermo y el germen. Antes de pupar prepara un orificio de salida dejándolo cubierto solamente por la cascarilla del grano; después hila un capullo y se convierte en una pupa de color café rojizo. El adulto que es de vida corta, sólo debe romper esta cubierta para salir. Si las condiciones de humedad y temperatura son apropiadas, el ciclo biológico se completa aproximadamente en 5 semanas, alargándose a medida que desciende la temperatura. Generalmente sobreviven al invierno en estado larvario en el interior de los granos. La temperatura mínima para su desarrollo es de 16° C y la máxima de 35° C, con una humedad relativa mínima de 25% y máxima de 80%. Las condiciones optimas para su desarrollo son 32° C y 75% de humedad relativa.
IMPORTANCIA. Plaga primaria de los granos de cereales, capaz de atacarlos en el campo cuando ya tienen cierta madurez fisiológica o cuando se están secando. En la bodega el ataque se localiza en la parte superficial del granel. En caso de que los granos estén infestados y se encuentren a mayor profundidad, los adultos no son capaces de llegar a la superficie. Cuando ataca granos pequeños, la larva teje un tubo sedoso, uniendo varios granos en donde completa su ciclo.
Familia formada por aproximadamente 6.000 especies, cuyas larvas se alimentan de tejidos vegetales vivos o muertos y algunas veces de materiales de origen animal.
Los adultos son mariposas pequeñas, a veces de forma aplanada, generalmente de color café, con alas anchas, apicalmente redondeados y venación completa. Por lo general, sus palpos labiales son largos y fuertemente curvados.
ESPECIE: Endrosis sarcitrella (Linnaeus) (palomilla o polilla cabeza blanca).
DESCRIPCION. El adulto tiene la cabeza y el tórax de color blanco, con un penacho de pelos, alas anteriores grisáceas con manchas negras y blancas; de 6 a 10 mm de longitud. El margen posterior de las alas posteriores con una banda de pelos ancha. Su tamaño varia entre los 14 y 20 mm. La larva es blanquecina, con la cabeza de color café, con dos ocelos en cada costado (Figura 76).
Figura 76. Palomilla o polilla cabeza blanca, Endrosis sarcitrella (Linnaeus). Adulto.
ALIMENTO. La larva es capaz de alimentarse de una gran variedad de productos secos de origen vegetal o animal, como granos de trigo, avena, maíz, cebada y los productos de su molienda, arvejas, frejol, lupinas y sus harinas, nueces, tortas y harinas de oleaginosas, alimentos concentrados para el ganado.
DISTRIBUCION. Prácticamente en todo el mundo.
BIOLOGIA. Su ciclo biológico es similar al de otros lepidópteros y su duración depende de la temperatura y humedad relativa. La hembra deposita sus huevos sobre los productos que ataca, permaneciendo la larva prácticamente en el mismo lugar, hasta completar su desarrollo.
IMPORTANCIA. Plaga de menor importancia comparativamente con otras especies que son mas dañinas a granos y productos almacenados. Generalmente se le encuentra en productos que han estado almacenados por largos períodos de tiempo o en malas condiciones de conservación.
