Après deux années consécutives de maigres récoltes dans la plupart des pays de l’Afrique australe, une crise alimentaire s’est déclarée dans la sous-région et demande une intervention internationale de toute urgence. Dans l’ensemble du monde, 31 pays éprouvent de graves pénuries alimentaires et ont besoin de l’aide de la communauté internationale.
En Afrique australe, la production de la campagne 2002 a été très faible pour la seconde année consécutive, en raison d’une forte sécheresse mais aussi de l’excès de pluies dans certaines zones. Les conséquences des mauvaises conditions météorologiques ont été aggravées par une nouvelle contraction des semis effectués par le secteur commercial au Zimbabwe, conséquence d’activités liées à la réforme foncière. Selon de récentes missions FAO/PAM d’évaluation des récoltes et des approvisionnements alimentaires, 12,78 millions de personnes vulnérables au total, au Zimbabwe, Malawi, Zambie, Lesotho et Swaziland ont besoin de secours alimentaires d’urgence. Au Mozambique, malgré les bonnes récoltes en général engrangées, la production a baissé du fait de la sécheresse qui a touché les régions méridionale et centrale, où il serait nécessaire d’apporter une aide à près de 515 000 personnes. En Angola, l’accord de cessez-le-feu signé en avril, entre l’UNITA et le gouvernement, a permis de mesurer le degré de souffrance des populations rurales isolées par le conflit, les rapports portant jusqu’à 500 000 le nombre de personnes dont l’état nutritionnel est critique. En Afrique de l’Est, en dépit de l’augmentation des disponibilités de plusieurs pays, des millions de personnes sont encore tributaires d’une aide alimentaire, du fait des effets à long terme de terribles sécheresses récentes et de conflits, anciens ou actuels. Par ailleurs, les inondations et les glissements de terrain qui se sont produits récemment ont fait des victimes et détruit récoltes et biens. En Érythrée, la situation des approvisionnements alimentaires demeure tendue, compte tenu du grand nombre de personnes déplacées par le récent conflit avec l’Éthiopie et de la sécheresse de 2000. Près de 600 000 personnes seraient tributaires de l’aide alimentaire. En Somalie, l’escalade du conflit a aggravé la situation alimentaire, déjà précaire, et désorganisé les travaux agricoles dans certaines régions. De nombreuses personnes ont été déplacées, la plupart cherchant refuge dans les pays voisins. Au Kenya, de fortes pluies, des inondations et des glissements de terrain, en avril et en mai 2002, ont fait des morts et ravagé cultures et biens. Un grand nombre de personnes, d’éleveurs principalement, continuent également à recevoir une aide alimentaire, en raison des conséquences à long terme d’une récente sécheresse aiguë. De violentes pluies dans certaines zones du sud de la Tanzanie et dans l’ouest de l’Ouganda ont également provoqué la mort de plusieurs personnes et infligé des dégâts localisés aux cultures et aux biens. En Éthiopie, malgré l’amélioration générale de la situation alimentaire, l’insuffisance des pluies dans certains secteurs a réduit les pâturages et l’eau pour le bétail. Dans l’ensemble, près de 5,2 millions de personnes seraient confrontées à de graves pénuries alimentaires. Au Soudan, la récente escalade du conflit et la désorganisation de l’aide alimentaire apportée aux personnes en difficulté ont pesé lourdement sur la situation alimentaire, déjà précaire, et quelque 3 millions de personnes auraient besoin de secours. En Afrique de l’Ouest, une aide alimentaire internationale doit être encore apportée en Sierra Leone, au Libéria et en Guinée, du fait de troubles intérieurs, passés ou présents. En Mauritanie, la situation des approvisionnements alimentaires est difficile, en raison de maigres récoltes. En Afrique centrale, la situation alimentaire reste préoccupante en République démocratique du Congo (RDC), la production vivrière continuant à souffrir d’une longue guerre civile. En République du Congo, la reprise des combats a provoqué de nouveaux déplacements de la population et perturbe les travaux agricoles. Au Burundi, en dépit d’une production alimentaire satisfaisante pendant la première campagne de 2002, un grand nombre de personnes vulnérables doivent recevoir une aide alimentaire.
En Asie, suite aux dons récemment confirmés de la République populaire démocratique de Corée, les personnes exclues des distributions d’aide alimentaire en raison d’un manque de financement bénéficient à nouveau d’une assistance. Il faut toutefois réunir de nouvelles contributions en céréales pour assurer l’approvisionnement des groupes dans le besoin. En Mongolie, un nouvel hiver rigoureux et de violents orages accompagnés de neige au printemps ont encore compromis la sécurité alimentaire des éleveurs nomades. De très graves inondations ont fait des victimes et détruit les infrastructures et les cultures dans l’ouest et le centre de la Chine, dans le nord-est de l’Inde et au Bangladesh. En Iran, un violent séisme a fait trembler les régions du nord-ouest fin juin, faisant 200 morts et laissant des milliers de personnes sans abri. Les organismes d’aide nationaux apportent les secours nécessaires et le pays a sollicité l’aide de la communauté internationale. La situation alimentaire dans certains des pays de la CEI situés en Asie est tendue du fait du mauvais temps, et des secours alimentaires d’urgence doivent être distribués dans les pays les plus touchés, à savoir le Tadjikistan, l’Ouzbékistan et la Géorgie. Le Tadjikistan a été, en outre, récemment victime d’une invasion acridienne, de pluies torrentielles et d’inondations qui ont détruit de vastes superficies cultivées.
Au Proche-Orient, la situation alimentaire demeure critique en Afghanistan, malgré le calme relatif qui règne désormais dans le pays et l’amélioration de la distribution de l’aide alimentaire. La pire infestation acridienne enregistrée en 30 ans et des inondations localisées ont assombri les perspectives de récoltes. L’insuffisance de financement des organismes humanitaires suscite une vive inquiétude. La situation alimentaire en Cisjordanie et dans la bande de Gaza continue à être préoccupante en raison de la persistance de la violence et du couvre-feu. En Amérique centrale et dans les Caraïbes, la situation difficile des approvisionnements alimentaires dans certaines régions du El Salvador et du Guatemala est aggravée par la chute vertigineuse des cours internationaux du café. En Europe, il faut continuer à fournir une aide alimentaire ciblée aux réfugiés, aux populations déplacées à l’intérieur des frontières et aux personnes vulnérables en République fédérale de Yougoslavie et en Tchétchénie (Fédération de Russie).
1/ Cet article actualise les informations publiées dans le numéro de Cultures et pénuries alimentaires de juin 2002. Les pays, dont le nom est souligné, sont confrontés à des pénuries alimentaires exceptionnelles.