Los encargados de formular políticas de alto nivel del sector forestal de todo el mundo se reunieron en Roma en marzo de 2005 y confirmaron su compromiso para una ordenación sostenible de los bosques, la consecución de la cooperación internacional en la lucha contra los incendios forestales, la potenciación de la función del sector forestal en el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) y la rehabilitación post-tsunami del sector forestal.
La asistencia a la Reunión Ministerial sobre los Bosques, realizada el 14 de marzo y al 17° período de sesiones del Comité de Montes (COFO) de la FAO del 15 al 19 de marzo batió el récord: asistieron 700 participantes en total, entre ellos, 90 jefes de organismos forestales nacionales. Esta edición de Unasylva presenta algunos de los puntos más destacados: los discursos de los dirigentes de la FAO y de los invitados especiales, artículos que retoman algunos de los temas principales y resúmenes de actos colaterales.
El COFO es el órgano de gobierno de la FAO en el sector forestal; está conformado por oficiales gubernamentales superiores de todos los Estados Miembros de la FAO que desean participar. El COFO se ha reunido año por medio desde 1947. La FAO ha brindado residencia a otras dos Reuniones Ministeriales sobre el sector forestal en 1995 y 1999.
Evaluando los debates y las recomendaciones en el primer artículo, D. Kneeland y T. Vahanen llegan a la conclusión de que la combinación de debates de políticas y presentaciones técnicas hace el COFO 2005 más estimulante que nunca. Ellos afirman el valor del diálogo intergubernamental mundial por cuanto éste fomenta las importantes iniciativas en el sector forestal y apoya la acción a nivel nacional. Los mecanismos clave al respecto también comprenden las Comisiones Forestales Regionales de la FAO y la Asociación en Colaboración en materia de Bosques (ACB). Los delegados confirmaron su apoyo a los procesos regionales y al continuo liderazgo de la FAO en la ACB.
Este número continúa con los discursos a la Reunión Ministerial del Director General de la FAO Jacques Diouf y del invitado de honor, Denis Sassou Nguesso, Presidente de la República del Congo. El Director General elogió los temas centrales del programa: el fortalecimiento de la cooperación internacional en la lucha contra los incendios forestales y el mantenimiento del compromiso para la ordenación forestal sostenible. El Presidente Sassou Nguesso hizo un llamamiento en particular al aumento del compromiso político en favor de los bosques de la cuenca del Congo. La declaración adoptada por los ministros y los oficiales superiores de 126 países y de la Comunidad Europea, reafirmando sus compromisos, se presenta en forma completa.
El Director General Adjunto de la FAO, David Harcharik, inauguró formalmente el 17° período de sesiones del COFO, llamando la atención sobre las características que hicieron especial la reunión de 2005. Los oradores invitados en la sesión inaugural del COFO fueron el Primer Ministro de Finlandia, Matti Vanhanen y Wangari Maathai, Ministra adjunta para el Medio Ambiente y los Recursos Naturales de Kenya y el Premio Nóbel de la Paz 2004. El Primer Ministro señaló que si bien gran parte del desarrollo económico de Finlandia se basó en la utilización en gran escala de la madera de los bosques, la cubierta forestal en Finlandia crece y la conservación es activa. Maathai, recientemente designada Embajadora de Buena Voluntad de los bosques de la cuenca del Congo, reiteró el pedido de asistencia para los bosques del África central formulado por el Presidente de la República del Congo el día anterior, destacando que invertir en protección y conservación forestal detendría los conflictos y significaría una inversión para la paz.
La función vital de los bosques para el logro de los ODM –especialmente la mitigación de la pobreza y la sostenibilidad medioambiental, y los demás objetivos– fueron temas clave recurrentes durante toda la semana. Unasylva enumera las contribuciones potenciales de los bosques y hace notar la importancia de la integración intersectorial para incluir los temas forestales en las estrategias nacionales de reducción de la pobreza e incluir la reducción de la pobreza en las políticas y la planificación del sector forestal.
La función del sector forestal en la rehabilitación y reconstrucción de las zonas afectadas por el tsunami del océano Índico en diciembre de 2004, estaba en el programa tanto de la Reunión Ministerial como en el del COFO. Un artículo elaborado del documento de referencia destaca la función de coordinación y de asesoramiento técnico para la cual los países expresaron su apoyo.
Además de los debates formales en la sesión plenaria, el COFO organizó 19 actos colaterales sobre una amplia gama de temas técnicos y políticos, muchos organizados por los asociados de la FAO, entre ellos, las organizaciones miembros de la ACB, las ONG y el sector privado. Esta edición resume una selección de ellos sobre la bioenergía, el cumplimiento de la ley, los cambios de la interacción entre la silvicultura y la agricultura y la función de la sociedad civil en los programas forestales nacionales.
Los informes y documentos de referencia, en los cinco idiomas oficiales de la FAO, están disponibles en el sitio Web de la FAO (www.fao.org/forestry).
Las reuniones de la FAO en marzo de 2005 destacaron las relaciones entre la silvicultura y los objetivos de desarrollo sostenible. Estas reuniones hicieron hincapié en que la ordenación forestal debe ser económicamente viable en la obtención de los beneficios medioambientales y sociales de los bosques, tema de la publicación principal de la FAO, Situación de los bosques del mundo 2005, que se presentó oficialmente en el COFO.
El COFO destacó el intento de hallar modos innovadores de vincular el diálogo de políticas de alto nivel con una significativa acción en el terreno. Este es el desafío que los participantes de las reuniones mundiales llevan de regreso a sus países. La FAO agradecería las sugerencias de los lectores sobre el mejor modo de afrontar este desafío.
