Malgré la situation alarmante créée par la pollution des eaux, les pays européens sont en général optimistes sur l'avenir de la pêche sportive. A preuve le fait que les Pays-Bas envisagent de remplacer les vieilles échelles à poisson aménagées sur la Meuse par des ascenceurs modernes. Si la qualité de l'eau ne s'améliorait pas, ce serait là du gaspillage pur et simple. On espère également que les échelles à poisson modernes qui ont été installées dans les ouvrages du delta et dans les trois barrages récemment construits sur le Rhin fonctionneront de manière satisfaisante, ce qui signifierait le libre accès à des espèces importantes comme le saumon.
Pour augmenter la superficie de ses eaux intérieures et atténuer la pression croissante que subissent les ressources halieutiques, l'Italie aménage de petits lacs et les repeuple régulièrement. De même, la République fédérale d'Allemagne crée de nouveaux étangs et rénoue ceux qui existent.
Aux Pays-Bas l'importance des problèmes de la pêche sportive et la nécessité d'améliorer l'aménagement ont abouti à la constitution d'une Fédération des clubs de pêche. La responsabilité de l'exploitation du poisson blanc est transférée aux organisations de pêche sportive. Une autre conséquence est que les pêcheurs peuvent se livrer à leur sport dans de nombreuses masses d'eau différentes sans avoir à adhérer à plusieurs clubs ou sociétés.
Des mesures analogues sont envisagées en Suisse, mais le problème dans ce pays, comme en République fédérale d'Allemagne et en Autriche, se complique ultérieurement du fait de la structure fédérale des Etats en question. Toutefois, des discussions visant à créer une société nationale de pêche qui serait chargée d'améliorer les techniques d'aménagement, se présentent sous d'heureux auspices. En Suisse, on estime qu'on aura fait un pas concret dans la lutte contre la pollution des eaux en cuvrant à brève échéance des stations de dépuration et en appliquant en matière de pêche une loi répondant aux exigences d'aujourd'hui.
Pour aider à désamorcer la controverse entre pêcheurs sportifs et pêcheurs commerciaux, il est indispensable de diffuser des informations objectives sur les ressources halieutiques, l'aménagement des pêches et par conséquent, d'exercer une certaine influence sur l'opinion publique. On estime également que les méthodes de pêche commerciale devraient généralement être considérées comme des actions d'aménagement dans les eaux destinées à la pêche sportive.
Les pays faiblement industrialisés se rendent de plus en plus compte qu'il faut mieux protéger la richesse que constitue la pêche sportive, notamment parce que ces ressources ont actuellement une faible valeur commerciale et sont, par conséquent, exposées à souffrir du fait d'intérêts concurrents.
Quant à la lutte contre la pollution des eaux, la définition de critères de qualité des eaux peuplées de poissons d'eau douce en Europe occupe une place de tout premier choix dans le programme de la CECPI (Groupe de travail de la CECPI sur les critères de qualité des eaux, 1964, 1968, 1969, 1970, 1972). En fait, d'importantes études ont été menées à bien en ce qui concerne les solides en suspension, le pH, la température de l'eau, l'oxygène dissous, l'ammoniac et les phénols monohydriques. En différentes occasions, la Commission a affirmé qu'elle voyait dans les critères de qualité des eaux pour les poissons d'eau douce une mesure urgente et absolument essentielle pour l'aménagement de la pêche sportive et des pêches intérieures. C'est seulement lorsque les administrateurs des pêches disposeront de critères applicables aux différentes espèces de poissons et aux différents agents polluants qu'ils pourront évaluer le coût économique et social du niveau qualitatif que doit et peut atteindre l'e u dans les différentes régions de leur pays et imposer ces critères par une législation adéquate. On estime que des critères analogues seront nécessaires pour les espèces marines de poisson et les organes internationaux compétents s'orientent dans le même sens que la CECPI à cet égard.
La CECPI coordonne également des recherches intensives sur l'évaluation des stocks, notamment sur les techniques à appliquer pour évaluer rapidement les populations de poissons. Un Colloque international sur la méthodologie des enquêtes, du contrôle et de l'évaluation des ressources halieutiques des lacs et des grands fleuves sera organisé dans le cadre de la huitième session de la CECPI (Ecosse, 1974).
L'optimisme prudent des membres de la CECPI s'explique par leur prise de conscience récente de la valeur des ressources disponibles pour la pêche sportive qu'ils s'efforcent, un peu tard, de protéger et de développer en vue d'une réalisation complète de leur potentiel. La tendance est nettement positive et suppose une participation accrue de la part des personnes ou des groupes directement intéressés.
Certains pays européens ont compris qu'il fallait évaluer les ressources de la pêche sportive non pas isolément, mais dans le cadre d'une planification globale de l'utilisation des eaux, des loisirs en général et des exigences sociales de la population. Il est clair que nous devons déterminer tous les coûts que comporte la transformation des ressources en produits, même le coût social. C'est seulement ainsi que nous pourrons, en tant que société, déterminer le prix exact d'un produit. Comme dans le cas de l'évaluation des stocks, il faut améliorer les technique que suppose cet important travail. Cela demande une coordination internationale du type de celle qui se réalise ici.
La FAO et la CECPI aident de plus en plus les gouvernements à aménager et à conserver efficacement leurs ressources naturelles, y compris celles des océans. Un équilibre satisfaisant doit être établi entre les exigences de l'environnement, la disponibilité limitée de ressources, la nécessité de la croissance économique et la développement des infrastructures sociales. Les techniques de rassemblement de données et de surveillance seront un moyen toujours plus important de faire face à l'évolution accélérée dans l'utilisation des ressources. Il sera indispensable de veiller à ce que ces renseignements soient pleinement utilisés, et pour aider les gouvernements à planifier et à aménager leurs ressources naturelles, et pour prévoir et prévenir les effets nécastes que le développement accéléré peut exercer sur les ressources naturelles et sur l'environnement.
