El n�mero de personas que necesitan asistencia alimentaria urgente en diversas partes del mundo contin�a excediendo de 60 millones, de las cuales alrededor del 30 por ciento vive en Africa oriental.
En Africa oriental, alrededor de 18 millones de personas se ven afectadas por una grave escasez de ali-mentos (en Africa, un total de 27 millones) debido a los efectos de la sequ�a y, en algunas partes, a los con-flictos. En Eritrea, el desplazamiento en gran escala de los agricultores de Gash Barka y Debub, las princi-pales regiones productoras de cereales que representan m�s del 70 por ciento de la producci�n de cerea-les, ha comprometido la producci�n de este a�o. La situaci�n alimentaria de cerca de 1,1 millones de perso-nas desplazadas por la guerra y alrededor de 300 000 personas afectadas por la sequ�a es causa de grave preocupaci�n. En Etiop�a, pese a un incremento de la producci�n de cereales, la situaci�n del suministro de alimentos sigue siendo en general muy inestable. Se prev� que el n�mero de personas necesitadas de asis-tencia alimentaria disminuir� a 6,2 millones del nivel m�ximo de cerca de 10,2 millones alcanzado el a�o pa-sado. En Somalia, se estima que 750 000 personas dependen de una asistencia alimentaria de urgencia, a causa de la disminuci�n de sus medios de vida provocada por una serie de sequ�as y la inseguridad. En Kenya, debido a la persistencia de la escasez de alimentos causada por la sequ�a hay cerca de 4,4 millones de personas que necesitan urgentemente asistencia alimentaria. En el Sud�n, ha habido una grave escasez de alimentos en muchas partes debido a unas rachas secas prolongadas; los precios de los alimentos se han duplicado con creces respecto al mismo per�odo del a�o pasado. Unos 2,9 millones de personas nece-sitar�n asistencia alimentaria debido a los conflictos civiles y al mal tiempo. En Tanzan�a, la producci�n de alimentos se vio perjudicada por las lluvias tard�as e insuficientes recibidas en algunas regiones, donde hay unas 800 000 personas en necesidad de asistencia alimentaria. En Uganda, la situaci�n del suministro de alimentos sigue siendo inestable en el nordeste debido a la sequ�a, y en el oeste debido a los disturbios ci-viles. En Africa occidental, persiste la escasez de alimentos en Sierra Leona, donde la actividad de los re-beldes trastorn� la producci�n agr�cola, mientras que en Liberia, la producci�n sigue vi�ndose limitada por los efectos de los disturbios civiles del pasado. En Guinea, los ataques de los rebeldes est�n afectando a las actividades agr�colas y comerciales en las zonas fronterizas. En el Sahel, tras unas cosechas mengua-das la situaci�n de los suministros de alimentos se presentar� m�s dif�cil en 2001 que en 2000, principal-mente en el Chad, el N�ger y en algunas partes de Burkina Faso. En Africa central, la persistencia de la guerra civil en la Rep�blica Democr�tica del Congo contin�a causando desplazamientos de la poblaci�n en gran escala, lo que afecta actualmente a unos 2 millones de personas. En la Rep�blica del Congo, aunque la situaci�n de seguridad ha mejorado, todav�a se sigue proporcionando asistencia alimentaria a los refugiados y a las personas desplazadas en el interior del pa�s. En otras partes de la regi�n de los Grandes Lagos, Rwanda y Burundi han sufrido rachas secas prolongadas que han menguado la producci�n de los alimentos de primera necesidad. En Africa austral, la creciente inseguridad que reina en Angola ha trastornado las actividades agr�colas en el per�odo cr�tico de la siembra y redundar� en una reducci�n de la cosecha, que agravar� posteriormente la situaci�n alimentaria ya inestable en el pa�s. En Madagascar, se necesita ayuda alimentaria para 240 000 personas en las regiones meridionales afectadas por la sequ�a.
En Asia, mientras alrededor de 25 millones de personas est�n en necesidad de asistencia alimentaria, las condiciones rigurosas del invierno en algunos pa�ses est�n creando graves preocupaciones por la posibilidad de nuevas emergencias alimentarias. En la Rep�blica Popular Democr�tica de Corea, una situaci�n alimentaria ya de por s� desesperada a ra�z de la mala cosecha obtenida en 2000 se ha visto fuertemente agravada por el invierno, el m�s fr�o registrado en los �ltimos 50 a�os. La falta de calefacci�n y de alimentos del Sistema P�blico de Distribuci�n podr�a traducirse en un n�mero creciente de v�ctimas. An�logamente, en Mongolia, ha muerto un gran n�mero de cabezas de ganado, importante fuente de sustento y de ingresos para un sector significativo de la poblaci�n, debido a las condiciones rigurosas del invierno, y en algunas partes se necesita con urgencia asistencia alimentaria. En otras partes, en la provincia indonesia de Nusa Tenggaras Este se se�ala una grave escasez de alimentos debida a la sequ�a y a la mala cosecha, a la vez que persiste tambi�n la carest�a entre los grupos vulnerables en Camboya. En los pa�ses de bajos ingresos y con d�ficit de alimentos de la CEI - principalmente Armenia, Georgia y Tayikist�n - que se han visto afectados por la sequ�a, hay alrededor de 4 millones de personas que contin�an necesitando asistencia de los donantes internacionales para sobrevivir. Adem�s, para una recuperaci�n importante de la producci�n de alimentos de este a�o se necesitar� una ulterior asistencia mediante el suministro de insumos. En Uzbekist�n septentrional, las poblaciones vulnerables de Karakalpakstan han sufrido grandes p�rdidas y necesitan socorro. Tambi�n contin�an recibiendo asistencia de urgencia las personas vulnerables de Azeirbay�n.
En el Cercano Oriente, m�s de 7 millones de personas necesitan urgentemente asistencia alimentaria como consecuencia principalmente de una sequ�a permanente que ha afectado en algunas partes a la producci�n agropecuaria. En el Afganist�n, a pesar de unas lluvias ben�ficas recibidas �ltimamente ha surgido una crisis alimentaria muy grave tras dos a�os consecutivos de sequ�a y continuos conflictos civiles que volvieron a provocar desplazamientos de miles de personas. En el Iraq, dos a�os de sequ�a han diezmado los cultivos y agravado la ya dif�cil situaci�n alimentaria. La sequ�a tambi�n ha afectado a los cultivos y los pastizales en Jordania, dejando a miles de agricultores necesitados de asistencia.
En Am�rica Latina m�s de 1 mill�n de personas se encuentran con problemas alimentarios, y se sigue proporcionando asistencia alimentaria en Honduras y Nicaragua como consecuencia de los graves efectos del hurac�n "Mitch" de finales de 1998. Tambi�n se est� distribuyendo ayuda alimentaria en El Salvador de resultas del fuerte terremoto que sacudi� el pa�s a mediados de enero. En Hait�, se necesita asistencia alimentaria debido a los problemas econ�micos cr�nicos.
En Europa, se sigue necesitando asistencia alimentaria para alrededor de 1 mill�n de personas vulnerables en los Balcanes, especialmente en la Rep�blica Federativa de Yugoslavia y la Federaci�n de Rusia.