Del 22 al 25 de enero de 2001 se celebró en la Sede de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Roma una Consulta FAO/OMS de expertos sobre alergenicidad de los alimentos obtenidos por medios biotecnológicos. La reunión fue una continuación de la Consulta FAO/OMS celebrada en Ginebra, Suiza, del 29 de mayo al 2 de junio de 2000 y se centró en la cuestión de la alergenicidad de los alimentos modificados genéticamente. Participaron en la Consulta un total de 28 expertos, incluidos los autores de los documentos de debate. En el Anexo 1 figura la lista completa de participantes.
El Sr. Jacques Vercueil, Director de la Dirección de Análisis del Desarrollo Económico y de la Agricultura, del Departamento Económico y Social de la FAO, inauguró la Consulta en nombre de los Directores Generales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la FAO. En su declaración, el Sr. Vercueil indicó que la alergenicidad era una de las cuestiones que se planteaban con más frecuencia en relación con la inocuidad de los alimentos modificados genéticamente. Había una necesidad urgente de establecer una metodología fiable para evaluar la alergenicidad de los nuevos alimentos producidos mediante la técnica de recombinación del ADN. La aplicación de medidas apropiadas de gestión de riesgos podía reducir el riesgo de alergenicidad de los alimentos modificados genéticamente.
La Consulta eligió Presidente al Dr. Dean Metcalfe y Vicepresidente al Dr. Harris Steinman. El Dr. Steve Taylor fue elegido Relator. La Consulta acordó basar sus debates en el árbol de decisiones adaptado por la anterior Consulta FAO/OMS celebrada en 2000 (Anexo 3). La Consulta decidió crear dos grupos de trabajo para redactar el informe y delegar en ellos la elección de sus presidentes y relatores: el primer grupo de trabajo, encargado de examinar principalmente productos creados con genes obtenidos de fuentes de alergenicidad conocida (lado izquierdo del árbol de decisiones, Anexo 3) y la vigilancia después de la comercialización, decidió que el Dr. Carsten Bindslev-Jensen fuera su Presidente y el Dr. David Hill su Relator, mientras que el segundo grupo de trabajo, encargado de examinar principalmente productos creados con genes obtenidos de fuentes sin historial de alergenicidad (lado derecho del árbol de decisiones, Anexo 3), decidió que el Dr. Rob Aalberse fuera su Presidente y el Dr. Ricki Helm su Relator. En el Anexo 2 al presente informe se reproduce la lista de documentos de trabajo. Se presentó el informe titulado “Assessment of Scientific Information Concerning StarLink Corn” (EPA, 2000) como caso real en que se habían aplicado las metodologías examinadas por la Consulta.
La Consulta tomó nota además de las cuestiones concretas que se planteaban en los documentos Biotech 01/02, presentados por la Secretaría FAO/OMS de la Consulta.
