Les principales
espèces de rotin
en Malaisie
Abdul Razak Mohd Ali et R.S. Raja Barizan
Abdul Razak Mohd Ali est Directeur général et
R.S. Raja Barizan est chercheur auprès
du Forest Silviculture and Management,
Forest Research Institute Malaysia (FRIM),
Kepong (Malaisie).
Sur les 106 espèces de rotang qui poussent naturellement dans la péninsule de Malaisie, une trentaine sont récoltées et utilisées par les manufactures locales de produits en rotin. Les cannes les plus prisées sur le plan commercial appartiennent au genre Calamus. Les cinq principales espèces utilisées sont énumérées ci-dessous. Toutes produisent des cannes de qualité supérieure et sont fortement exploitées en forêt naturelle. Les cinq espèces sont aussi cultivées, mais seules C. manan, C. caesius et C. trachycoleus sont plantées à grande échelle. Les deux autres espèces sont cultivées à titre expérimental.
- Calamus manan la meilleure canne de gros diamètre (>18 mm), est généralement confinée aux pentes abruptes des forêts à diptérocarpacées de colline. Abondante entre 600 et 1 000 m d'altitude, l'espèce pousse bien si elle est plantée en terrain plat à basse altitude. Ce rotin solitaire grimpe haut et atteint au moins 100 m. Pour une croissance optimale, l'espèce a besoin d'environ 60 pour cent de lumière. Elle pousse bien sous les hévéas, avec des taux de croissance compris entre 0,3 et 3,0 m par an. Elle est principalement utilisée pour faire des carcasses de meubles.
- Calamus tumidus est classée dans la catégorie des gros diamètres, mais ses cannes sont plus petites que celles de Calamus manan. Comme les cannes de C. manan, celles-ci servent à fabriquer des éléments de meubles, mais on en fait aussi des cannes (de marche). C'est aussi une espèce solitaire qui grimpe haut, commune dans les forêts marécageuses d'eau douce, dans les forêts de marécages tourbeux et dans les plaines alluviales.
- Calamus scipionum est une espèce répandue jusqu'à 200 m d'altitude. On la trouve sur des sols alluviaux dans les lits des cours d'eau et dans des forêts secondaires, mais jamais dans des forêts à diptérocarpacées primaires. La canne est utilisée pour faire des cannes de marche et des poignées de parapluie car elle a de longs entre-nœuds. L'espèce pousse en bouquets, avec cinq à 10 tiges par cépée, et grimpe jusqu'à au moins 50 m. La canne pousse plus lentement que celle de C. manan (entre 0,15 et 1,5 m par an).
- Calamus caesius est la meilleure canne de petit diamètre (<18 mm). Elle est utilisée pour tous types de liens et de tressage dans l'industrie du meuble, et pour fabriquer les plus beaux paniers. On la trouve aussi bien à basse altitude (plaines alluviales, marais d'eau douce et lisières des forêts de marécages tourbeux) que sur les versants des collines jusqu'à 800 m d'altitude. Elle grimpe haut (au moins 100 m) et pousse en bouquets, avec plus de 100 tiges par cépée, ce qui est un avantage car elle peut être récoltée plusieurs fois sans qu'il soit nécessaire de replanter. Les buissons tendent à être fermés et denses.
- Calamus trachycoleus est une autre canne de petit diamètre. Il s'agit d'une espèce dioïque formant des bouquets, avec un type de buisson plus ouvert; elle produit des tiges supplémentaires par de longs stolons qui peuvent accroître de façon exponentielle le nombre de tiges aériennes. Elle pousse sur les rives inondables des fleuves, sur sols d'argile alluviale et à la lisière des forêts de marécages tourbeux. En général, les cannes de cette espèce ont des entre-nœuds plus courts, un petit diamètre et une couche de silice plus fine que C. Caesius. Toutefois, l'espèce est plus demandée pour la vannerie car sa canne, plus souple, se plie plus facilement et est plus facile à travailler.
