Cette publication présente les résultats d'une étude sur la participation des pêcheurs à l'aménagement des pêcheries, ainsi que les formes d'appui aux moyens d'existence dans la gestion responsable des pêches. L'étude est destinée principalement aux personnels des agences gouvernementales, non gouvernementales et d'autres institutions qui travaillent dans le domaine de la gestion de la pêche artisanale et de la réduction de la pauvreté dans les pays en développement. Ce document est basé sur dix études de cas dans quatre pays de l'Afrique de l'Ouest. L'analyse porte principalement sur trois sujets: le rôle des artisans-pêcheurs et du gouvernement dans la gestion actuelle des pêches maritimes; les problèmes et les contraintes qui existent dans la gestion actuelle des pêches maritimes; et l'impact de la gestion des pêches maritimes sur les moyens d'existence des pêcheurs artisanaux. Les résultats montrent que les pêcheurs artisanaux sont généralement impliqués dans des mesures locales informelles de gestion des pêches, qui co-existent avec des mesures nationales officielles introduites par l'administration des pêches. Toutes les deux ont leurs contraintes et seront plus effectives si chacune a l'appui de l'autre. Cela demande un engagement de la part de toutes les parties impliquées. Même si l'aménagement des pêches a pour but d'améliorer les moyens d'existence à long terme, on constate qu'à court terme les groupes plus puissants obtiennent des bénéfices économiques, tandis que les moyens d'existence des groupes plus pauvres continuent à être menacés.
Afin de parvenir à une gestion des pêches plus centrée sur les moyens d'existence, des améliorations sont nécessaires dans deux domaines principaux. Premièrement, toutes les phases de la gestion des pêches, telles que l'élaboration, la mise en œuvre, le suivi, le contrôle et la surveillance ainsi que le renforcement, doivent être abordées, individuellement et dans leur ensemble, et doivent clairement être en rapport avec les moyens d'existence locaux et les questions d'aménagement. Deuxièmement, il devrait y avoir un engagement sérieux pour ce qui est de la participation, la représentation, l'information et la communication de la part de ceux qui sont concernés par les moyens d'existence et la gestion des pêches.
