Crear el mapa de un futuro sostenible
Sin el acceso a datos precisos, no tendríamos una imagen exacta del mundo en el que vivimos. Sería imposible entender problemas complejos como el cambio climático y la degradación del medio ambiente, así como llevar un seguimiento de los progresos realizados hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Afortunadamente, en la actualidad se dispone de herramientas gratuitas y fáciles de utilizar para la supervisión de la tierra y el clima con las que se pueden transformar rápidamente los datos en información práctica, lo que ayuda a la FAO y a sus asociados a trabajar en pro de la mejora de la nutrición y la producción. Esto también contribuye a salvaguardar el medio ambiente mejorando el diseño, la aplicación y la evaluación de los proyectos, facilitando el control de inventarios como el de gases de efecto invernadero (GEI) y mejorando la presentación de informes a nivel nacional e internacional.
En los últimos dos decenios se ha producido un aumento exponencial de la disponibilidad de conjuntos de datos y programas informáticos gratuitos para la observación de la Tierra, en particular Google Earth (2005), la política de datos abiertos del Servicio Geológico de los Estados Unidos (2008) y la primera versión de Google Earth Engine (2010). Estas herramientas ofrecen acceso a una gran cantidad de datos geoespaciales, así como el poder de la computación en nube a cualquier persona que esté interesada en utilizarlas. Sin embargo, el difícil proceso de aprendizaje necesario para poder dominar los programas que se precisan para entender los datos suele obstaculizar la adopción generalizada.
A través de una serie de talleres conjuntos, la FAO y Google ayudaron a los usuarios a aumentar su dominio de dichas herramientas y fomentar el uso de las herramientas geoespaciales disponibles —por ejemplo, Earth Map, Collect Earth y el Sistema de acceso, procesamiento y análisis de datos de observación de la Tierra para el monitoreo de la superficie terrestre— en varios proyectos dirigidos por la FAO, así como por otros organismos. En el contexto de la colaboración, miles de empleados de la FAO de decenas de países recibieron capacitación sobre herramientas como Open Foris, lo que aumentó sus conocimientos en el uso de datos y les permitió aplicarlos a su trabajo.
Gracias al mayor dominio de estas aplicaciones y a la mejor comprensión de los datos disponibles, el personal de la FAO ha podido brindar un mayor apoyo a asociados como el Banco Mundial, el Fondo Verde para el Clima y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, así como ayudar mejor a los países a adoptar medidas para luchar contra el cambio climático.
Google Earth Solidario tiene por objeto crear un cambio positivo para las personas y el planeta ofreciendo un conjunto de herramientas de cartografía especializadas y tecnología por satélite. La FAO y Google firmaron un memorando de entendimiento en 2015, paralelamente a la 21.ª Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, celebrada en París, con la finalidad de aprovechar la tecnología y capacitación de Google para mejorar la capacidad de la FAO en el seguimiento y la evaluación de los recursos naturales, los medios de vida y el medio ambiente.
